Mont Greylock
L'un des meilleurs et des plus faciles trajets au sommet de la Nouvelle-Angleterre vous attend dans les Berkshires. Le plus haut sommet du Massachusetts faisait déjà l'objet de légendes avant J.K. Rowling a noté que le mont Greylock abrite l'école de sorcellerie d'Amérique du Nord. On dit qu'Herman Melville a regardé la forme imposante de la montagne depuis son bureau à Arrowhead et a vu la grande baleine blanche à qui il a donné la vie éternelle dans "Moby Dick". La vraie magie ici est la poussière de couleur d'automne que Mère Nature saupoudre sur les 12 500 acres de forêt dense que vous verrez lorsque vous escaladerez la tour commémorative de guerre des anciens combattants de 92 pieds au sommet de la montagne. Réservez à l'avance pour profiter d'un dîner avec vue sur les couleurs d'automne depuis Bascom Lodge, la magnifique maison en pierre au sommet construite ici dans les années 1930 par le Civilian Conservation Corps.
Sentier des Mohawks
Il vaut mieux être un passager que le conducteur le long de la Massachusetts Route 2, alias le Mohawk Trail, dans le nord accidenté des Berkshires. Les vitres de votre voiture encadreront une vue imprenable sur les teintes automnales émergeant sur les collines boisées et dans les vastes vallées en contrebas, mais si vous êtes au volant, vous voudrez vous concentrer sur les méandres de la route, en particulier le célèbre virage en épingle à cheveux. Officiellement nommée route touristique panoramique en 1914 par la législature du Massachusetts, la plus ancienne route panoramique de la Nouvelle-Angleterre trace en fait un chemin tracé pour la première fois par les guerriers et commerçants amérindiens de cette région. Dans les 53 miles entre Williamstown et Shelburne Falls, le tronçon le plus pittoresque de la Route 2, il y a beaucoup d'attractions à visiter : musées d'art, merveilles naturelles, restaurants avec vue. L'incontournable est le pont des fleurs à Shelburne Falls, qui fleurit en harmonie avec son environnement automnal.
Propriété de William Cullen Bryant | Cummington, Massachusetts
Ce n'est pas le poète originaire du Massachusetts, William Cullen Bryant, qui a qualifié l'automne de « dernier et plus beau sourire de l'année ». C'était en fait son petit frère, John Howard Bryant, qui doit sûrement grincer des dents dans l'au-delà à chaque fois que ses belles paroles sont mal attribuées. Pour ceux d'entre nous vivant qui errent dans la propriété de 195 acres qui était la maison d'enfance des Bryants, ce qui compte, c'est que sa forêt ancienne, ses champs et son ruisseau ont toujours le pouvoir d'inspirer la créativité. Le domaine, qui appartient maintenant aux administrateurs des réservations et est ouvert gratuitement au public, est à son apogée à l'automne, lorsque des érables centenaires flamboient avec l'orange et l'or de l'automne. Apportez votre cahier, votre appareil photo ou votre chevalet, asseyez-vous sur un vieux mur de pierre et essayez de capturer la beauté de la propriété
Deerfield historique
De Agostini / G. Sioen / Getty Images
Alors que les arbres échangent leur vert contre des teintes d'automne scintillantes, vous ne trouverez pas de rue plus jolie pour vous promener que la rue principale de Deerfield, où Historic Deerfield conserve une douzaine de maisons anciennes, datant de 1730 à 1850. Promenez-vous dans et hors des charmantes demeures, en gardant à l'esprit que "The Street" lui-même est le plus ancien artefact de Deerfield. Il a été aménagé par des arpenteurs dans les années 1670 en suivant un itinéraire emprunté par les indigènes Pocumtucks. Dîner dans le cadre chaleureux de Champney's au Deerfield Inn est une tradition automnale. Il en va de même pour 5 miles au sud sur la route 5 jusqu'à Yankee Candle Village pour ramener à la maison les parfums de l'automne.
Réserve d'État du mont Sugarloaf
L'observation des feuilles est un sport de spectateur au sommet de South Sugarloaf Mountain, une bosse de 652 pieds dans le paysage central du Massachusetts. Jusqu'à la mi-octobre, la route du sommet de la réserve d'État du mont Sugarloaf est ouverte aux voitures et vous pouvez vous diriger vers le sommet avec des jumelles, des chaises et de la nourriture pour pique-niquer. Installez-vous ou escaladez la tour d'observation en pierre pour une vue à 360 degrés digne d'applaudissements. Vous aurez vue sur un coude de la rivière Connecticut, flanqué d'arbres aux couleurs vives, de jolies villes et de fermes. Avant et après la fermeture de la route à la circulation, la randonnée en montagne est une option.
Étang Walden
L'histoire et les paysages convergent à la réserve d'État de Walden Pond, où les feuilles d'automne se reflètent dans l'étang de 62 acres que la plupart des étudiants en littérature américaine connaissent bien. C'est ici, en 1845, qu'Henry David Thoreau a commencé deux ans et deux mois de réclusion dans une cabane au bord de l'étang de sa propre construction. Cet exercice d'autosuffisance a fourni le fourrage pour le livre de Thoreau, "Walden", qui est largement crédité comme étant à l'origine du mouvement de conservation en Amérique. Promenez-vous le long du rivage. Si le temps automnal reste chaud, certains visiteurs vont même jusqu'à la plage. Il y a aussi une rampe de mise à l'eau si vous souhaitez apporter votre kayak ou votre canoë pour pagayer sur cette piscine emblématique. Il y a tellement d'attractions emblématiques à Concord que vous voudrez peut-être prolonger votre séjour en automne. Les lieux enracinés dans l'histoire américaine comme le Old North Bridge, les champs de bataille du parc historique national Minuteman, le Old Manse et le cimetière de Sleepy Hollow, où Thoreau repose près de Nathaniel Hawthorne et Ralph Waldo Emerson sur Author's Ridge, sont tous les plus photogéniques à l'automne.
Réservation Blue Hills
Si proche de Boston, et pourtant le rêve d'un chercheur de feuillage, la réserve de 7 000 acres de Blue Hills propose 125 miles de sentiers pour les randonneurs de tous niveaux. Pour les citadins qui ne possèdent pas ou n'ont pas accès à une voiture, cette étendue naturelle est même accessible via les transports en commun, même si c'est un peu une aventure via le métro de TBoston jusqu'à la station Ashmont, où vous pouvez vous connecter avec la ligne à grande vitesse Mattapan puis un bus local jusqu'au Blue Hills Trailside Museum. De là, vous pouvez suivre le sentier balisé de points rouges d'un kilomètre de long, modérément raide, jusqu'au sommet de Great Blue Hill. De la tour Eliot au sommet, vous verrez un tapis d'arbres aux couleurs de l'automne et la ligne d'horizon de Boston. Vous pourriez même apercevoir le mont Monadnock du New Hampshire par temps clair.
Pays de la canneberge
Les arbres ne sont pas la seule source de couleur d'automne dans cet important État producteur de canneberges. Rien n'est aussi étonnant qu'une tourbière de canneberges pendant la saison des récoltes, lorsque ces perles rouge rubis sont inondées à la surface pour être ramassées. L'industrie de la culture de la canneberge est centrée autour de Carver, dans le Massachusetts, bien que la région de croissance s'étende jusqu'à Cape Cod. De la dernière semaine de septembre jusqu'à la fin octobre ou même jusqu'en novembre, vous pouvez voir un feuillage brillant et des baies mûres dans certaines de ces tourbières qui accueillent les visiteurs.