Admirez la vue depuis le col de Tizi nTichka
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Si vous venez du nord, le seul moyen d'atteindre Ouarzazate est de passer par le col de Tizi nTichka (qui se traduit du berbère par alpage difficile). La route a été construite par les Français en 1936 et comprend plus de 100 virages en lacet. Bien que l'ascension puisse être ébouriffante, la vue depuis le sommet est un panorama à couper le souffle sur les sommets de l'Atlas et les contreforts vallonnés parsemés de villages lointains. Arrêtez-vous pour admirer la vue, prenez des photos et parcourez les étals du côté de la rue vendant des minéraux des montagnes environnantes. Même si vous venez du sud, le pass mérite une visite spéciale depuis Ouarzazate et peut être combiné avec un voyage à At Benhaddou (voir ci-dessous). Il reste ouvert toute l'année mais peut être dangereux avec de la glace et de la neige en hiver.
Promenez-vous dans la Kasbah de Taourirt
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La principale attraction historique de Ouarzazates est la Kasbah de Taourirt. Située à l'extrémité est de la ville, sa façade fortifiée et ses bâtiments densément peuplés d'argile rouge étaient occupés par des membres de la dynastie El Glaoui, qui contrôlaient la ville au XIXe et au début du XXe siècle. Bien qu'il soit maintenant en partie en ruine, des sections du palais de 300 pièces ont été restaurées et peuvent être explorées à pied. Découvrez des passages labyrinthiques, des marches escarpées et des remparts vertigineux en plus de caractéristiques reconnaissables telles que les quartiers du harem et les cuisines du palais. Dans certaines pièces, des traces du stuc d'origine et des plafonds en roseau tressé subsistent. Sur les remparts, de fabuleuses vues sur la citadelle et les montagnes de l'Atlas vous attendent. La Kasbah est ouverte tous les jours à partir de 20h. à 18h00 et l'entrée coûte 10 dirhams (environ 1 $) par adulte.
Découvrir Ouarzazates Culture cinématographique
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Les cinéphiles apprécieront le patrimoine cinématographique de Ouarzazates. Le premier port d'escale devrait être Atlas Film Studios, le plus grand studio de cinéma au monde en termes de superficie et d'accueil de décors de blockbusters comme "Jewel of the Nile" et "Kingdom of Heaven". Viennent ensuite les studios CLA, un favori de grands réalisateurs comme Ridley Scott et Martin Scorsese, dont le siège social est situé dans la ville et un plateau de tournage à grande échelle situé dans le désert à proximité. Si vous êtes pressé par le temps, combinez votre visite de la Kasbah de Taourirt avec une visite au Musée du Cinéma, situé de l'autre côté de la rue. Bien que petit et un peu poussiéreux, il contient des souvenirs intéressants, notamment de vieux accessoires et du matériel cinématographique. Les visites d'Atlas Film Studios coûtent 50 dirhams (5 $) par adulte tandis que les visites de CLA coûtent 40 dirhams (4 $).
Passez la journée à At Benhaddou
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Le plateau de tournage le plus célèbre de la région est également un monument culturel emblématique à Benhaddou, un ksar du XVIIe siècle situé à une demi-heure de route à l'ouest de Ouarzazate. L'impressionnante ville fortifiée a été utilisée pour représenter plusieurs lieux fictifs, notamment la ville esclavagiste de Yunkai dans "Game of Thrones" et Zucchabar dans Gladiator. Il est également protégé par l'UNESCO pour son importance en tant qu'exemple d'architecture traditionnelle du sud du Maroc. Ses murs d'argile rouge embellis sont renforcés de tours à haut angle et d'une porte à chicanes ; tandis que les bâtiments en forme de garenne de la citadelle elle-même abritent des vendeurs locaux vendant de l'artisanat aux couleurs vives. Découvrez une mosquée et une place publique en ruine et des vues étonnantes sur les remparts. De nombreux opérateurs proposent des excursions d'une journée au départ de Ouarzazate, dont la plupart incluent la prise en charge à l'hôtel, le transport et un guide anglophone.
