Château de Howth
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Situé juste à l'extérieur du village balnéaire du même nom, le château de Howth constitue une délicieuse excursion d'une journée au départ de Dublin. Le tout premier château de Howth remonte à 1177 lorsqu'Almeric, le premier seigneur de Howth, a conquis la péninsule. Le château a pris son aspect de pierre actuel dans les années 1700, et de nombreux meubles et objets d'art à l'intérieur de ses salles historiques datent de cette période. La légende raconte que Grace OMalley, la célèbre reine des pirates d'Irlande, a une fois kidnappé le propriétaire de la maison lorsqu'elle a découvert que les portes de la grande maison étaient fermées. À ce jour, ils ont toujours mis une assiette supplémentaire au dîner pour honorer l'invité redoutable qui a déjà été refusé. Il est possible de visiter le château le dimanche d'avril à octobre. Prenez la DART jusqu'à Howth et tournez à droite en sortant de la gare. Après environ 200 mètres, vous verrez des panneaux indiquant le château.
Château de Trim
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Les ruines de pierre du château de Trim ont été immortalisées dans le film Braveheart, mais l'histoire réelle du château est tout aussi intéressante que sa prétention cinématographique à la gloire. Situé à Co Meath, Trim Castle était autrefois la plus grande maison fortifiée d'Irlande. La construction a commencé en 1176 et a été entreprise par Hugh de Lacy et son fils Walter. Le roi Henri II leur a accordé la permission d'accéder à la terre, qui voulait empêcher la figure légendaire de Strongbow d'acquérir trop de pouvoir dans la région. La construction du château de Trim a pris plus de trente ans et comportait une tour à 20 côtés. Le château lui-même est ouvert à la visite les samedis et dimanches, mais il est possible de visiter le parc n'importe quel jour de la semaine. Prenez un bus depuis la gare centrale de Dublin (Busras) et voyagez pendant environ une heure à travers la campagne. Sortez lorsque vous atteignez la ville de Trim.
Château de Drimnagh
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Le château de Drimnagh est l'un des rares châteaux médiévaux encore debout à Dublin. La structure remonte au 12ème siècle et a été construite à l'origine par la famille Barnewell, qui est arrivée en Irlande avec Strongbow. Le château normand se trouve dans la banlieue de Drimnagh, et cela vaut le détour du côté sud pour voir le joli château en pierre qui se trouve être le seul château d'Irlande avec des douves. En plus d'être entouré de douves inondées, le château dispose également d'un jardin à la française et d'une allée bordée d'arbres. Si le décor vous semble familier, c'est peut-être parce que The Tudors a été tourné à Drimnagh. Le château propose des visites sans rendez-vous toutes les heures de 9h à 15h. Du lundi au jeudi et de 9h à 11h le vendredi.
Château d'Ardgillan
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La vaste maison de campagne connue sous le nom de château d'Ardgillan est située dans un grand parc public à Fingal, au nord de Dublin. La maison appartenait autrefois au révérend Robert Taylor, qui a construit le domaine en 1738. Le manoir en pierre construit avec des établissements crénelés donne sur la mer d'Irlande et la ville de Balbriggan. Il est possible de se promener dans les bois et les jardins clos près du château, qui font partie du parc Ardgillan Demesne de 200 acres entourant le bâtiment. Explorez l'intérieur du château à deux étages en participant à une visite guidée à 11h, 13h. ou 15h Chaque jour de la semaine.
Château de Malahide
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Le château majestueux de Malahide juste à l'extérieur de Dublin est l'un des meilleurs châteaux d'Irlande grâce à sa jolie architecture en pierre et ses vastes jardins botaniques. Le bâtiment en pierre fortifié a abrité la même famille pendant plus de 800 ans, mais vous pouvez désormais réserver une visite guidée pour explorer l'intérieur du château médiéval entièrement restauré. Par beau temps, évitez la visite et promenez-vous simplement dans le parc pour admirer la vue, les fleurs et l'air frais. Le château est facilement accessible depuis Dublin via DART.
Château des Épées
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La ville de Swords, juste au nord de Dublin, abrite un impressionnant château médiéval à quelques minutes en voiture du cœur de la capitale. Le château fort a été construit vers 1200 comme résidence du premier archevêque anglo-normand de Dublin. En plus des chambres de l'archevêque, le château contenait également des appartements pour les chevaliers et une salle de banquet pour se divertir. Le château a été restauré par le Conseil du comté de Fingal et est maintenant une attraction touristique. Le moyen le plus simple d'atteindre la ville en dehors de Dublin est de prendre le bus Swords Express depuis le centre-ville, qui s'arrête devant le Jurys Inn à Custom House Quay.
Château de Rathfarnham
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La plupart des meilleurs châteaux près de Dublin ont un aspect gris pierreux car ils remontent à l'époque médiévale. Le château de Grand Rathfarnham est différent car il remonte à l'époque élisabéthaine. Le bâtiment est le premier exemple de maison fortifiée en Irlande et a été construit à l'époque de l'invasion normande. Le château passa bientôt à un ecclésiastique nommé Adam Loftus, qui se leva bientôt dans l'église pour devenir l'archevêque de Dublin. Loftus est responsable de la création du château tel qu'il se présente aujourd'hui vers 1583. Le château passa entre les nobles anglais mais resta en grande partie entre les mains de la famille Loftus qui lui donna une luxueuse cure de jouvence au 18ème siècle. Le bâtiment a finalement été acheté par les jésuites au début des années 1900 pour être utilisé comme séminaire. Le château de Rathfarnham appartient maintenant à l'État et est ouvert pour des visites guidées quotidiennes tous les jours de la semaine. Pour un avant-goût du terrain avant votre visite, vous pouvez également faire une visite en ligne.
Château de Clontarf
Photo gracieuseté de Clontarf Castle Hotel
Situé entre la ville de Dublin et l'aéroport de Dublin, le château de Clontarf a commencé sa vie comme un château médiéval stratégiquement placé. Aujourd'hui, le château du XIIe siècle a été transformé en hôtel quatre étoiles, mais il a également servi de bar et de cabaret dans un passé pas si lointain. La région est surtout connue pour la bataille féroce de Clontarfa qui a eu lieu le 23 avril 1014 entre les forces Viking et Leister. Après la bataille, le premier château est apparu sur le site en 1172, mais le bâtiment actuel a été conçu dans les années 1800. Il a été entièrement modernisé depuis sa conversion en hôtel mais constitue une halte romantique pour un déjeuner ou une nuit à proximité de la capitale irlandaise.