Choisir votre destination de plongée
En particulier, découvrez combien de personnes seront dans votre classe et combien de temps durera le cours. Un cours de plongée de qualité pour débutants devrait prendre au moins trois jours (bien que quatre jours ou plus soient préférables afin de vous donner suffisamment de temps pour maîtriser les techniques de plongée qui vous permettront de rester en sécurité sous l'eau). Il est également important de savoir ce qui est inclus si vous devez payer un supplément pour la location de matériel ou le matériel pédagogique, un cours bon marché peut rapidement devenir coûteux.
Vous devez également prendre en compte les dépenses pour vous rendre à votre destination de plongée et le coût de la vie une fois que vous y êtes. En règle générale, la plongée à terre (pas à bord) est la moins chère, surtout si vous pouvez économiser sur les coûts de carburant en plongeant depuis le rivage au lieu d'un bateau. Dans cet article, nous examinons six des endroits les plus abordables pour suivre votre cours PADI Open Water Diver. Tous ont des sites de plongée de bonne qualité et une abondance d'options d'hébergement et de restauration abordables.
Koh Tao, Thaïlande
Située au large de la côte est de la Thaïlande, la petite île de Koh Tao s'est taillée la réputation d'être la meilleure destination d'Asie du Sud-Est pour apprendre à plonger avec un budget limité. Avec plus de 60 centres de plongée, les prix sont compétitifs, coûtant en moyenne 11 000 THB (environ 350 $). Les cours sont proposés dans une multitude de langues différentes, et une fois que vous êtes qualifié, les plongées d'amusement sont tout aussi abordables, vous permettant d'acquérir de l'expérience sous l'eau sans vous ruiner.
Les conditions autour de Koh Tao sont généralement bonnes, avec des températures moyennes de l'eau d'environ 82F/28C. La visibilité varie tout au long de l'année et d'un site à l'autre, mais dépasse souvent 65 pieds/20 mètres. Cependant, la qualité des sites de plongée de Koh Taos a été réduite ces dernières années par la surpêche dans le golfe de Thaïlande. La couverture corallienne et la variété de la vie des poissons ne peuvent pas être comparées à des sites plus éloignés en Indonésie ou à Bornéo, mais les plongeurs débutants sont toujours susceptibles d'être impressionnés.
Utila, Honduras
Joe Dovala / Getty Images
Entourée par les Caraïbes étincelantes, Utila est la plus petite et la moins chère des îles idylliques de la baie du Honduras. Abritant une multitude d'options d'hébergement économiques, il s'est forgé une réputation de paradis tropical pour les routards. Il existe de nombreux magasins de plongée parmi lesquels choisir, le coût d'un cours de plongée PADI Open Water étant en moyenne d'environ 290 $. Bien que les prix des cours soient assez cohérents, certains centres de plongée proposent de meilleures offres forfaitaires sur la plongée et l'hébergement.
Utila est un choix particulièrement judicieux si vous envisagez de progresser dans le système éducatif PADI. C'est l'un des endroits les moins chers de la planète pour se qualifier en tant que divemaster ou instructeur professionnel. Mieux encore, les sites de plongée ici sont de classe mondiale. Des récifs sains abritent une vie marine riche, allant des raies manta et des tortues aux requins baleines en saison. Attendez-vous à des monts sous-marins, des murs de récifs et des épaves, tous baignés par des eaux toujours chaudes et claires.
Charm el-Cheikh, Égypte
Egypts Red Sea a longtemps été l'une des destinations de plongée les plus emblématiques au monde. Il est également étonnamment abordable, avec des cours PADI Open Water à Charm el-Cheikh en moyenne autour de 360 $. Ces dernières années, le tourisme en Égypte a souffert des problèmes de sécurité soulevés par l'instabilité politique et l'augmentation des activités terroristes. Cependant, les villes de villégiature comme Charm el-Cheikh sont toujours considérées comme sûres, et le nombre réduit de visiteurs signifie des sites de plongée peu fréquentés et des prix défiant toute concurrence.