Planifiez une aventure en 4x4 à Fint Oasis
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Lorsque vous avez besoin d'un répit de la chaleur et de la poussière, planifiez un voyage à Fint Oasis à proximité. Situé à environ 10 miles de Ouarzazate le long d'une route non goudronnée, son meilleur accès en 4x4 avec la navigation sur le terrain rocheux étant la moitié du plaisir. Vous pouvez participer à un circuit organisé ou louer votre propre 4x4 auprès d'une entreprise comme Quads Adventures. Quoi qu'il en soit, le vert vibrant de l'oasis est un phare de vie dans un paysage autrement aride. Il abrite quatre villages traditionnels, où la vie continue comme depuis des siècles avec des ânes errant dans les rues et des familles utilisant la rivière pour se baigner. Venez vous baigner, déguster une cuisine berbère authentique, siroter un thé à la menthe et écouter de la musique traditionnelle. Certains opérateurs proposent même des nuitées dans un foyer local.
Inscrivez-vous pour une visite de la vallée du Dadès
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Ouarzazate est également un point de départ naturel pour la spectaculaire vallée du Dadès. Les visites s'arrêtent généralement à Skoura, une ville commerçante historique célèbre pour ses kasbahs en briques crues, ses palmeraies et ses souks colorés ; et à Kelaat Mgouna, la capitale de l'industrie de l'eau de rose au Maroc. Si vous voyagez à la mi-mai, votre visite peut coïncider avec le festival annuel de la récolte des roses de la ville. Arrêtez-vous en chemin pour admirer le magnifique paysage de montagne et pour marcher à pied dans les régions de nombreuses kasbahs en ruine. La destination finale est les gorges du Todra, où des parois rocheuses roses s'élèvent à quelque 300 mètres au-dessus de votre tête et une rivière cristalline donne vie à des bosquets de palmiers frais. Les visites durent généralement toute la journée, bien que vous puissiez conduire de Ouarzazate aux gorges du Todra en un peu plus de deux heures.
Régalez-vous de la cuisine marocaine authentique
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Ceux qui s'intéressent à la cuisine marocaine authentique trouveront de nombreux endroits pour goûter aux spécialités locales. Pour une expérience gastronomique, le restaurant haut de gamme Le Jardin des Armes ne manquera pas d'impressionner. Attendez-vous à un jardin magique et à des plats somptueux allant du mezzé libanais aux tajines de fruits de mer et au couscous aux amandes et aux raisins secs. Option tout aussi haut de gamme, La Kasbah des Sables mélange des ingrédients marocains avec un style culinaire français; tandis que le restaurant Douyria, plus abordable, sert des tajines copieux, des viandes grillées et des pastillas. Ce dernier est une maison traditionnelle en adobe avec une terrasse qui offre une vue fascinante sur la Kasbah de Taourirt. Si vous préférez observer les gens tout en savourant votre dîner, visitez les marchands ambulants et les cafés de la place animée Al-Mouahidine. Ouarzazate possède également une variété de restaurants internationaux.
Séjournez dans une Kasbah ou un Riad de luxe
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Si la visite des magnifiques kasbahs de Ouarzazates vous donne envie de découvrir par vous-même la grandeur des anciennes dynasties, envisagez un séjour dans l'un des hôtels historiques de la ville joliment restaurés. La Kasbah dar Daif est située sur les rives du lac El Mansour Eddahbi et propose de magnifiques chambres décorées avec des tapisseries, des tapis et des peintures antiques. Il dispose également d'un restaurant gastronomique, d'un hammam et d'un spa privés et de jardins luxuriants avec une piscine étincelante. Alternativement, le luxueux Riad Ouarzazate est immédiatement reconnaissable pour sa façade merveilleusement ornée. Il est orné de portes en bois sculpté et de mosaïques colorées en zelliges, tandis que les neuf chambres sont inspirées de différentes destinations désertiques allant de Fint Oasis à Merzouga. Le riad possède son propre restaurant marocain et sa terrasse et peut organiser des excursions d'une journée de luxe et des visites de plusieurs jours.