Going-to-the-Sun Road, Montana
Glacier National
Si vous deviez traverser sans vous arrêter, il vous faudrait deux heures pour parcourir les 80 kilomètres de la célèbre route Going-to-the-Sun dans le parc national de Glacier, dans le Montana. Mais, bien sûr, vous voudrez vous arrêter périodiquement pour vous émerveiller devant la faune, car cette région abrite des chèvres de montagne, des mouflons d'Amérique et des ours. À la recherche d'animaux près de Logan Pass, le point culminant du parc, à 6 646 pieds, c'est comme un jeu épique de I Spy. Vous aurez envie d'y aller en septembre, après la saison estivale chargée et avant que le temps ne tourne à la baisse. Faites le plein de carburant et de collations sur la route chez Montana Coffee Traders dans la charmante petite ville de Whitefish avant de commencer le voyage à travers de brillants bosquets de trembles, de mélèzes de l'ouest et d'arbustes de montagne vibrants. Il n'y a pas de stations-service le long de la route Going-to-the-Sun.
West Elk Loop Scenic and Historic Byway, Colorado
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Chaque automne, dans les Rocheuses du Colorado, la tremblaie la plus spectaculaire des Amériques offre un superbe spectacle d'or, d'orange et de pourpre sur fond de sommets enneigés. L'observation des premières feuilles a lieu entre la mi-septembre et le début octobre, et avec le nombre de parcs nationaux et d'aires de loisirs le long du parcours, les enfants ne devraient pas trop s'ennuyer sur la banquette arrière. La saison offre de nombreuses possibilités d'activités de plein air et de festivals d'automne dans la vallée de Gunnison-Crested Butte.
De Gunnison, la route de 204 milles se dirige vers le nord sur la route 135 jusqu'à Crested Butte, continue sur la route de gravier Kebler Pass (route de comté 12) et relie la route 133 près du barrage de Paonia. Terminez la boucle jusqu'à Gunnison en allant vers le sud sur l'autoroute 133 et vers l'est sur l'autoroute 92 en direction de Blue Mesa Lake et du bord nord du parc national Black Canyon of the Gunnison. À l'autoroute 50, retournez à l'est jusqu'à Gunnison en passant par la zone de loisirs nationale de Curecanti ou à l'ouest jusqu'à l'entrée principale du parc national et Montrose.
Route d'or, Maine
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Pour une célèbre route des feuillages d'automne dans le Maine accidenté, essayez cette route forestière de 20 milles près du parc d'État de Baxter. À l'extrémité ouest de Golden Road, la rivière Penobscot descend de plus de 75 pieds par mile à travers Ripogenus Gorge, un paradis pour les chevrons d'eau vive (qui chronométrent leurs trajets jusqu'aux sorties prévues du barrage Ripogenous). Une vue très photographiée de Baxters Mt. Katahdin peut être trouvée depuis la passerelle du pont Abol. La meilleure période pour y aller se situe entre la mi-septembre et la mi-octobre.
À environ deux heures de route, la région de Moosehead Lake offre également une promenade spectaculaire sous de magnifiques canopées d'arbres et le long de routes forestières non pavées avec une vue imprenable sur l'eau. Pensez à vous arrêter à The Forks, un centre de rafting en eaux vives, et à Attean Overlook pour une vue incroyable sur la vallée de la rivière Moose qui s'étend jusqu'à la frontière canadienne.
Route panoramique de la rive nord, Minnesota
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Vous pouvez effectuer le trajet de 154 milles de Duluth à Grand Portage en une seule journée, mais il est préférable de prévoir du temps pour un détour ou une randonnée en famille. Traçant la rive du lac Supérieur le long de la route 61 et de l'ancienne route 61, la route panoramique de la rive nord peut être particulièrement animée entre les sentiers Caribou et Sawbill autour de Lutsen, où se trouvent de nombreux érables à sucre, et autour de Grand Marais au nord. Pour les enfants, il y a le musée maritime du lac Supérieur, la plage de Brighton et le phare de Two Harbors pour se divertir. De la mi-septembre à la mi-octobre, les feuilles sont les plus colorées.
