Visite de l'abbaye de Westminster
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L'église la plus célèbre de Londres est un bon point de départ pour un itinéraire de sites célèbres. Située en face du Parlement, l'abbaye de Westminster est un site du patrimoine mondial avec une histoire riche (y compris le mariage du prince William et de Kate Middleton). Plus d'un million de visiteurs passent par l'église chaque année, il est donc recommandé de réserver les billets en ligne à l'avance. Il y a aussi des services le dimanche, auxquels les voyageurs religieux peuvent assister.
Assister à la relève de la garde
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Les gardes du palais de Buckingham offrent un spectacle bien orchestré de leurs changements de quart, que le public peut voir la plupart des matins. Il est essentiel de vérifier l'horaire actuel en ligne avant de planifier (et de savoir lequel des trois points de vue vous préférez). En règle générale, le garde commence sa cérémonie à 11 heures du matin. Si vous le manquez, il est également possible de repérer les gardes vêtus de rouge à l'intérieur des portes du palais de Buckingham, où ils se tiennent toute la journée.
Explorez les salles de guerre de Churchill
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Les passionnés d'histoire devraient descendre dans les Churchill War Rooms, un musée qui présente les bunkers préservés de la Seconde Guerre mondiale qui ont été utilisés par le gouvernement britannique pour mettre en scène la fin de la guerre. Les salles de guerre ne sont pas loin de Buckingham Palace et peuvent être vues en moins d'une heure (si vous ne lisez pas certains des panneaux les plus détaillés). Réservez un billet chronométré à l'avance en ligne pour garantir l'entrée.
Jetez un coup d'œil au 10 Downing Street
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La maison du Premier ministre britannique n'est pas aussi grandiose que la Maison Blanche, mais vous pouvez toujours apercevoir le 10 Downing Street à travers une série de portes en marchant entre Parliament Square et Trafalgar Square. Soyez averti : il y a généralement au moins une manifestation à l'extérieur un jour donné et il est préférable d'éviter la zone lorsque de grandes marches sont prévues.
Escaladez les Lions de Trafalgar Square
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Au nord de Whitehall, Trafalgar Square est une grande place publique qui commémore la bataille de Trafalgar en 1805. La zone animée, adjacente à la National Portrait Gallery, présente de très grandes sculptures de lion à la base de la colonne Nelson. Les statues sont les préférées des touristes sur lesquels grimper pour une photo. Trafalgar Square abrite souvent des événements spéciaux et des manifestations, et c'est un endroit facile pour s'arrêter pour quelques photos sans trop gaspiller votre voyage rapide.
Magasinez le marché de Covent Garden
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Covent Garden est notoirement l'un des meilleurs quartiers commerçants de Londres, avec à la fois des chaînes et des boutiques. Le marché de Covent Garden, un ancien marché alimentaire transformé en un centre de vente au détail et de restauration chic, est un bon point de départ, que vous trouverez à quelques pas de Trafalgar Square. C'est aussi un endroit idéal pour acheter quelques souvenirs ou pour prendre une glace.
Lire la pierre de Rosette
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Le British Museum, qui offre une entrée gratuite, présente une multitude d'artefacts historiques, dont des momies très impressionnantes. Sa pièce la plus remarquable est la pierre de Rosette, que vous trouverez vers l'entrée, ce qui la rend facile à insérer pour un coup d'œil rapide si vous manquez de temps. Le musée est ouvert tous les jours de l'année, sauf le jour de l'An et du 24 au 26 décembre.
Verser une pinte au fromage Ye Olde Cheshire
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Plusieurs pubs prétendent être les plus anciens de Londres, mais Ye Olde Cheshire Cheese, niché dans une ruelle de Fleet Street, a le meilleur nom de tous. Le pub remonte au 17ème siècle et revendique Charles Dickens et Mark Twain comme anciens visiteurs. Ce n'est pas le plus bel endroit pour prendre un verre, mais c'est probablement le plus mémorable. Les enfants de moins de 16 ans sont autorisés dans les pubs lorsqu'ils sont accompagnés d'un adulte.
Parcourir Somerset House
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Autrefois le site d'un palais Tudor, Somerset House, adjacent au pont de Waterloo, abrite des expositions temporaires et, en hiver, une patinoire. Passez quelques minutes à explorer les offres actuelles, ou passez simplement prendre un café à Fernandez and Wells, situé à l'intérieur de la cour centrale. En été, Somerset House organise des concerts et vous pouvez obtenir des billets pour voir des artistes comme The Gossip et Cut Copy se produire.
Admirez la vue à la Tate Modern
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De l'autre côté de la rivière, montez au sommet de la nouvelle aile de la Tate Moderns pour trouver une galerie d'observation extérieure à 360 degrés qui s'étend autour de l'ensemble du bâtiment. De là, vous pouvez repérer presque tous les bâtiments emblématiques de Londres, y compris le stade de Wembley au loin. Assurez-vous également de visiter les nombreuses galeries des musées, toutes gratuites pour le public (à l'exception des expositions spéciales). Les amateurs de Harry Potter devraient prendre une photo à l'extérieur sur le Millennium Bridge, qui a été détruit par les mangemorts dans le film de Harry Potter et le prince de sang-mêlé.
