Parcourir les trésors du musée égyptien
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Situé au centre-ville du Caire, le musée égyptien devrait être le premier port d'escale pour tout visiteur intéressé par l'histoire ancienne du pays. Depuis 1902, il abrite des artefacts découverts sur des sites archéologiques légendaires tels que la Vallée des Rois et Louxor. Aujourd'hui, il est quelque peu surpeuplé avec plus de 100 000 objets entassés dans l'espace de 160 000 pieds carrés. Cependant, lorsque ces objets incluent les trésors de Toutankhamon et les momies de pharaons célèbres, l'atmosphère délabrée importe peu. Il est ouvert tous les jours à partir de 9h00 et coûte 120 livres égyptiennes par adulte.
Obtenez une vue plongeante depuis la tour du Caire
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La tour du Caire a été achevée en 1961 grâce aux fonds offerts au président Nasser par le gouvernement des États-Unis pour l'inciter à soutenir son programme politique. Au lieu de cela, Nasser a utilisé l'argent pour construire la tour comme symbole de la résistance arabe. Aujourd'hui, il préside l'île de Gezira et à 614 pieds (187 mètres), est le plus haut bâtiment d'Afrique du Nord. Découvrez les mosaïques dans le hall, qui représentent les monuments de la défunte République arabe unie. Au sommet de la tour, une plate-forme d'observation et un restaurant tournant offrent de superbes panoramas à 360 degrés sur la ville. Les billets sont au prix de 60 livres égyptiennes par personne.
Explorez le quartier branché de Zamalek
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Le Caire est célèbre pour ses quartiers historiques comme le Caire copte et le Caire islamique, mais ceux qui recherchent un peu de culture moderne devraient plutôt se diriger vers Zamalek. Situé dans la moitié nord de l'île de Gezira, c'est un quartier haut de gamme connu pour ses ambassades étrangères, ses restaurants glamour, ses galeries d'art et ses boutiques. La galerie d'art SafarKhan est un bastion de l'art égyptien contemporain, tandis que El Sawy Culture Wheel accueille un calendrier éclectique de concerts, festivals, pièces de théâtre et conférences. Dans la soirée, dirigez-vous vers Le Pacha 1901, un lieu flottant avec neuf restaurants primés et des vues spectaculaires sur le Nil.
Visitez l'église suspendue historique
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L'église suspendue copte du Caire tire son nom du fait qu'elle est en partie suspendue au-dessus de la forteresse de Babylone. L'édifice actuel date du VIIe siècle et a été précédé d'une autre église construite au même endroit quatre siècles plus tôt. En tant que tel, il est considéré comme l'un des plus anciens lieux de culte chrétien d'Égypte. Une fois à l'intérieur, notez le plafond voûté en bois (destiné à évoquer l'intérieur de l'arche de Noé), la chaire en marbre et l'incroyable collection d'icônes religieuses. L'église, qui est associée aux visions de Marie, est ouverte tous les jours de 9h00 à 16h00.
Émerveillez-vous devant les artefacts chrétiens des musées coptes
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À côté de l'église suspendue, le musée copte abrite des antiquités chrétiennes égyptiennes. Ceux-ci comprennent des stèles funéraires, des fresques, des manuscrits et des icônes religieuses, ainsi que les plafonds en bois peint de plusieurs palais coptes. Bon nombre des plus belles sculptures et reliefs du musée documentent le mouvement des artistes anciens, loin des influences gréco-romaines pour se tourner vers les inspirations tirées des écritures. Cherchez Jeremiahs Pulpit, un ambon fabuleusement décoré récupéré dans un monastère de Saqqarah, la nécropole de l'ancienne Memphis. Le musée est ouvert de 9h00 à 17h00 et coûte 40 livres égyptiennes pour entrer.
Rejoignez les pèlerins à la synagogue Ben Ezra
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Également située près de l'église suspendue, la synagogue Ben Ezra était à l'origine désignée comme une église chrétienne. En 882, il a été vendu à Ben Ezra, un juif de Jérusalem, afin d'aider à payer les impôts perçus par les dirigeants musulmans de la ville. La synagogue est devenue un lieu de pèlerinage pour les Juifs de toute l'Afrique du Nord, qui croient qu'elle se trouve à l'endroit où Moïse a été découvert et adopté par la fille du pharaon. La synagogue actuelle est une reconstruction du XIXe siècle de l'originale, et les visiteurs peuvent y pénétrer pour admirer de magnifiques motifs géométriques et floraux inspirés de l'Empire ottoman.