Côte d'Or, Michigan
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La pittoresque Gold Coast du Michigan est magnifique à tout moment de l'année, mais l'automne est une période particulièrement magique. Les couleurs d'automne éclatantes abondent et Traverse City (la plaque tournante principale de la région) n'hésite pas à montrer pourquoi elle est surnommée la Cherry Capital (en un mot : tarte). Il devient le point de départ idéal pour visiter les vignobles de la péninsule Old Mission. Une promenade le long de la Gold Coast de la fin septembre à la mi-octobre offre une vue sur les rives nord-est du lac Michigan, les anciens villages de pêcheurs et, bien sûr, une exposition colorée d'érables et de chênes.
Autoroute Kancamagus, New Hampshire
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La route 112 dans le New Hampshire, mieux connue sous le nom de « Kanc », est une route panoramique de 35 miles qui devient l'une des principales routes d'observation du feuillage du pays à l'automne. Il conduit les voyageurs à travers le cœur de la forêt nationale de White Mountain et, à travers deux des célèbres entailles de l'État (connues sous le nom de lacunes ou de cols dans d'autres parties du pays), à son point culminant, à près de 3 000 pieds. Partez entre fin septembre et mi-octobre pour profiter des meilleurs paysages automnaux.
À l'ouest de la ville chérie de Woodstock, faites un arrêt à Kinsman Notch et au pittoresque Beaver Pond, un endroit idéal pour les pique-niqueurs et les photographes souhaitant capturer les reflets du feuillage d'automne sur l'eau.
Forêt nationale d'Inyo, Californie
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La côte ouest n'est pas non plus dépourvue de feuillage d'automne. S'étendant de la partie est du parc national de Yosemite au sud du parc national de Sequoia, la forêt nationale d'Inyo couvre 1,9 million d'acres de terres et comprend neuf zones de nature sauvage dans l'est de la Sierra Nevada et les montagnes Blanches, dont John Muir Wilderness et Ansel Adams Wilderness. La fin septembre à la mi-octobre est sans doute la période la plus pittoresque à visiter, lorsque les canyons accidentés, les hauts sommets et les vallées tentaculaires de la région sont riches en couleurs des trembles, des saules et des peupliers devenant orange vif, or et rouge. Il faut un peu plus de deux heures de route depuis Yosemite, où les enfants voudront peut-être s'arrêter et s'émerveiller devant les lacs Half Dome et El Capitanto Mammoth ou June Lake, deux stations balnéaires populaires.
Route 7, Vermont
Le Vermont est à juste titre célèbre pour sa saison de feuillage spectaculaire, mais la partie sud de l'État est souvent négligée en tant que plaque tournante du feuillage, peu importe que la route 7 coupe un chemin magnifique à travers la charmante ville de Manchester, à travers les terres agricoles vallonnées des montagnes vertes, mettant leur pics aux teintes ardentes en pleine exposition de fin septembre à mi-octobre. À divers endroits, le ruban de la route offre une ligne de vue à travers plusieurs lignes de crête parsemées d'érables vibrants et de bouleaux crayeux, ponctuée par une grange rouge pittoresque.
Un ravitaillement adapté aux enfants vous attend à Hildene, à Manchester. Ce manoir de style néo-géorgien est l'ancienne maison du fils d'Abraham Lincoln, Robert Todd Lincoln. Il n'abrita que des descendants de Lincoln jusqu'en 1975.
Route 30, New York
Les montagnes Adirondack de New York forment une vaste étendue de forêt sauvage réputée pour sa belle saison de feuillage, qui s'étend de fin septembre à mi-octobre. L'I-87 (connu localement sous le nom de Northway) est le moyen le plus rapide de traverser la région, mais les vues sont meilleures hors des sentiers battus sur la Route 30, une route panoramique qui va de Gloversville (30 miles à l'ouest de Saratoga Springs) jusqu'à L'île de Rock Bay. Attendez-vous à perdre le signal de votre téléphone portable à certains endroits, mais à être, à son tour, traité avec un festin de couleurs d'automne et un aperçu de la tour d'incendie de Pillsbury Mountain et de la tour d'incendie de Snowy Mountain. Continuez vers le nord jusqu'au lac Saranac, puis vers l'est jusqu'à Lake Placid.
