Admirez les temples antiques de Bhubaneshwar
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La capitale d'Odisha, Bhubaneshwar, abritait autrefois des milliers de temples. Il ne reste qu'une fraction d'entre eux, mais ils sont certainement impressionnants. La plus ancienne date du 7ème siècle ! Le temple Ananta Vasudeva, avec son immense cuisine de temple (le plus grand de la ville), présente également un intérêt particulier. Tout le monde est invité à le visiter. Ce guide des meilleurs temples de Bhubaneshwar contient tous les détails.
En savoir plus sur le patrimoine artisanal d'Odisha
Musée de l'artisanat Kala Bhoomi
Le remarquable nouveau musée d'artisanat Kala Bhoomi à Bhubaneshwar est l'un des meilleurs musées d'Inde qui met en valeur le patrimoine du pays. Il a ouvert ses portes avec beaucoup de succès en 2018 et s'étend sur 13 acres. Le musée comprend quatre zones avec huit galeries, chacune dédiée à différents métiers tels que le travail de la terre cuite, les peintures traditionnelles, la sculpture sur pierre et sur bois, l'artisanat du métal, l'artisanat tribal et les métiers à tisser. Ce qui se démarque vraiment, c'est qu'il s'agit d'un musée interactif où vous pouvez voir les artisans au travail et participer à des ateliers.
Soyez là à 11h pour une visite guidée gratuite en anglais. Ekamra Walks organise également des visites guidées gratuites à pied tous les dimanches après-midi à 15h30. Le musée est ouvert de 10h à 17h, tous les jours sauf le lundi. Le prix d'entrée est de 50 roupies pour les adultes et 20 roupies pour les étudiants.
Rencontrez les artisans dans les villages d'artisanat
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Odisha excelle dans les arts et l'artisanat. Il y a deux villages d'artisans entre Puri et Bhubaneshwar que vous pouvez visiter, où les habitants sont tous des artisans : Raghurajpur et Pipili. Raghurajpur est à environ 20 minutes au nord de Puri et est réputé pour ses peintures de Pattachitra, tandis que Pipli est à environ 45 minutes au sud de Bhubaneshwar et est spécialisé dans les appliques colorées. Ces deux villages sont des endroits intéressants pour interagir avec les artisans, assister à des démonstrations et bien sûr acheter leurs beaux objets artisanaux.
Il y a plus de villages artisanaux à quelques heures de Bhubaneshwar. Balakati est spécialisé dans le travail du laiton et du métal. Le village de Sadeibereni est dédié à l'artisanat de la technique de moulage du métal dhokraa utilisant la méthode de la cire perdue. Les saris ikat traditionnels sont tissés dans les villages de Nuapatna et Maniabandha. La ville de Cuttack est la plaque tournante du filigrane d'argent de Tarakasi.
Plus loin, le tissage est également réalisé à Berhampur dans le sud, et dans de nombreux districts de l'ouest d'Odisha tels que Bargarh, Sonepur et Kendupalli. Ghatagaon est un village artisanal en terre cuite sur le chemin du parc national de Similipal.
Admirez un lever de soleil sur Udayagiri à Bhubaneshwar
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La collection hétéroclite de 32 grottes creusées dans la colline à la périphérie de Bhubaneshwar est un site archéologique important datant du IIe siècle avant notre ère. Les grottes abritaient à l'origine l'esthétique jaïne. Les plus intéressants se trouvent à Udayagiri (Sunrise Hill). Ne manquez pas le lever du soleil sur Udayagiri si vous êtes un lève-tôt. Si possible, joignez-vous à Ekamra Walks pour leur promenade informative gratuite du patrimoine tôt le matin. Cela se produit tous les samedis matin à partir de 6h30. Ekamra Walks organise également d'autres promenades patrimoniales gratuites le week-end à Bhubaneshwar. Découvrez quoi d'autre à voir et à faire à Bhubaneshwar.
