Allez visiter les musées
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Commencez par vous familiariser avec le patrimoine de Calcutta dans l'un de ses musées informatifs. L'un des monuments les plus imposants de la ville, Victoria Memorial, abrite un impressionnant musée d'histoire de l'art indo-britannique, tandis que la nouvelle génération de musées thématiques de la ville propose des expositions dynamiques sur le théâtre, le cinéma, l'art et la culture bengali. Les maisons ancestrales du célèbre poète bengali Rabindrinath Tagore et du chef spirituel Swami Vivekenanda ont également été transformées en musées qui documentent leur vie.
Promenez-vous dans les quartiers historiques
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L'une des choses les plus absorbantes à faire à Kolkata est simplement de se promener dans les rues. La ville est divisée en quartiers distincts, leurs noms reflétant la ségrégation et la stratification de l'ère coloniale lorsque Kolkata était la capitale de l'Inde britannique. La soi-disant « Ville Blanche », autour de Chowringhee Road et de Dalhousie Square, est l'endroit où les Britanniques et les Européens ont vécu et travaillé ; aujourd'hui, il est connu pour des monuments tels que Raj Bhavan et le Currency Building. Pendant ce temps, "Black Town" dans le nord est l'endroit où résidaient les riches Bengalis, le Shobhabazar Rajbari peut-être le plus important parmi les palais. Entre les deux quartiers se trouve "Grey Town", qui abrite les diverses communautés d'immigrants de la ville. Idéalement, inscrivez-vous à une visite à pied pour les plus immersifs
Émerveillez-vous devant les somptueuses demeures nobles
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Plusieurs grandes maisons aristocratiques donnent un aperçu du mode de vie aisé de leurs propriétaires bengalis. L'illustre marchand bengali et connaisseur d'art Raja Rajendra Mullick a construit son palais de marbre à partir d'une centaine de types de roche au XIXe siècle. À l'intérieur se trouve une collection excentrique d'objets de valeur du monde entier. L'entrée est gratuite, mais les étrangers devront obtenir un laissez-passer à l'avance auprès de l'office du tourisme du Bengale occidental à BBD Bagh; sinon, vous devez payer des frais au gardien. À proximité, Sovabazar Rajbari, datant du XVIIIe siècle, est un exemple éminent de l'architecture noble bengali du début. Il a été construit par Raja Nabakrishna Deb, qui avait des liens étroits avec la Compagnie britannique des Indes orientales.
Plus loin, Itachuna Rajbari et Rajbari Bawali sont désormais des hôtels patrimoniaux qui peuvent être visités lors d'excursions d'une journée au départ de Kolkata. Les deux sont à environ une heure et demie de la ville, bien que dans des directions différentes. Itachuna Rajbari propose des visites guidées et des soirées aartis (rituels de culte).
Séjournez dans un hôtel du patrimoine
Calcutta Bungalow
Ne manquez pas l'occasion de séjourner au Calcutta Bungalow, une confortable maison de ville bengali des années 1920. Un chez-soi loin de chez soi, il a été soigneusement restauré avec des éléments contemporains et anciens, et possède même sa propre voiture Ambassador vintage ! Le Lalit Great Eastern Hotel et l'Oberoi Grand sont des options de luxe exceptionnelles du XIXe siècle au cœur de la ville, tandis que le légendaire hôtel Fairlawn sur Sudder Street est toujours chargé d'histoire remontant à 1783.
Visitez les marchés
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Si vous êtes à la recherche d'une bonne affaire et que vous pouvez braver la foule, New Market avec son labyrinthe couvert de plus de 2 000 magasins propose presque tout ce qui est imaginable. Souvent l'objet de photos, le marché aux fleurs de Mullick Ghat (à côté de Howrah Bridge), vaut également le détour. Vous pouvez également visiter le marché aux fruits moins connu de Mechhua dans le nord de Calcutta ou le marché aux légumes de Koley ouvert 24h / 24 près de la gare de Sealdah, tous deux dépourvus de touristes. Dans le sud de Calcutta, un marché flottant dans la première de PatuliIndia est une nouvelle attraction avec plus de 50 bateaux stationnaires.
Explorez les Riverside Ghats
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Les ghats au bord de la rivière de Kolkata (escaliers menant à l'eau) font partie intégrante de la ville où se déroulent la vie et les rituels religieux. Beaucoup sont devenus délabrés, mais ont des histoires importantes à raconter sur le passé de la ville. Prinsep Ghat est magnifiquement illuminé le soir et est un endroit attrayant pour se détendre ; il est même possible de marcher d'ici à Babu Ghat, entre Vidyasagar Setu et Howrah Bridge, le long d'un tronçon de 1,2 mile de bord de rivière paysager. D'autres ghats notables incluent Ahiritola, Nimtala, Jagannath, Prasanna Kumar Tagores, Arménien et Mutty Lal Seal. Le Ganges Walk organise des visites guidées d'eux sur demande.
