Les gorilles sont les plus grands primates vivants du monde et partagent plus de 98% de notre code génétique, ce qui en fait l'un de nos plus proches parents. Ils vivent dans des troupes avec des structures sociales complexes et présentent un comportement que la plupart d'entre nous peuvent reconnaître à partir d'interactions avec nos propres familles. Malgré (ou peut-être à cause de) les similitudes entre notre espèce et la leur, tous les gorilles africains sont en danger ou en danger critique d'extinction. Poussés au bord de l'extinction par la destruction de leur habitat, le braconnage et les maladies, les voir à l'état sauvage est un privilège que les générations futures n'auront peut-être jamais.
Cet article n'est pas une liste exhaustive de tous les pays dans lesquels les gorilles sont présents ; mais plutôt une recommandation des meilleurs endroits pour des randonnées réussies avec les gorilles.
Différents types de gorilles
Il existe deux espèces de gorilles : les gorilles de l'Est et les gorilles de l'Ouest. Ces deux espèces sont divisées en sous-espèces, les plus courantes étant le gorille des plaines de l'ouest, le gorille des plaines de l'est ou de Grauer et le gorille des montagnes. Le gorille des plaines de l'ouest est la sous-espèce de gorille la plus petite, la plus nombreuse et la plus répandue. Il vit dans les forêts de plaine et les marécages d'Afrique centrale, notamment au Cameroun, au Gabon, en République centrafricaine et en République du Congo. Il reste environ 100 000 gorilles des plaines de l'ouest à l'état sauvage.
Le gorille de Grauer est la plus grande sous-espèce de gorille et ne se trouve qu'en République démocratique du Congo (RDC). On pense qu'il y en a moins de 4 000 vivant dans les forêts montagneuses de l'est du pays. Il y a encore moins de gorilles de montagne : un peu plus de 1 000 individus répartis en deux populations distinctes. L'un se trouve dans les montagnes des Virunga (accessibles depuis le Rwanda, l'Ouganda ou la RDC) et l'autre est confiné au parc national impénétrable de Bwindi en Ouganda.
Le gorille de Grauer est la plus grande sous-espèce de gorille et ne se trouve qu'en République démocratique du Congo (RDC). On pense qu'il y en a moins de 4 000 vivant dans les forêts montagneuses de l'est du pays. Il y a encore moins de gorilles de montagne : un peu plus de 1 000 individus répartis en deux populations distinctes. L'un se trouve dans les montagnes des Virunga (accessibles depuis le Rwanda, l'Ouganda ou la RDC) et l'autre est confiné au parc national impénétrable de Bwindi en Ouganda.
Où que vous choisissiez de partir en randonnée avec les gorilles, il est important de se rappeler que vous devrez travailler dur pour trouver les troupes et que les observations ne sont jamais garanties. Toutes les espèces de gorilles ont appris à rester aussi loin que possible des humains, et le voyage pour les trouver implique généralement plusieurs heures de randonnée à travers une végétation dense. Attendez-vous à beaucoup d'attente et préparez-vous aux insectes piqueurs et à la chaleur extrême. Cependant, les troupes habituées sont habituées aux visiteurs humains, donc lorsque vous les trouverez, vous pourrez vous rapprocher assez près, ce qui vous permettra une rencontre incroyable qui vaudra la peine d'y arriver.
Règles and
Parce que les gorilles sont si vulnérables, les interactions humaines sont strictement réglementées pour minimiser l'impact et assurer la sécurité de toutes les personnes impliquées. Vous aurez besoin d'un permis de trekking de gorilles (votre voyagiste devrait l'organiser pour que vous vous attendiez à ce qu'il coûte entre 400 $ en RDC et 1 500 $ au Rwanda). Seul un certain nombre de permis journaliers est accordé pour chaque emplacement, c'est donc une bonne idée de réserver le plus à l'avance possible. Les réglementations peuvent différer légèrement d'un pays à l'autre, mais ressemblent généralement aux directives suivantes du Rwanda Development
- Pour minimiser la transmission possible de maladies humaines, les visiteurs sont priés de maintenir une distance de 7 m (environ 22 pieds) des gorilles. Si vous souffrez d'un rhume, d'une grippe ou d'une autre maladie contagieuse, veuillez ne pas visiter les gorilles.