Jouez Shakespeare au Globe Theatre
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Alors que le théâtre du Globe a été réduit en cendres alors que Shakespeare était encore en vie, Southbank présente une réplique du théâtre emblématique. Même si vous n'avez pas le temps de rester pour l'une des productions, qui présentent des versions classiques et expérimentales des œuvres célèbres des dramaturges, le théâtre propose des visites guidées tout au long de l'année, qui durent généralement de 30 à 40 minutes.
Montez à bord du London Eye
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Si votre temps est limité, le London Eye n'est pas forcément un incontournable. Mais si vous planifiez à l'avance et obtenez des billets chronométrés Fast Track, il est possible d'éviter de perdre une partie de votre journée dans la file d'attente. Le London Eye, une grande roue massive et lente avec des nacelles d'observation fermées, offre des vues élevées de la ville (qui sont mieux vues avant qu'il ne commence à faire sombre à l'extérieur). Le London Eye est ouvert tous les jours, avec des trajets à partir de 10 heures. Consultez le site Web pour connaître les heures de fermeture, qui peuvent changer en fonction du jour de la semaine et de la saison.
Parcourir les étals du Borough Market
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Situé près de London Bridge, Borough Market est un marché alimentaire couvert en plein air qui date d'avant même que l'Amérique n'existe. Il est ouvert tous les jours sauf le dimanche et les visiteurs peuvent découvrir une infinité d'étals de marché, allant des pâtisseries au poisson frais en passant par l'huile d'olive. C'est une excellente étape pour le déjeuner, en particulier lorsque vous vous promenez dans Southbank, et le marché dispose de suffisamment de stands de nourriture et de restaurants permanents pour satisfaire toutes les envies.
Traverser le pont de la tour
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Depuis Borough Market, il est possible de longer la Tamise jusqu'à Tower Bridge, l'un des sites les plus photographiés de Londres. Les voyageurs peuvent simplement traverser, mais pour une expérience plus mémorable, achetez un billet pour entrer sur le pont et monter dans les passerelles surélevées. Il est ouvert tous les jours (sauf à Noël) et les billets peuvent être achetés à l'avance en ligne, bien que l'entrée programmée soit garantie pendant les périodes de pointe.
Visitez les joyaux de la couronne
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De l'autre côté de Tower Bridge se trouve la Tour de Londres, un château historique où sont conservés les joyaux de la couronne. Il est possible de voir la Tour de Londres de l'extérieur, mais si vous avez une heure libre, dirigez-vous vers l'armurerie, les 23 578 pierres précieuses qui composent les joyaux de la couronne et les expositions sur l'emprisonnement, la torture et les bêtes royales. C'est un endroit idéal pour les enfants plus âgés et les adolescents, d'autant plus qu'une grande partie de l'expérience est interactive.
Promenez-vous dans Hyde Park
Gautier Houba / Travel-huh
Si vous préférez passer votre court séjour à Londres à l'extérieur, dirigez-vous vers Hyde Park Corner, la pointe sud-est de Hyde Park. De là, suivez l'un des nombreux sentiers à travers l'étendue verte, qui est le plus grand des parcs royaux. Le parc abrite la fontaine commémorative Diana, princesse de Galles, un lac de plaisance appelé The Serpentine et les jardins italiens photogéniques, qui étaient un cadeau du prince Albert à la reine Victoria. Le parc a des concessions et de nombreux endroits pour acheter de la nourriture et des boissons, et les visiteurs doivent être prêts à insérer une pièce de 20 pence pour accéder aux toilettes.
Visitez le palais de Kensington
Le palais de Kensington, demeure du prince William et de Kate Middleton, borde Hyde Park. C'est une résidence royale depuis plus de 300 ans et le lieu de naissance de la reine Victoria, et les visiteurs sont invités à l'intérieur pour en apprendre davantage sur la longue histoire du palais. Les expositions changent, mais les King's State Apartments et la Kings Gallery sont toujours ouverts aux visites, ainsi que les jardins. Il est essentiel de réserver ses billets à l'avance, surtout lors de l'ouverture d'une nouvelle exposition.
Promenez-vous dans Notting Hill
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De Kensington Palace, c'est une promenade rapide à Notting Hill, rendue célèbre par Hugh Grant et Julia Roberts. Portobello Road est l'artère principale de la zone, avec le marché de Portobello Road, un vaste marché qui vend des antiquités, de la nourriture et des souvenirs tous les jours sauf le dimanche. Les cinéphiles trouveront également beaucoup de choses à voir dans la région, y compris Alices Antiques de "Paddington" et la porte bleue de "Notting Hill" (située au 280 Westbourne Park Road).
Ours Paddington pour animaux de compagnie
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La gare de Paddington est une plaque tournante de l'activité à Londres, avec des dizaines de trains entrant et sortant de la gare toutes les heures. L'Heathrow Express, un train qui transporte les voyageurs à destination de l'aéroport d'Heathrow en seulement 15 minutes, y est basé. En sortant de la ville, arrêtez-vous devant la statue en bronze grandeur nature de l'ours de Paddington, conçue par le sculpteur Marcus Cornish et dévoilée en 2000. Paddington se trouve sous l'horloge et les fans peuvent également acheter des souvenirs à thème dans la boutique officielle de Paddington.