Praia da Marinha
Largement saluée comme l'une des plus belles plages d'Europe, Praia da Marinha fait régulièrement des apparitions dans des campagnes publicitaires télévisées.
Réputée pour ses imposantes falaises calcaires et la haute qualité de ses eaux, la plage se trouve à environ vingt miles à l'ouest de la station balnéaire populaire d'Albufeira, dans la région de l'Algarve.
L'inaccessibilité des plages par les transports en commun est à la fois une bénédiction et une malédiction, elle rend l'accès plus difficile, mais à cause de cela, il y a généralement moins de monde que prévu dans un endroit aussi connu. Il y a un parking au-dessus de Praia da Marinha, mais la plage n'est pas adaptée aux personnes à mobilité réduite, avec un long escalier rocheux le seul moyen d'y accéder.
Ne vous limitez pas au rivage, cependant. Les eaux claires et la vie marine abondante en font un endroit idéal pour faire de la plongée avec tuba, et des excursions en bateau sont également disponibles pour explorer les grottes et les criques à proximité. Des collations et des boissons sont disponibles dans un restaurant en bord de plage.
Praia do Castelo
Encore plus près d'Albufeira se trouve Praia do Castelo, une petite étendue de sable doré chargée d'histoire. Au XVIe siècle, un fort surplombait cette partie de la côte, surveillant les raids des pirates venus d'Afrique du Nord. Le nom (castelo signifie château) est resté à ce jour, et les ruines sont encore visibles à proximité du chemin d'accès qui descend vers la plage.
Les hautes falaises offrent beaucoup d'abris contre le vent, mais faites attention à ne pas étendre votre serviette en dessous, elles sont assez instables et il n'est pas rare que des rochers tombent sur la plage. Maintenir une distance de sécurité est une bonne idée!
L'eau est limpide, ce qui en fait un plongeon agréable, quoique rafraîchissant, dans l'océan. Praia do Castelo n'est généralement pas trop fréquentée, mais si vous souhaitez un peu de solitude, pagayez jusqu'aux petites criques accessibles dans les deux sens depuis la plage principale.
Un petit restaurant propose des boissons fraîches et des fruits de mer aux amateurs de plage affamés, et en été, des chaises longues et des parasols sont disponibles à la location. Il existe un service de bus irrégulier qui passe devant Praia do Castelo, ou les taxis factureront environ 7 à 8 euros pour couvrir la distance de quatre milles vers l'ouest depuis Albufeira.
Praia da Falesia
A une distance similaire à l'est d'Albufeira se trouve l'impressionnante Praia da Falesia. Les falaises qui bordent cette étendue de sable sont d'une large gamme de couleurs, allant du rouge foncé au blanc cassé, contrastant avec les pins verts qui poussent au-dessus d'elles.
En plus d'être jolies dans la toile de fond de vos selfies, ces falaises ont un autre objectif utile, elles bloquent une grande partie du vent du nord qui souffle souvent en basse saison.
Contrairement à certaines des autres plages de la région, vous n'aurez aucun problème à trouver un peu d'espace pour appeler le vôtre, car Praia da Falesia fait partie d'une étendue de sable ininterrompue qui s'étend sur près de huit kilomètres.
Avec trois parkings à proximité, il est rarement difficile de trouver un endroit où déposer votre voiture. Comme Praia da Falesia ci-dessus, il existe également une option de transport en commun irrégulière via le bus numéro 8 (PDF), ou des taxis sont disponibles depuis Albufeira.
Praia da Adraga
Si les beaux couchers de soleil sont votre truc, dirigez-vous vers Praia da Adraga. Facilement visité en excursion d'une journée au départ de Lisbonne (à environ 40 km de la capitale, dans le parc naturel de Sintra-Cascais), le mélange de sable doré, de ciel orange et de rochers déchiquetés qui se profile juste au large, offre une vue inoubliable.
Une fois que vous avez pris toutes vos photos de coucher de soleil, dirigez-vous vers le restaurant D'Adraga, directement sur la plage, pour des repas à base de fruits de mer, notamment des palourdes, du homard et du poulpe, le tout arrosé d'un verre ou deux de vin local.
Le bus 403 depuis Cascais ou Sintra est le transport en commun le plus proche de Praia da Adraga, mais même dans ce cas, vous avez 20 à 30 minutes à pied de la plage depuis l'arrêt le plus proche à Almoageme.
Le moyen le plus pratique de s'y rendre est donc une voiture de location ou un taxi/Uber depuis Cascais ou Sintra. Il est préférable de visiter pendant la semaine si vous le pouvez, car les places de stationnement sont limitées et la plage peut être très fréquentée les week-ends d'été.
Praia do Guincho
Un peu plus loin sur la côte, Praia do Guincho peut sembler étonnamment familière si vous êtes un fan des vieux films de Bond. La scène d'ouverture des années 1969 Au service secret de Sa Majesté mettait en vedette l'espion britannique, cette belle plage et, sans surprise peut-être, une femme tout aussi belle en détresse.
Bien que vous ne trouviez peut-être pas beaucoup d'agents du MI6 à Praia do Guincho ces jours-ci, il existe d'autres raisons de lui rendre visite. Les vents offshore réguliers en font un paradis pour les surfeurs et les kitesurfeurs, et vous pouvez prendre des cours ou louer du matériel directement sur la plage. Nager, cependant, peut être dangereux en raison des forts courants.
Lorsque les surfs sont terminés et que vous avez passé suffisamment de temps au soleil, offrez-vous un repas à Fortaleza do Guincho, le restaurant de fruits de mer étoilé au guide Michelin qui se trouve sur une falaise au-dessus de la plage. Réservez bien à l'avance, les pensées sont difficiles à trouver.