- Le temps de visionnage est limité à une heure.
- Maximum 8 visiteurs par groupe.
- Il est strictement interdit de cracher dans le parc.
- Si vous avez besoin de tousser, couvrez-vous la bouche et détournez-vous des gorilles.
- Quand vous êtes avec les gorilles, gardez votre voix basse.
- Essayez de ne pas faire de mouvements rapides qui pourraient effrayer les gorilles.
- Si un gorille vous charge ou vous crie dessus, ne vous inquiétez pas, restez immobile, détournez le regard du gorille et suivez les instructions de votre guide.
- Ne pas jeter.
- N'utilisez pas de photographie au flash.
- Le suivi peut être effectué par des personnes de 16 ans et plus.
Meilleurs endroits pour voir les gorilles de montagne
Ouganda
Il existe deux endroits pour la randonnée des gorilles en Ouganda. Le premier et le plus populaire est le parc national impénétrable de Bwindi. Cette réserve reconnue par l'UNESCO couvre 321 kilomètres carrés de forêt tropicale dense et brumeuse qui aurait plus de 25 000 ans. Il abrite environ la moitié de la population mondiale de gorilles de montagne, dont neuf troupes traçables ou habituées.
Circuit recommandé: Gorilla Trek Africa 3 jours Bwindi Gorilla Tour, The Gorilla Safari Company 4 jours Bwindi Fly-In Safari
La deuxième option, la moins fréquentée, est le parc national de Mgahinga Gorilla, situé à l'extrême sud-ouest du pays sur les pentes des montagnes des Virunga. Il partage des frontières avec le Rwanda et la RDC et avec une superficie totale d'un peu moins de 34 kilomètres carrés, est le plus petit parc national d'Ouganda. Il abrite une troupe de gorilles habitués.
Circuit recommandé: Katona Tours 1 jour Mgahinga Gorilla Trekking, Go Gorilla Trekking 2 jours Mgahinga Gorilla Safari
Rwanda
Les visiteurs au Rwanda peuvent suivre les gorilles dans le parc national des Volcans. Situé dans le nord-ouest du pays, le parc s'étend sur 160 kilomètres carrés des montagnes des Virunga et est célèbre comme le lieu où le scientifique gorille Dian Fossey a travaillé et est mort. La forêt est plus facile à naviguer que Bwindi et il y a 10 troupes de gorilles habitués à rechercher.
Circuit recommandé: Gorilla Trek Africa 3 jours au Rwanda Gorilla Tour, The Gorilla Safari Company 1 Day Just Trekking Trip
Meilleurs endroits pour voir les gorilles de Grauer
République Démocratique de
Le Rwanda et l'Ouganda sont des choix plus sûrs pour ceux qui veulent voir des gorilles de montagne, mais la RDC est la seule option pour ceux qui recherchent le gorille endémique de Grauer. Ils habitent les forêts tropicales primaires de l'est du pays et sont repérés de manière plus fiable dans le parc national de Kahuzi-Biega (un site du patrimoine mondial de l'UNESCO) et le parc national de Maiko.
Visite recommandée: Gorilla Trek Africa 5 jours Congo Gorilla Safari
Les meilleurs endroits pour voir les gorilles des plaines de l'ouest
République du Congo
Situé dans le nord du pays, le parc national d'Odzala-Kokoua abritait autrefois plus de 22 000 gorilles des plaines de l'ouest. La population a été décimée par une épidémie d'Ebola au début des années 2000, mais s'est depuis rétablie de sorte que le parc reste la destination numéro un pour repérer cette espèce. Il y a deux troupes qui peuvent être suivies par les touristes.
Visite recommandée: rencontre avec les gorilles des plaines de 11 jours dans le monde entier, visites du camp de Ngaga
Gabon
Le Gabon a des populations de gorilles de plaine dans plusieurs de ses 13 parcs nationaux. Le premier parc à avoir tenté d'habituer une troupe de gorilles était le parc national de Moukalaba-Doudou, et les touristes peuvent désormais les suivre à pied dans les profondeurs de la forêt. D'autres parcs avec des gorilles incluent Ivindo et le parc national côtier de Loango, bien que l'infrastructure touristique dans les deux endroits soit minime.
Circuit recommandé: Steppes Travel Gabon Pioneering Group Tour