De nombreux centres de plongée réduisent les tarifs des cours dans le but de relancer les affaires. Avec un peu de chance, vous pourrez peut-être trouver des offres spéciales qui vous permettront d'obtenir une certification de plongée pour aussi peu que 250 $. La plongée ici est légendaire, offrant un accès facile aux points forts de la péninsule du Sinaï comme les récifs florissants du parc national de Ras Mohammed et le détroit de Tiran. Continuez à suivre votre cours PADI Advanced Open Water et vous pourrez peut-être plonger dans le SS Thistlegorm, considéré par beaucoup comme la meilleure plongée sur épave au monde.
Dauin, Philippines
Les Philippines sont un paradis pour les plongeurs bien connu. L'un des endroits les moins chers pour obtenir la certification est Dauin, une petite ville côtière située juste au sud de Dumaguete sur l'île de Negros. Ici, les cours d'entrée de gamme se situent en moyenne autour de 17 500 PHP (environ 330 $). Certains centres de plongée offrent des réductions si vous choisissez des plongées à terre au lieu de plongées en bateau pour vos sessions de qualification en eau libre. Cela signifie que vous entrerez dans l'eau directement depuis la terre, économisant de l'argent sur le carburant et l'équipage.
Les plongées à terre des Dauins sont une option enrichissante pour ceux qui s'intéressent aux plus petites créatures des océans, notamment les poulpes, les seiches, les crabes et les hippocampes, qui prospèrent tous dans les eaux côtières des îles. Cependant, si vous espérez voir des animaux plus gros, cela vaut la peine de payer un supplément pour les plongées en bateau, qui vous donneront accès à l'île voisine d'Apo. Les sites ici sont protégés et les récifs abritent une étonnante profusion de coraux et de poissons. La visibilité est également optimale au large.
Amed, Indonésie
Travel-huh / Jess Macdonald
Plonger en Indonésie peut être coûteux, en particulier dans les régions éloignées comme Komodo et Raja Ampat. La petite station balnéaire d'Amed est l'exception à la règle, avec des cours coûtant environ 4 790 000 IDR (environ 320 $) en basse saison. Situé sur la côte est de Bali (et loin du centre touristique très fréquenté de Kuta), Amed dispose d'un large choix de centres de plongée. Beaucoup d'entre eux proposent des forfaits de plongée généreux avec des tarifs extrêmement réduits sur l'hébergement local.
Le coût de la vie à Amed est minime, avec de la bonne nourriture et de belles chambres en bord de mer disponibles pour une fraction du prix auquel on pourrait s'attendre ailleurs en Indonésie. La plongée se caractérise par une visibilité époustouflante, du sable volcanique noir et des récifs colorés qui regorgent d'une impressionnante variété de vie marine. Gardez un œil sur les tortues et les requins de récif. Ne manquez pas l'USAT Liberty, une magnifique épave de la Seconde Guerre mondiale située à quelques mètres de la surface à proximité de Tulamben.
Cozumel, Mexique
Luis Javier Sandoval/Getty Images
Les cours Open Water coûtent environ 375 $ plus taxes à Cozumel, le paradis des plongeurs de rêve situé au large de la côte est de la péninsule du Yucatn. Bien que ce soit un peu plus cher que les autres entrées de cette liste, le solde est plus que compensé par le prix relativement bon marché des vols des États-Unis vers le Mexique. Une fois sur place, le coût de la vie est également bas avec des opérateurs comme Cozumel Dive School proposant des forfaits à partir de 319 $ par personne pour cinq nuits d'hébergement et trois jours de plongée.
Il existe de nombreuses autres raisons de choisir Cozumel pour votre première expérience de plongée. Une visibilité incroyable, des températures d'eau chaudes et des courants détendus créent des conditions idéales pour les débutants, tandis que la barrière de corail mésoaméricaine est la deuxième plus grande au monde. Vous aurez le choix entre plus de 45 sites de plongée, tous définis par des coraux abondants et une vie marine florissante. Soyez à l'affût des tortues, des dauphins, des anguilles, des raies aigles et plus de 500 espèces de poissons colorés.