Le Brésil est connu dans le monde entier pour ses célébrations de carnaval, mais un peu plus au nord, le Venezuela organise ses propres fêtes pré-carême qui ne ressemblent à nulle part ailleurs. Chaque région du Venezuela organise son propre type de festival et certaines des plus petites villes organisent les plus grandes fêtes. Pour les Vénézuéliens, c'est la période la plus attendue de l'année, encore plus que Noël et la Semaine Sainte.
Dates du Carnaval
Le carnaval a lieu en février ou début mars, selon la date de Pâques. Les célébrations du carnaval peuvent durer une semaine ou même plus, mais les festivités culminent généralement le mardi gras, la veille du début du carême dans l'église catholique, qui tombe le 25 février 2020.
Traditionnellement, c'est une fête catholique pour se livrer à une grande fête avant de devoir jeûner pendant le Carême, une coutume apportée aux Amériques par les colonisateurs espagnols. Aujourd'hui, l'événement est plutôt une grande fête avec des défilés, des concerts, des costumes et des repas et des boissons copieux. Le Venezuela est un pays majoritairement catholique et le carnaval a toujours un lien religieux fort, mais aujourd'hui, tout le monde y participe, qu'il célèbre ou non le Carême.
Carnaval à El Callao
El Callao, une petite ville minière fondée en 1853, accueille le plus grand carnaval du Venezuela, qui dure quatre jours. El Callao se trouve dans la partie orientale du pays, à environ quatre heures de route de Ciudad Bolvar. La population n'est que d'environ 20 000 personnes, mais pendant le carnaval, elle afflue de touristes qui arrivent pour prendre part aux réjouissances.
En raison de l'histoire minière de la ville, c'est un creuset de cultures d'immigrants arrivés il y a des générations pour travailler dans les mines. Il n'est donc pas surprenant que les habitants associent les traditions vénézuéliennes à celles de Trinidad, des Antilles et des Antilles françaises pour organiser un carnaval sans égal. La culture africaine à El Callao joue également un rôle important en raison des esclaves amenés par les explorateurs européens à l'époque coloniale, et vous verrez cette influence africaine dans de belles tenues élaborées et dans la musique calypso afro-caribéenne jouée dans les rues.
Il existe de nombreux types de personnages du Carnaval qui errent dans les rues d'El Callao pendant la semaine. Vous verrez des madamas, qui sont des danseuses vêtues de foulards et de robes africaines vibrantes et qui dirigent le défilé de la ville. Les medio-pintos sont recouverts de peinture corporelle noire et maculent leur peinture sur les fêtards qui ne leur font pas de don (mais tout en s'amusant). D'autres encore s'habillent de terrifiants costumes de diables rouges et noirs et maintiennent l'ordre de manière fantaisiste pendant le défilé à l'aide de leurs fouets.
Le festival d'El Callao ne ressemble à aucun autre carnaval au monde et il a été reconnu par l'UNESCO comme un événement du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
Carnaval à Carpano
Carpano, ville portuaire de la côte caraïbe, a été fondée en 1647 et est devenue un centre de production de cacao. Vers 1873, Carpano a commencé à célébrer le carnaval, et c'est maintenant l'un des plus grands et des plus animés du pays. La fête de quatre jours attire plus de 400 000 personnes.
Les festivités commencent quelques jours avant le mardi gras avec le grito de Carnaval, ou le « cri du carnaval », qui est une grande fête de rue dans tout Carpano. Les rues sont remplies de sons de tambours en acier et de musique salsa, de robes multicolores, de chars décorés lors du défilé annuel et de rhum qui coule pratiquement à flot. Les participants peuvent voter non seulement pour la reine du carnaval, mais aussi pour une mini-reine plus jeune et une reine gaie, qui ensemble aident à diriger les célébrations.
Le dernier soir, un spectaculaire feu d'artifice au-dessus de l'eau met fin aux festivités.
Recommandations aux voyageurs
Voyager dans différents pays peut parfois être dangereux. Avant de voyager, vérifiez si le département d'État américain a émis des avis aux voyageurs pour votre destination.
Vous pouvez également vous inscrire au programme d'inscription des voyageurs intelligents (STEP) qui vous permet d'enregistrer votre voyage auprès de l'ambassade ou du consulat des États-Unis le plus proche. En vous inscrivant, vous recevrez des alertes de sécurité et serez plus facilement joignable par l'ambassade en cas d'urgence.