Émerveillez-vous devant le temple du soleil de Konark
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Konark est situé à environ deux heures au sud-est de Bhubaneshwar et à une heure à l'est de Puri, faisant partie du populaire "Triangle d'or d'Odisha" de Bhubaneshwar-Puri-Konark. L'attraction principale est le temple du soleil du 13ème siècle, conçu pour être un énorme char pour Surya le dieu solaire. C'est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et un chef-d'œuvre architectural. Les sculptures érotiques similaires à celles des temples de Khajuraho sont également une caractéristique remarquable. Planifiez votre visite avec notre guide essentiel du temple du soleil de Konark.
Explorez la ville sainte de Puri
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Puri est une ville balnéaire à environ une heure et demie au sud de Bhubaneshwar. Son attrait réside dans sa sainteté en tant que l'une des principales destinations spirituelles de l'Inde. Bien que l'imposant temple Jagannath ne soit ouvert qu'aux hindous, les toits des bâtiments voisins offrent une vue décente (pour une somme modique). Les environs du temple sont également intrigants, avec de nombreux petits temples, des magasins et une zone où des milliers de pots en argile sont stockés et transportés quotidiennement pour cuisiner de la nourriture pour les divinités. Explorez-le lors de cette visite guidée de trois heures de la vieille ville de Puri menée par l'entreprise de tourisme responsable locale Grass Routes Journeys.
Le festival Rath Yatra, qui a lieu chaque année en juillet, est le plus grand festival d'Odisha. C'est la seule occasion où les non-hindous peuvent voir les divinités du temple. Un simple aperçu de Lord Jagannath sur le char, ou touchant le char, est considéré comme très propice.
Faites une pause plage
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La plage d'or de Puri a été récemment nettoyée et a reçu le drapeau bleu respectueux de l'environnement. Cependant, la partie principale de la plage est bondée et ressemble à un carnaval avec des promenades à dos de chameau et des vendeurs de collations. Il devient plus calme vers le phare. Entre Puri et Konark sur la plage de Ramchandi, le Lotus Eco Resort est une option paisible.
Dans l'extrême nord de l'État, la marée recule sur des kilomètres à la plage de Chandipur, tandis que la plage isolée de Talasari est connue pour ses crabes rouges. Le seul inconvénient est que les logements et les installations ne sont pas terribles, car les plages sont relativement peu développées.
Dans le sud d'Odisha, près de Berhampur, Gopalpur-on-Sea est une destination de vacances à la plage populaire qui était un port maritime florissant pendant la domination britannique. Cela vaut la peine d'y séjourner si vous pouvez vous permettre le magnifique et privé Mayfair Resort.
Découvrez les anciens sites bouddhistes
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Le bouddhisme a prospéré à Odisha du VIIe au Xe siècle. Vous ne connaissez peut-être pas les sites bouddhistes sacrés de l'État ; après tout, ils n'ont été fouillés que relativement récemment et sont en grande partie inexplorés. Cependant, les sites, qui sont situés à environ deux heures au nord-est de Bhubaneshwar, se composent d'une série de monastères, de temples, de sanctuaires, de stupas et de belles sculptures d'images bouddhistes. Leur cadre rural, parmi les collines fertiles et les rizières, est à la fois pittoresque et paisible. Le « triangle de diamant » de Ratnagiri, Udayagiri et Lalitagiri possède la concentration la plus importante et la plus importante de vestiges bouddhistes.
Visite d'un monastère bouddhiste
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Le monastère Padmasambhava Mahavihara (également connu sous le nom de monastère Thupten Mindrolling ou monastère Jirang) est une autre attraction bouddhiste surprise à Odisha. Ce monastère bouddhiste tibétain est situé dans la montagne Chandragiri, à environ deux heures à l'ouest de Berhampur, dans le sud d'Odisha. Les Tibétains ont fui vers cette partie de l'Inde lorsqu'un camp de réinstallation y a été établi après l'invasion chinoise du Tibet en 1959. Le monastère a été construit relativement récemment, en 2003, et possède une statue dorée accrocheuse de 21 pieds du Seigneur Bouddha. Il abrite environ 200 moines et son intérieur magnifiquement décoré. Le coucher du soleil est le moment le plus spectaculaire pour y être.
