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Les 9 meilleures choses à faire à Dundee, en Écosse

Dundee, la quatrième plus grande ville d'Écosse, est un véritable petit bijou, convivial, discret et une ville UNESCO de design. Voici neuf choses à faire lors de votre visite.

Explorez le nouveau VandA Dundee

Ferne Arfin

Le nouveau Victoria and Albert Museum (VandA) a ouvert ses portes en septembre 2018 en tant que premier et unique musée du design d'Écosse et première succursale du VandA en dehors de Londres. Situé au centre du quartier culturel des quais de Dundee, le bâtiment, conçu par l'architecte japonais Kengo Kuma, est un incontournable. À l'intérieur, il y a deux galeries principales, l'une axée sur le design écossais et l'autre une série d'espaces pour des expositions temporaires. Ne manquez pas l'Oak Room de Charles Rennie Mackintosh réassemblé au centre des Scottish Galleries. Conçu pour un salon de thé de Glasgow, il est considéré comme un prototype pour la bibliothèque de la Glasgow School of Art, détruite par un incendie en 2018, et un incontournable pour quiconque s'intéresse au style Arts and Crafts de Mackintosh.

Le VandA est gratuit, sauf pour les expositions spéciales. Les installations comprennent un café décontracté et un restaurant élégant ouvert pour le dîner. Les deux ont, sans doute, les meilleures vues sur les restaurants au bord de la rivière de la ville.

Partez en Antarctique avec Scott et Shackleton sur le RSS Discovery

Edward Haylan/Éditorial d'iStock/Getty Images

Lorsque le capitaine Robert Falcon Scott se préparait pour son premier voyage en Antarctique, son expédition s'est tournée vers les constructeurs navals de Dundee. Ils construisaient depuis des générations les robustes navires que les baleiniers de Dundee utilisaient pour chasser leurs proies dans les océans austral. Le navire à vapeur auxiliaire à triple coque et gréé en écorce Royal Research Ship (RRS) Discovery a emmené Scott, avec son collègue officier Ernest Shackleton, plus au sud qu'aucun être humain ne s'était jamais aventuré lors d'un voyage qui a découvert la côte du continent antarctique en 1902.

Maintenant, le navire est amarré à quai à Dundee dans le cadre de l'attraction Discovery Point qui vous permet d'imaginer suivre les traces des explorateurs de l'Antarctique. Des maquettes, des artefacts, des films et quelques effets spéciaux glaçants plantent le décor avant de vous aventurer sur le navire lui-même.

Et si vous envisagez de vous marier dans un lieu extraordinaire, Discovery Point est agréé pour les cérémonies de mariage civiles et religieuses, vous pouvez même prendre un verre sur le pont.

Pendant que vous êtes absent un après-midi au McManus

Ferne Arfin

Le McManus est le musée de la ville de Dundee. Ses huit galeries spacieuses comprennent deux galeries d'art exceptionnelles ainsi que des galeries consacrées à l'histoire locale, à l'histoire naturelle et aux rôles internationaux de Dundee rassemblés au cours de siècles de commerce, de chasse à la baleine et de fabrication de textiles. Si vous vous attendez à un petit musée local poussiéreux, vous serez agréablement surpris. Le McManus, relooké au coût de plus de 8 millions de livres entre 2005 et 2010, est bien fait et regorge de choses passionnantes à voir. Il y a aussi un café ensoleillé, décontracté et bon marché avec une excellente cuisine. Le musée lui-même est gratuit.

Au cas où cela vous semblerait un peu familier, l'architecte, Sir George Gilbert Scott, qui l'a conçu comme un mémorial à Prince Albert au milieu du XIXe siècle, a également conçu le mémorial Albert de Londres et St. Pancras.

Tour de luxe à bord d'Henry the Vintage Coach

Jim Smith pour Henry Tours

Henry est un autocar de style vintage qui est aménagé à l'intérieur comme la tanière privée d'un baron écossais avec des tapis en tartan et de confortables fauteuils pivotants rembourrés en tartan. Embarquez pour une visite d'ensemble de deux heures de Dundee et de Broughty Ferry, la station balnéaire de la ville et le site du château illustré ici. En accompagnant le guide touristique personnel d'Henry, vous découvrirez le genre d'informations privilégiées (comme où déguster les meilleurs gâteaux Dundee) que vous ne trouverez pas dans les guides et les sites Web. Avec seulement huit personnes à bord, c'est un peu comme être emmené dans une ville par un ami qui se trouve être natif. Des visites publiques quotidiennes partent de Discovery Point et la réservation est indispensable.