Découvrez le passé historique des mosquées Al-Azhar
Il existe d'innombrables mosquées au Caire, mais si vous ne pouvez en visiter qu'une, ce devrait être Al-Azhar, la première et la plus influente de toutes. Commandée en 970 juste après la fondation du Caire, la mosquée est le plus ancien monument fatimide d'Égypte. Il abrite également l'Université Al-Azhar, l'une des plus anciennes universités au monde fonctionnant en permanence et un centre de premier plan de l'apprentissage islamique. Bien qu'une grande partie de la mosquée soit fermée aux visiteurs, les non-musulmans peuvent entrer dans la salle de prière et dans la cour de marbre blanc, qui offre une vue imprenable sur les minarets. L'entrée est gratuite et une tenue respectueuse est indispensable.
Monter le minaret de Bab Zuweila
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L'une des trois seules portes restantes dans les murs de la vieille ville, Bab Zuweila remonte au 11ème siècle. Ses minarets jumeaux servaient autrefois de point de vue pour voir les ennemis approcher, et pendant la dynastie mamelouke, la porte servait également de site d'exécution. Aujourd'hui, Bab Zuweila abrite des expositions qui détaillent son histoire fascinante. Il s'agit notamment d'une section de la porte en bois d'origine parsemée de dents laissées en offrande par les voyageurs en visite. Ceux qui ont le vertige devraient gravir les minarets pour des vues à couper le souffle qui s'étendent jusqu'à la citadelle du Caire. L'entrée coûte 15 livres égyptiennes.
Se perdre dans le bazar de Khan Al-Khalili
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Le bazar de Khan Al-Khalili est un souk magnifique qui a le pouvoir de vous transporter dans le temps jusqu'à sa fondation du XIVe siècle. Un vaste labyrinthe d'étals assaille les sens avec le parfum des épices, le bruit des vendeurs colportant leurs marchandises et la lueur des lampes en cuivre poli et des bijoux en argent. Assurez-vous de marchander avec enthousiasme pour le meilleur prix. Le moyen le plus efficace de s'imprégner de l'atmosphère des souks est de se perdre ; et après avoir fait le plein de souvenirs, arrêtez-vous dans l'un des cafés pour une tasse de thé égyptien traditionnel.
Voir la collection inestimable du Musée des arts islamiques
Endommagé lors d'un attentat à la bombe début 2014, le musée des Arts islamiques est à nouveau ouvert au public. Installé dans un magnifique bâtiment néo-mamelouk à la périphérie du Caire islamique, il abrite l'une des collections d'art islamique les plus importantes au monde. Sur les plus de 100 000 objets stockés à l'intérieur, seule une poignée est exposée - y compris des exemples spectaculaires de plâtre sculpté islamique et de boiseries incrustées complexes. Découvrez des corans illuminés rares, des céramiques regroupées par dynastie et des tapis, du verre et des textiles de tout le monde islamique. Les heures d'ouverture sont de 9h00 à 17h00. du quotidien.
Profitez d'une soirée à l'opéra du Caire
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Situé près de l'extrémité sud de l'île de Gezira, l'Opéra du Caire est le lieu des arts de la scène le plus respecté de la ville. En plus d'accueillir des ensembles en tournée de l'étranger, il abrite une longue liste de compagnies résidentes, dont la Compagnie d'opéra du Caire, l'Orchestre symphonique du Caire et la Compagnie de ballet de l'opéra du Caire. Les représentations ont lieu dans l'un des sept espaces différents, allant de la salle principale pouvant accueillir plus de 1 200 personnes au théâtre en plein air atmosphérique. Consultez le site Web des sites pour obtenir des listes à jour de ce qui se passe pendant votre visite.
Visitez la citadelle du Caire
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Faisant partie du quartier du Caire islamique inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, la citadelle du Caire est une fortification médiévale surélevée perchée au-dessus de la ville sur la colline de Mokattam. La construction a commencé en 1176 sous Saladin (le premier sultan d'Égypte et fondateur de la dynastie ayyoubide) pour tenter de fortifier la ville contre les croisés. La Citadelle a servi de résidence aux dirigeants du Caire pendant les 700 années suivantes. Aujourd'hui, vous pouvez explorer une fabuleuse collection de mosquées, de palais et de musées. Cependant, la meilleure partie d'une visite de la citadelle est peut-être la vue, qui s'étend parfois jusqu'aux pyramides de Gizeh.