Sentier Glade Top, Missouri
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Seul National Scenic Byway du Missouri, le Glade Top Trail de 23 milles longe des crêtes étroites au-dessus des collines ondulantes de la forêt nationale de Mark Twain. En automne, cette promenade est un kaléidoscope d'oranges, de roses et d'écarlates brillants, grâce à l'abondance d'arbres à fumée américains, un favori automnal dans les Ozarks. Les enfants et les amoureux de la faune peuvent apercevoir le cerf de Virginie, le dindon sauvage, le colin de Virginie, les coureurs sur route et, s'ils ont de la chance, un lézard à collier. La période d'observation des premières feuilles se situe entre la fin septembre et la mi-octobre.
Cascade Loop Scenic Highway, Washington
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Le Cascade Loop est l'un des trajets routiers les plus connus (et sans doute les meilleurs) de Washington, englobant Puget Sound, la chaîne des Cascades et le fleuve Columbia. Le long de ses 440 miles, vous rencontrerez des sommets sculptés par les glaciers, des lacs incroyablement bleus, des ruisseaux de montagne ondulants, un village de style allemand, des vergers de pommiers et une ville minière du Far West. En octobre, les érables à grandes feuilles créent une émeute de jaune doré, de rouge foncé et d'orange.
Planifiez votre voyage autour de l'Oktoberfest de Leavenworth si vous recherchez une action bavaroise authentique. C'est la plus grande Oktoberfest en dehors de l'Allemagne, et c'est aussi parfaitement adapté aux enfants.
Sentier Mohawk, Massachusetts
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Le Mohawk Trail, vieux d'un siècle, inclus dans les 50 meilleures routes panoramiques de National Geographic en Amérique, est une route sinueuse qui retrace une ancienne route amérindienne dans les Berkshires. Il vous mènera par monts et par vaux, le long des pâturages et des granges rouges, le long des lacs et à travers de charmantes villes avec des églises aux clochers blancs et des verts de village. Montez jusqu'au mont Greylock, le point culminant des Berkshires, en octobre pour une vue imprenable sur les environs et le sentier Mohawk en contrebas.
Litchfield Hills, Connecticut
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Un avant-goût de la Nouvelle-Angleterre à quelques minutes en voiture de la ville de New York, cet itinéraire est embrasé par des nuances automnales un peu plus tôt, généralement dans les dernières semaines de septembre. N'importe quel trajet à travers le comté de Litchfield dans le Connecticut vous conduira en fait à serpenter le long de routes bordées d'arbres qui traversent des ponts couverts et autres, mais essayez la Litchfield Hills Ramble, une boucle de 100 milles de Torrington à Winsted, Canaan, Kent, à travers New Preston, puis retour vers Torrington sur les petites routes. En chemin, vous pouvez vous étirer
Oak Creek Canyon, Arizona
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Plus tard dans la saison, de la mi-octobre au début novembre, la State Route 89A à travers Oak Creek Canyon entre Flagstaff et Sedona éclate en nuances de pourpre et d'ambre. Le West Fork Trail est ce que l'Arizona a de plus proche d'un étalage de feuillage de la Nouvelle-Angleterre. À proximité, dans le parc d'État de Slide Rock, Oak Creek Canyon explose de couleurs et vous pouvez visiter le verger de pommiers du parc, qui a été planté en 1912 et est toujours entretenu par les gardes du parc.
Blue Ridge Parkway, Virginie et Caroline du Nord
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Construit dans le cadre du New Deal pour créer des emplois pendant la Grande Dépression, le Blue Ridge Parkway de 469 miles relie les parcs nationaux de Shenandoah et des Great Smoky Mountains et traverse les hautes terres des Appalaches entre la Caroline du Nord et la Virginie. Avec une vitesse de pointe de 45 milles à l'heure, le rythme paresseux des promenades vous permet de vous imprégner de paysages magnifiques, à son apogée de la mi-octobre à début novembre. Arrêtez-vous au Blue Ridge Music Center (point mile 213) pour en savoir plus sur la riche histoire du bluegrass de la région, vous pouvez même assister à un spectacle en direct.