Passez du temps avec une secte inhabituelle d'hommes saints
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Les moines du culte de Mahima pratiquent un curieux mélange de traditions bouddhistes et soufies dans leur ashram de Joranda, près de Dhenkanal. La religion, Mahima Dharma, aurait été établie au milieu du XIXe siècle par Mahima Gosain comme un moyen de rejeter l'ordre religieux hindou et le brahmanisme de haute caste. Le poète et dévot Bhima Bhoi l'a largement diffusé à travers ses compositions. La religion n'a pas de rituels ou d'adoration d'idoles. L'amour et la compassion pour les autres êtres, une société sans classe, un dieu sans forme et la non-violence sont les principaux éléments. Les moines doivent suivre une vie stricte de pauvreté, de célibat, de piété et de mouvement constant (ils ne sont pas autorisés à dormir au même endroit deux nuits de suite, ni à prendre des repas deux fois dans la même maison par jour). Il est possible de rencontrer les moines à tout moment mais idéalement, être à leur ashram vers midi ou au coucher du soleil lorsqu'ils accomplissent leurs prières. Le Joranda Mela annuel du culte a lieu autour de la pleine lune fin janvier ou février et comprend l'allumage d'un feu sacré.
Plongez-vous dans les villages et les marchés tribaux
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Il y a plus de 60 communautés tribales qui habitent dans les forêts profondes et les intérieurs vallonnés d'Odisha. La plus grande concentration d'entre eux se trouve dans les collines des montagnes Eastern Ghat, dans le district de Koraput, à l'extrême sud d'Odisha. Il s'agit notamment des tribus Dharua, Gond, Mali, Didayi, Paroja, Kutia et Dongria Kondh. Visiter les tribus et assister à leurs marchés hebdomadaires peut être une expérience fascinante, mais il est préférable de participer à un circuit organisé tel que celui proposé par Grassroutes Journeys à Puri. Si vous souhaitez voyager de manière indépendante, séjournez à la boutique Chandoori Sai Guest House dans un village de poterie au cœur de la tribu Odisha. Les invités peuvent se promener dans le village, faire des randonnées de village en village dirigées par un guide local et marcher avec les villageois jusqu'à leur marché tribal local.
Observez les oiseaux en gros plan au lac Chilika
Le lac Chilika, à environ 90 minutes au sud-ouest de Bhubaneshwar, est le plus grand lagon d'eau saumâtre d'Asie (une combinaison d'eau de mer et d'eau douce). C'est une merveille écologique qui regorge d'animaux sauvages, en particulier de poissons et d'oiseaux migrateurs de contrées lointaines. Il y a même des dauphins ! Le lac possède également un certain nombre d'îles, dont une avec un temple, auxquelles on peut accéder en bateau. La plupart des départs se font depuis Satapada (où se trouvent les dauphins), situé à l'embouchure du lac à environ 50 kilomètres au sud-ouest de Puri. D'autres départs sont possibles depuis Barkul, Rambha et Balugaon. Le nouveau Swosti Chilika Resort est le lieu de séjour le plus luxueux de la région. Pour une observation exceptionnelle des oiseaux, dirigez-vous vers Mangalajodi, au nord du lac Chilika. Grassroutes Journeys propose des excursions de camping écologiques sur le lac Chilika et des croisières d'observation des oiseaux.