Échappez au brouhaha dans le parc Al-Azhar
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Dans une ville connue pour son trafic intense et son smog fréquent, le parc Al-Azhar est une oasis bien nécessaire. Résultat d'un projet de restauration qui a transformé une décharge historique en le plus grand espace vert du Caire, le parc est un magnifique paysage de pelouses verdoyantes, de fontaines tumultueuses et de restaurants en plein air. Rejoignez les Cairotes en train de pique-niquer au bord des lacs ou surveillez les représentations au théâtre en plein air d'Al-Azhars. Quelle que soit la manière dont vous passez votre temps dans le parc, assurez-vous de visiter les ruines du mur ayyoubide médiéval qui ont été découverts lors de la création du parc.
Offrez-vous une thérapie de vente au détail au centre commercial Cairo Festival City
Lorsque vous en avez assez des sites historiques de la capitale, dirigez-vous vers le centre commercial Cairo Festival City au Nouveau Caire pour une solution de vente au détail tout à fait moderne. Réparti sur trois niveaux, le centre commercial propose une gamme impressionnante de grandes marques occidentales et égyptiennes et de boutiques de créateurs, en plus de pas moins de quatre grands magasins. Un centre de restauration en plein air doté d'une fontaine dansante et d'un amphithéâtre propose un choix de 50 restaurants, vous permettant de goûter à la cuisine de nombreux pays différents dans un seul et même cadre. Les autres points forts du centre commercial comprennent un cinéma multi-écrans et plusieurs zones de jeux pour enfants.
Dégustez une cuisine locale authentique
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La scène éclectique des restaurants du Caire propose des cuisines du monde entier, mais pendant que vous y êtes, n'oubliez pas d'essayer les plats favoris égyptiens. Les restaurants locaux les mieux notés incluent Abou Tarek au centre-ville du Caire et Zba à Zamalek. Le premier est une icône culte de CNN avec un seul élément au menu : koshary. Koshary est un aliment de base égyptien composé de macaronis mélangés, de riz et de lentilles garnis d'une sauce tomate/vinaigre et d'oignons frits croustillants. Zba sert également une interprétation gastronomique du koshary et d'autres plats égyptiens traditionnels de la cuisine de rue, notamment du pain baladi et du ful (fèves cuites lentement).
Planifiez une excursion d'une journée aux pyramides de Gizeh
Le monument le plus reconnaissable d'Égypte, les pyramides de Gizeh, se trouve à la périphérie de la capitale. Ici, vous trouverez trois complexes pyramidaux distincts, dont la Grande Pyramide de Khéops, la seule des sept merveilles du monde antique encore debout aujourd'hui. Les pyramides de Gizeh remontent à environ 4 500 ans à la quatrième dynastie de l'Ancien Empire égyptien et constituent un rappel monumental de l'incroyable compétence de leurs anciens architectes. Devant les pyramides se trouve le Sphinx, sculpté dans un seul bloc de pierre. Réservez une visite avec un égyptologue professionnel pour tirer le meilleur parti de votre visite.
Visitez les ruines antiques de Saqqarah
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À 30 kilomètres au sud du Caire se trouve Saqqarah, la nécropole de l'ancienne ville de Memphis. Les pyramides de Saqqarah ne sont pas aussi célèbres ni aussi photogéniques que celles de Gizeh, mais elles sont peut-être encore plus intéressantes. La plus connue de toutes est la Pyramide de Djéser, construite au 27ème siècle avant JC à l'époque du Troisième Royaume. C'est la plus ancienne pyramide du monde et l'un des premiers exemples connus d'architecture en pierre. Ses côtés en gradins sont devenus le prototype des conceptions pyramidales ultérieures. Plusieurs opérateurs organisent des excursions d'une journée du Caire à Saqqarah.
Prolongez votre voyage avec une croisière sur le Nil
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Le plus long fleuve du monde, le Nil a été l'élément vital de toutes les civilisations égyptiennes depuis l'Antiquité. Pour avoir une idée de sa grandeur intemporelle, réservez une croisière sur ses eaux animées. Les options vont d'une croisière romantique au coucher du soleil sur une felouque traditionnelle à un voyage de plusieurs jours à Louxor en s'arrêtant en route vers des sites célèbres tels que la Vallée des Rois, Karnak et Dendara. Cette dernière option est un excellent ajout à une escapade au Caire, vous offrant la possibilité de voir le meilleur de l'Égypte passée et présente en un seul séjour.