Lac Théodore Roosevelt
Le centre de l'Arizona est peut-être désertique, mais cela ne veut pas dire que la terre est stérile. En fait, grâce à un système de barrages construits pour contrôler la rivière Salt, le centre de l'Arizona possède plusieurs lacs récréatifs à quelques minutes en voiture de Phoenix. Le plus grand, le lac Theodore Roosevelt, s'étend sur près de 21 500 acres lorsqu'il est plein et est populaire auprès des habitants qui aiment la pêche, la navigation de plaisance et les sports nautiques.
De la façon de s'y rendre aux choses à faire dans la région, voici notre guide complet du lac Theodore Roosevelt afin que vous puissiez planifier votre prochain voyage.
Histoire
Dès le début, l'eau était un problème pour l'Arizona. Les colons ne pouvaient souvent pas obtenir assez d'eau pour irriguer les cultures, et quand il pleuvait, ils étaient soumis à des inondations catastrophiques. Pour mieux réguler le débit de l'eau, les responsables du territoire ont proposé un système de barrages, dont un barrage sous le confluent de la rivière Salt et du ruisseau Tonto, dès 1889.
Bien qu'ils n'aient pas les fonds ou les ressources nécessaires pour construire le barrage à l'époque, cela a changé en 1902 lorsque le Congrès a adopté la Federal Reclamation Act et que le nouveau service de récupération des États-Unis a approuvé sa construction un an plus tard. Lorsqu'il fut terminé en 1911, le président Theodore Roosevelt était sur place pour consacrer le barrage, qui porte son nom.
À l'époque, le barrage Roosevelt mesurait 280 pieds de haut et avait une longueur de crête de 723 pieds, ce qui en fait le plus grand barrage en maçonnerie du monde. Aujourd'hui, les pierres brutes d'origine sont enrobées de ciment, ce qui en fait une hauteur de 357 pieds avec une longueur de crête de 1 210 pieds (cependant, elle ne se classe plus parmi les plus grandes au monde).
Lorsque le lac Roosevelt s'est formé derrière le barrage, il est devenu le plus grand lac artificiel du monde. Il a été dépassé dans le monde mais reste le plus grand lac artificiel ou situé entièrement à l'intérieur des frontières de l'Arizona, et ses 128 miles de rivage dépassent les 116 miles que vous parcourez entre Phoenix et Tucson.
Comment aller là
Le lac Roosevelt se trouve à environ 60 milles au nord-est de Phoenix et à 30 milles au nord-ouest de Globe. Il fait partie de la forêt nationale de Tonto.
Jusqu'à récemment, vous pouviez emprunter le sentier Apache (AZ 88) jusqu'au lac Roosevelt, mais plus maintenant. Le tronçon allant du Fish Creek Hill Overlook au lac Apache, à 4 miles au sud du lac Roosevelt, est fermé indéfiniment à la suite d'un incendie et d'une inondation en 2019.
Au lieu de cela, prenez la US 60 East après Apache Junction. Continuez jusqu'à Miami et juste avant d'entrer dans Globe, tournez à gauche sur l'AZ 188. Roosevelt Lake sera sur la droite ; après avoir tourné sur l'AZ 188, la marina de Roosevelt Lake est à 45 km.
Si vous conduisez jusqu'au lac Roosevelt depuis Scottsdale ou North Phoenix, il peut être plus rapide de prendre l'AZ 87 (la Beeline Highway) en direction de Payson et de tourner à droite à l'AZ 188, en parcourant environ 33 miles jusqu'à la marina de Roosevelt Lake.
Notez qu'il est préférable de vérifier le meilleur itinéraire depuis votre point de départ, l'état actuel du trafic et toute construction en cours de route avant votre voyage.
Ce qu'il faut savoir avant de partir
Pour visiter le lac Roosevelt, vous devrez acheter un Tonto National Forest Pass, plus communément appelé Tonto Pass. (Les laissez-passer America the Beautiful n'accèdent qu'aux sites de pique-nique des lacs.) Vous pouvez acheter un laissez-passer Tonto quotidien pour 8 $ ou un laissez-passer annuel Tonto Discovery pour 80 $ en ligne, dans un certain nombre de points de vente au détail ou dans les bureaux de district des gardes forestiers.
Un col Tonto est nécessaire pour camper, faire de la randonnée, faire du bateau, pêcher ou même marcher le long du rivage du lac Roosevelt. Si vous envisagez de pêcher, vous devrez acheter un permis de pêche en plus d'un Tonto Pass. De même, une vignette de motomarine quotidienne (4 $) est requise en plus du Tonto Pass pour les motomarines motorisées ou non.