Prendre un bateau sur la rivière Hooghly
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La rivière Hooghly, qui sépare Calcutta de sa ville jumelle Howrah, est mieux appréciée en bateau au coucher du soleil. Le plus pratique est un nouko traditionnel de Prinsep Ghat, qui peut accueillir jusqu'à quatre personnes et coûte 400 roupies pour un trajet de 30 minutes. Si cela ne vous dérange pas de faire des folies, une autre option est la croisière privée de trois heures sur la rivière au coucher du soleil à Calcutta Walks, qui comprend une visite à Belur Math. Le tourisme du Bengale occidental organise également des croisières régulières en soirée Hooghly Boat. Pour ceux qui voyagent avec un budget très serré, vous pouvez opter pour le service de ferry local bon marché pour une balade sur le
Traverser la Howrah
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Ouvert à la circulation en 1943, le pont Howrah (officiellement appelé Rabindra Setu, d'après Rabindranath Tagore) relie Kolkata à Howrah juste au nord de BBD Bagh. L'un des plus longs ponts de ce type au monde, il a une seule travée sans aucun pylône le reliant au lit de la rivière. Environ 150 000 véhicules et un million de piétons empruntent le pont chaque jour. Pour comprendre pourquoi on dit que c'est le pont le plus fréquenté au monde, vous devez vraiment le traverser !
Prendre un tramway
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Datant de 1902, le tramway de Kolkata serait le plus ancien d'Asie, avec des tramways uniques en Inde circulant lentement le long des itinéraires nord-sud de la ville. Les routes 5, 11, 18, 25, 24/29 et 36 sont actuellement fonctionnelles ; achetez un pass de tramway de 100 roupies (1,40 $) pour un voyage illimité pendant une journée et l'entrée au musée Tram World au dépôt de tramway de Gariahat. Alternativement, vous pouvez obtenir un aller simple, qui ne coûtera pas plus de 7 roupies. Les détails des itinéraires et une carte sont disponibles en ligne ici.
Régalez-vous de la nourriture locale
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La cuisine bengali elle-même est généralement parfumée à la moutarde et à l'huile de moutarde, et intègre également des plats distinctifs à base de fleurs telles que la banane et la citrouille. Le poisson est également un aliment de base au Bengale occidental, et Kolkata est particulièrement célèbre pour ses rouleaux de kathi. Ceux qui ont la dent sucrée devraient goûter aux desserts à base de produits laitiers populaires tels que le mishti doi et le rasgulla. Dirigez-vous vers l'un de ces authentiques restaurants bengalis à Calcutta pour goûter à l'une des meilleures cuisines de la ville.
Remontez le temps dans un restaurant du patrimoine
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De nombreux restaurants de Calcutta ont une signification historique ou culturelle, certains ont plus d'un siècle ! En 2019, l'Indian National Trust for Art and Cultural Heritage (Intach) a attribué le statut de patrimoine à 14 d'entre eux en reconnaissance de leur longévité. Ceux-ci incluent l'Indian Coffee House (1942), Mocambo (1941) et les bonbons Girish Chandra Dey and Nakur Chandra Nandy (1844). D'autres établissements emblématiques appréciés des touristes et des habitants sont le salon de thé Flurys, Peter Cat pour les brochettes de chelo, Arsalan pour le biryani de style Kolkata et la boulangerie juive Nahoums âgée de 115 ans pour les gâteaux et
Visiter les Temples
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Il existe plusieurs temples importants dédiés à la déesse Kali, la redoutable mère noire qui préside à Kolkata. Le temple Kalighat attire le plus de fidèles et est fascinant, bien que bondé. L'un des plus grands temples de Kali dans l'est de l'Inde, le temple Dakshineshwar Kali, le long de la rivière Hoogly à la périphérie nord de la ville, est plus ordonné et paisible. En aval, Belur Math a été fondée par Swami Vivekananda et accueille un rituel aarti au coucher du soleil qui mérite d'être assisté. Ceux qui s'intéressent à l'architecture des temples apprécieront également celle de Birla Mandir, inspirée du temple Lingaraj à Bhubaneshwar, Odisha. Le temple Pareshnath Jain (temple Calcutta Jain) présente une architecture fascinante, des vitraux colorés et une lampe allumée en continu.
Voir les idoles hindoues en cours de fabrication à Kumartuli
La colonie de potiers de Kumartuli dans le nord de Calcutta est une ruche d'activité à l'approche des festivals, lorsque les idoles sont fabriquées à la main en argile, spécialement pour les occasions. La majeure partie de l'action se déroule de juin à janvier, les mois précédant le festival Durga Puja étant la période la plus chargée. La colonie est composée de rangées de petits ateliers, et vous pouvez vous promener à votre guise et vous arrêter à ceux qui attirent votre attention. Les fabricants d'idoles sont accueillants et habitués à
Faites l'expérience d'un
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Durga Puja est le plus grand festival de l'année à Calcutta, qui a lieu en septembre ou octobre de chaque année. On pense que la déesse mère, Durga, descend sur Terre pendant le festival d'une semaine, et des expositions thématiques spectaculaires de sa prise de contrôle de la ville. Le plaisir continue alors que les gens les visitent tous, avant que les idoles ne soient sorties et immergées dans la rivière le dernier jour. Kolkata est également l'un des meilleurs endroits en Inde pour vivre Noël, avec un festival spécial de Noël qui se déroule le long de Park Street. Et
Profiter de la
Avec l'aimable autorisation de l'hôtel Park
Park Street est la plaque tournante de la vie nocturne florissante de Kolkata, le Park Hotel étant le point central. Cependant, il y a des bars et des clubs dans toute la ville où vous pouvez écouter de la musique live, de l'électro et du Bollywood indien. Ou, installez-vous plutôt dans un club de comédie pour rire. Notre guide de la vie nocturne à Calcutta vous indiquera