Le whisky peut être associé à de la nourriture comme du vin
Rouge pour la viande, blanc pour le poisson ? Eh bien, pas tout à fait. Mais saviez-vous que certains single malts sont excellents avec du chocolat. Il fait ressortir les notes de caramel, de caramel et de vanille qui viennent de la torréfaction de l'intérieur des fûts (oui, le bois contient du sucre qui caramélise lorsqu'il est brûlé). Récemment en Écosse, j'ai découvert que :
- un whisky avec une légère fumée tourbée et des notes de raisins secs était magnifique avec un risotto aux champignons et un œuf poché
- un whisky léger et fruité qui captait beaucoup de notes de bourbon dans son fût était très intéressant avec un filet de flétan.
Si vous prévoyez de faire une visite de la distillerie ou une pause dans la distillerie, recherchez-en une qui propose un déjeuner d'accompagnement de whisky dans le cadre de son forfait. Les autorités touristiques des zones de distillerie peuvent vous renseigner sur les restaurants qui proposent des expériences d'accords entre whisky et mets.
Arômes Concentrés Spécial Verres "Nez"
Le verre que vous utilisez pour un single malt fin peut faire une grande différence dans la façon dont vous retirez de l'expérience.
Depuis 2001, un nouveau style de verre à boire a remplacé les verres Old Fashioned robustes et droits que les gens utilisaient depuis des années. Il est légèrement en forme de tulipe, plus large en bas qu'en haut, et a une tige ou une base épaisse et noueuse pour que vous puissiez le tenir sans réchauffer le bol et le whisky à l'intérieur. La forme du verre est censée permettre à une plus grande partie de la surface de la boisson d'entrer en contact avec l'air. Les molécules de l'esprit qui portent ses arômes complexes sont retenues dans sa forme de bol. Le verre a remporté le Queen's Award for Innovation après son introduction et est maintenant utilisé dans les festivals et concours de whisky dans le monde entier.
Il y a beaucoup d'absurdités et de snobisme associés au fait de bien flairer un whisky, mais un conseil qui m'a été donné a été utile. Tenez le verre à bout de bras puis passez-le quelques centimètres sous votre nez. L'action semble évaporer l'alcool piquant et ce que vous sentez est le vrai caractère du whisky - tourbe fumée, raisins secs, caramel, raisins secs, noix, etc. Ça marche vraiment.
Les verres à nez sont vendus dans les magasins d'alcools, chez les spécialistes du whisky et dans les boutiques de cadeaux des distilleries dans toute l'Écosse. Ou vous pouvez les acheter directement auprès de Glencairn, la société qui les a conçus en premier lieu.
Rugueux et prêt à flâner comme un pro
Je n'ai pas de verre spécial sophistiqué pour "nez" votre précieux whisky de malt. Eh bien, si vous pouvez supporter de gaspiller quelques gouttes, vous pouvez essayer la méthode utilisée par les malteurs pour vérifier le whisky brut de fût.
Directement du fût, le whisky a une teneur en alcool si élevée que si vous le reniflez simplement, vous n'obtiendrez que le renversement de l'eau de feu. Certains professionnels de la distillerie versent quelques gouttes dans la paume de leurs mains puis se frottent les mains. La chaleur fait évaporer l'alcool et quand il reste c'est le vrai caractère du whisky. C'est comme attendre que l'alcool s'évapore avant de renifler une noisette de parfum que vous envisagez d'acheter.
De l'eau pour l'eau de la vie ?
Beaucoup de gens pensent que les vrais connaisseurs de whisky devraient boire du whisky pur et que mettre de l'eau dans un verre de single malt est un blasphème.
Les experts en whisky ne sont pas d'accord et dans la plupart des distilleries, il est recommandé d'ajouter quelques gouttes - littéralement deux ou trois gouttes d'eau - pour "ouvrir" le whisky. Leur signification varie selon l'expert à qui vous parlez. Certains vous diront que l'eau réduit l'effet brûlant de la teneur en alcool pour que les vrais arômes et saveurs ressortent. Alors que d'autres expliquent que des réactions chimiques complexes se produisent lorsque de l'eau est ajoutée, libérant des molécules à longue chaîne d'esters huileux qui véhiculent une odeur. Les deux explications sont probablement en partie vraies et d'après ma propre expérience, l'ajout d'un tout petit peu d'eau modifie le caractère de la boisson.
L'idée de ne jamais ajouter d'eau au whisky est idiote car de l'eau est ajoutée pour équilibrer les niveaux d'alcool pendant la maturation et lors de la mise en bouteille du whisky. Et, pour la plupart des gens, le whisky brut de fût est désagréable sans un peu d'eau.
Le fait est que le whisky est une boisson que vous devriez apprécier et qu'il vous appartient d'ajouter ou non de l'eau ou de la glace.
Quel genre d'eau ? Oubliez tout ce que vous avez entendu sur l'ajout d'eau distillée ou d'eau de source. À moins que votre eau locale ne soit très désagréable, n'importe quelle eau ancienne - à l'exception de l'eau gazeuse avec des single malts - fera l'affaire.
La part de l'ange ?
Même le bois le plus serré des fûts, des mégots de xérès et des fûts est poreux. À mesure que le whisky vieillit, une partie de l'alcool s'évapore, concentrant les saveurs. En fait, les fabricants de whisky perdent environ 1,5% du whisky pour chaque année de maturation. Ils appellent cela la part de l'ange.
Le petit mensonge
Vous pensez peut-être que lorsque vous achetez une bouteille de whisky de 12, 18 ou 24 ans, tout son contenu est de ce millésime. Mais, en fait, comme une femme élégante d'un certain âge, on vous dit un petit mensonge.
Les single malts sont mélangés pour obtenir un caractère particulier ou pour maintenir les qualités distinctives d'une marque. La différence entre le single malt et un whisky dit blended est que les blended whiskies peuvent être fabriqués à partir des produits de plusieurs distilleries alors que tout le whisky d'une bouteille single malt provient de la même distillerie.
Mais tout ne vient pas du même fût. Selon la loi, l'âge auquel un scotch est étiqueté est l'âge du plus jeune whisky du mélange. Mais des whiskies beaucoup plus anciens peuvent également être ajoutés.
Les Écossais ne boivent pas beaucoup
La plupart du whisky écossais est exporté du Royaume-Uni vers les marchés de toute l'Europe, de l'Extrême-Orient, de l'Amérique du Nord et du Sud. Selon une liste des 10 principaux pays consommateurs de whisky établie par la SWA en 2017, les Britanniques n'y jettent même pas un coup d'œil
Le premier pays consommateur de scotch dans le monde, en valeur, est les États-Unis, qui ont importé pour 922 millions de dollars de produits en 2017. En termes de volume, le surprenant premier importateur de whisky écossais est la France, qui importe. 178 millions de bouteilles de 70cl en 2017.
Fait intéressant, le plus grand marché pour le champagne français dans le monde en Grande-Bretagne. Les Français touchent à peine à l'étoffe.