La majeure partie du lac Roosevelt est ouverte toute l'année, y compris ses six rampes de mise à l'eau et ses multiples terrains de camping. Cependant, gardez à l'esprit que le bras Tonto Creek ferme du 5 novembre au 15 février pour protéger la faune, tandis que d'autres zones ferment du 1er décembre au 30 juin pour abriter les pygargues à tête blanche nichant près des rives du lac.
Roosevelt Lake Marina, la plaque tournante de la fréquentation diurne, est ouverte tous les jours de 7h à 19h. En plus d'une rampe de mise à l'eau, la marina dispose d'un terrain de camping, d'un restaurant et d'un bar, d'une location de bateaux et de services d'entreposage. Theres également une station de ravitaillement sur l'eau ouverte 24 heures par jour.
Meilleures choses à faire
Voici quelques-unes des activités les plus populaires au lac et dans les environs.
Faire de la pêche
Les pêcheurs affluent vers le lac Roosevelt pour pêcher des mariganes, des carpes, des crapets, des poissons-chats à tête plate et des barbues de rivière, des achigans à petite bouche et des achigans à grande bouche de taille impressionnante. (Il n'est pas rare d'attraper des poissons-chats dépassant 60 livres ou des merdes pesant plus d'une livre ici.) Consultez le rapport de pêche pour des informations plus détaillées et achetez un permis de pêche en ligne auprès de l'Arizona Game and Fish Department avant de partir.
Nautique
Parce que le lac Roosevelt est le plus grand lac du centre de l'Arizona et à seulement deux heures de Phoenix, il est populaire auprès des citadins qui viennent ici pour lancer des bateaux de pêche, des péniches, des voiliers et à peu près toutes les embarcations auxquelles vous pouvez penser. Vous n'avez pas de bateau ? Vous pouvez louer des bateaux de ski et des bateaux pontons ainsi que des équipements de sports nautiques à la marina du lac Roosevelt tous les jours, de 8 h à 15 h.
Sports nautiques
D'avril à octobre, surveillez les bateaux tractant des tubes, des wakeboards, des kneeboards et des skieurs sur le lac, ainsi que des motomarines telles que des jet skis et des Wave Runners. (Vous pourrez peut-être même prolonger la saison des sports nautiques si vous portez une combinaison de plongée.)
Mais vous n'avez pas besoin d'avoir un moteur pour vous amuser sur le lac Roosevelt, vous pouvez faire du canoë, du kayak ou du stand up paddle. N'oubliez pas que vous aurez besoin d'un autocollant pour motomarine même sans moteur.
Randonnée
Plusieurs sentiers accidentés sillonnent la région, mais le sentier Vineyard est bien entretenu et vaut le détour depuis Phoenix. Faisant partie de l'Arizona Trail, qui s'étend de la frontière Arizona-Mexique à l'Utah, le Vineyard Trail commence juste au nord du barrage de Roosevelt au large de l'AZ 188 et offre une vue sur le barrage de Roosevelt, le lac Apache et au-delà.
Monument national de Tonto
À seulement cinq minutes en voiture du port de plaisance, le monument national de Tonto abrite des habitations sur les falaises de Salado. Faites une randonnée jusqu'aux logements de 20 chambres de Lower Cliff pour une vue imprenable sur la vallée en contrebas et le lac Roosevelt au loin.
Où dormir
La plupart des visiteurs qui prévoient de passer la nuit réservent un sport dans l'un des nombreux terrains de camping relevant de la juridiction de la forêt nationale de Tonto. Les terrains de camping de Cholla, Windy Hill et Schoolhouse offrent tous un mélange d'emplacements pour camping-cars et tentes uniquement disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi, ainsi que des emplacements réservables du 1er novembre au 30 avril. Les emplacements coûtent 25 $ par nuit en plus d'un Col du Tonto. D'autres terrains de camping sur le lac, comme Indian Point, ne nécessitent qu'un col Tonto.
Roosevelt Lake Marina a également des emplacements de camping disponibles pour les tentes et les camping-cars avec des branchements complets sur la base du premier arrivé, premier servi. Le coût est de 8 $ par véhicule (12 $ si tractant une remorque). Envie de dormir sur l'eau ? La marina dispose d'un hôtel flottant (un ponton sans moteur) pouvant accueillir un groupe de huit personnes maximum pour 350 $ par nuit.
À quelques kilomètres du lac, le Roosevelt Resort Park propose des chambres, des chalets et des emplacements pour camping-cars. Les hôtels les plus proches se trouvent à Globe, à environ 48 km.