Mettez-vous au défi à Dundee Contemporary Arts

Ferne Arfin

Avec deux galeries spacieuses, deux cinémas et une gamme d'événements et d'ateliers, il y a toujours quelque chose d'excitant et d'avant-gardiste qui se passe dans cet établissement d'art contemporain du centre-ville de renommée internationale. Célébrant son 20e anniversaire en 2019, il se présente comme un lieu pour « voir, expérimenter et créer ». S'il ne suffit pas de voir et d'expérimenter, vous pouvez vous salir les mains et créer dans le studio d'impression bien équipé du DCA. Les cours comprennent des dégustations, des cours de week-end et des sessions sans rendez-vous, avec du personnel disponible pour offrir une assistance technique. Des dépliants téléchargeables sur le site Web décrivent l'équipement, les cours et les frais. Et pendant que vous y êtes, goûtez à ce qui est proposé au Jute Cafe Bar du DCA, un endroit populaire avec une cuisine étonnamment bonne pour les boissons et les repas tout au long de la journée et en soirée.

Découvrez les images et les sons des œuvres verdoyantes

Ferne Arfin

Au plus fort de la production de jute à Dundee, au moins 150 usines étaient engagées à transformer cette fibre végétale résistante, importée des confins de l'Empire britannique, en toile de jute pour sacs de sable et sacs de pommes de terre, toile de jute pour revêtements muraux et tissus d'ameublement. Du milieu du XIXe siècle à environ 1900, c'était une industrie écossaise vaste et étonnamment peu connue. Elle s'est poursuivie, à une échelle réduite, jusque dans les années 1960.

À Verdant Works, le Dundee Heritage Trust rassemble les opérations de plusieurs usines dans une ancienne filature de jute pour une attraction remarquablement excitante. Vous pourrez y découvrir les processus, du ramollissement de la fibre végétale avec de l'huile de baleine (provenant d'une autre ancienne industrie de Dundee) à la fabrication du fil et finalement au tissage du tissu. Les bénévoles en cours de route, dont beaucoup ont travaillé dans l'industrie, expliquent leur travail, allument brièvement les machines incroyablement bruyantes et répondent à vos questions. Lily Thomson, photographiée ici, a travaillé comme tisserande et partage des souvenirs époustouflants pendant qu'elle fait la démonstration de sa machine. Parmi les points forts se trouve une véritable machine à vapeur Boulton Watt en état de fonctionnement (restaurée et alimentée à l'électricité maintenant). Vous vous souvenez peut-être de James Watt de vos années d'école en tant qu'inventeur de la machine à vapeur.

Verdant Works possède un petit café et une boutique vendant des produits en jute.

Monter une tour médiévale

Jim McDowall/Getty Images

Le vieux clocher, également connu sous le nom de clocher Sainte-Marie (bien qu'il ne fasse pas réellement partie de l'église Sainte-Marie), est le plus ancien bâtiment de Dundee, datant au moins de 1490. Il a servi de beffroi, de tour d'horloge et même de prison.

Monter les 232 marches jusqu'au sommet (à 165 pieds) est plus facile que vous ne l'imaginez, car il y a des salles pour s'arrêter et explorer en cours de route, y compris la salle des antiquités, la salle des sonneurs, le mécanisme de l'horloge, les salles de cloche et la maison « casquette » au sommet.

L'accès se fait uniquement par visite guidée avec les charmantes et bien informées Louise et Stewart de DD Tours, les seuls guides actuellement autorisés à emmener les visiteurs dans la tour. Le voyage ne convient pas aux enfants de moins de huit ans et les enfants de moins de 16 ans doivent être accompagnés d'un adulte. Des chaussures confortables sont recommandées.

Voir le monde du point de vue de la loi

Ferne Arfin

Law est un mot gaélique écossais pour colline, et The Law, surmonté d'un petit mémorial de guerre, est le point culminant de Dundee. Les vues à 360 degrés de là-haut sont assez impressionnantes, couvrant une large étendue de l'estuaire de Tay, le sinueux pont ferroviaire de Tay et les quais où les plates-formes pétrolières de l'industrie pétrolière de la mer du Nord attendent d'être réparées ou déclassées. Il y a une table d'orientation tout en haut pour vous aider à identifier ce que vous voyez. Si vous aimez les randonnées en montée, il existe un itinéraire balisé d'un mile de City Square au sommet de la loi, classé de modéré à facile, qui devrait vous prendre environ 40 minutes. Et une fois sur la colline, il y a un parcours de géocaching que les familles apprécieront. Plusieurs bus de la ville s'arrêtent près du départ du chemin circulaire jusqu'à la Loi. Ou vous pouvez être complètement paresseux et faire un tour sur Henry, l'autocar vintage mentionné ci-dessus. Il fait un arrêt au sommet de la colline assez longtemps pour bien regarder autour et prendre quelques photos.

Observation des étoiles depuis un observatoire unique

alanfin/Getty Images

L'observatoire Mills sur Balgay Hill, à l'extrémité est de Dundee, a été le premier observatoire public construit à cet effet au Royaume-Uni. Tout le monde peut visiter gratuitement les étoiles et les planètes à travers les télescopes Mills. Il est ouvert d'avril à septembre à des dates sélectionnées avec du personnel disponible pour vous aider et une série de programmes et d'événements spéciaux. Des spectacles de planétarium sont programmés les samedis d'octobre à mars. Ils doivent être réservés mais doivent être l'une des meilleures affaires de la région, ne coûtant qu'une livre pour les adultes et 50 pence pour les enfants.