Faites du bateau à travers les mangroves et repérez les crocodiles
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Le sanctuaire de faune de Bhitarkanika est situé à environ trois heures et demie au nord-est de Bhubaneshwar. Il offre le frisson de voir d'énormes crocodiles d'eau salée se prélasser sur les vasières, ainsi que de nombreuses espèces d'oiseaux. Le principal moyen d'explorer le sanctuaire est le bateau à travers les mangroves, et c'est une alternative beaucoup plus calme et plus détendue aux Sundarbans du Bengale occidental. Les randonnées dans la nature à l'intérieur de la forêt sont un moment fort. Si vous avez le temps, partez pour une excursion d'une journée sur l'île vierge d'Ekakula et Garhimata, où nichent les tortues olivâtres. Il est important de noter que Bhitarkanika est fermé du 1er mai au 31 juillet de chaque année pour la saison de reproduction des crocodiles.
Sand Pebbles Jungle Lodge propose les meilleurs hébergements, mais Estuarine Village Resort est également recommandé. Vous pouvez vous arrêter aux grottes bouddhistes de Ratnagiri sur le chemin de Bhubaneshwar.
Séjournez dans des camps nature dans une forêt isolée
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Environ 30% d'Odisha est couvert de forêt. L'Odisha Forest Corporation a des camps naturels communautaires (tentes et/ou chalets), gérés principalement par des femmes locales, dans de nombreux endroits reculés. Les parcs nationaux et réserves notables incluent Satkosia, Similipal et Debrigarh. Le sanctuaire de faune de Tikarpada est dédié à la conservation des crocodiles. Daringbadi est une station de montagne pittoresque avec des cascades.
Restez dans les maisons de la royauté
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De nombreuses familles royales d'autrefois d'Odisha restaurent et convertissent leurs palais et manoirs royaux en familles d'accueil patrimoniales, où vous pourrez interagir personnellement avec vos hôtes royaux et faire des excursions immersives. Chacun a quelque chose de différent à offrir. Les propriétés les plus frappantes sont le palais de Dhenkanal, le palais d'Aul près de Bhitarkanika et le palais de Belgadia dans le district de Mayurbanj à l'extrême nord. Le palais Gajalaxmi, au milieu d'une forêt de réserve près de Dhenkanal, est idéal pour tous ceux qui souhaitent vivre une expérience de la faune et de la nature. Kila Dalijodi, dans une zone rurale à environ une heure au nord de Cuttack, est sans précédent pour la gamme d'activités locales et internes disponibles, notamment la randonnée, le vélo, les visites de tribus et un abri pour vaches, l'art, la cuisine et l'agriculture.
Goûtez à la cuisine d'Odia (et obtenez une leçon de cuisine)
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La cuisine Odia ravira les amateurs de fruits de mer avec des currys de poissons et crevettes à base de moutarde. Le dalma (légumes épicés et lentilles) est un plat végétarien emblématique. La plupart des Odias sont passionnés par le pakhala (une combinaison de riz fermenté et de caillé). Les sucreries comme la chhena poda (gâteau au fromage cottage rôti) et la rasagola (boules de fromage cottage au sirop de sucre) sont très populaires. La cuisine de l'État est généralement plus légère, avec moins d'épices et d'huile, que la cuisine omniprésente du nord de l'Inde. Le restaurant Wildgrass sur VIP Road à Puri est un restaurant authentique à essayer. Commandez un thali (plateau) pour déguster une gamme de plats. Des cours de cuisine y sont également dispensés. À Bhubaneshwar, dirigez-vous vers Dalma, l'hôtel Odisha ou Kanika à l'hôtel Mayfair Lagoon.
Assister à un festival de musique classique ou de danse
L'Odissi, l'une des huit formes de danse classique de l'Inde, est originaire des temples hindous d'Odisha et est associée au culte de Lord Jagannath. On pense qu'il s'agit de la plus ancienne forme de danse survivante en Inde et qu'elle est présente dans les festivals de musique et de danse traditionnels d'Odisha. Ces festivals ont lieu pendant l'hiver plus frais dans certains des meilleurs temples d'Odisha, notamment le temple du soleil de Konark et les temples Mukteshwar et Rajarani à Bhubaneshwar.