Partez pour une promenade du patrimoine de Fort Kochi
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La meilleure façon de vous familiariser avec Fort Kochi et les événements qui l'ont façonné est de commencer par une promenade guidée du patrimoine couvrant les sites importants. Il s'agit notamment du fort Emmanuel, du cimetière hollandais, de la basilique Santa Cruz et de l'église Saint-François (considérée comme la plus ancienne église européenne en Inde) construite par les Portugais au XVIe siècle. Saint François est surtout connu pour être le lieu de sépulture de l'explorateur Vasco de Gama, décédé à Kochi en 1524, avant que ses restes ne soient ramenés au Portugal.
Serpentez à travers Mattancherry
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Mattancherry est un vieux quartier atmosphérique et multiculturel de Fort Kochi qui regorge de bâtiments coloniaux. C'est un endroit agréable à parcourir, surtout le soir lorsque les temples sont illuminés par des lampes et que leurs cloches sonnent. L'attraction principale est le Mattancherry Dutch Palace, construit par les Portugais et présenté au Raja de Kochi en 1555, puis rénové par les Hollandais en 1663. Il n'a pas la grandeur que l'on attend d'un palais, mais l'apparence sobre fait partie de son charme. À l'intérieur se trouve un petit musée et des œuvres d'art rares à l'intérieur, notamment des peintures d'anciens rois et de belles peintures murales de l'hindouisme
Achetez des épices
Au cœur de Mattancherry, entre le palais hollandais de Mattancherry et la synagogue juive Pardesi, se trouve un quartier pittoresque connu sous le nom de ville juive par les habitants. C'est le centre du commerce des épices à Kochi, et l'air est rempli de la bouffée enivrante du masala. De nos jours, vous n'y trouverez pas beaucoup de Juifs. La population juive locale a été dépassée en nombre par un afflux de commerçants cachemiriens qui vendent leurs marchandises aux touristes. Cependant, la synagogue reste en usage. Son intérieur est resplendissant de lustres, de chaire en or et de carreaux de sol importés.
Bazaar Road, qui longe le front de mer de Mattancherry, abrite également un marché aux épices.
Lancer un filet de pêche
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Les emblématiques filets de pêche chinois, sans aucun doute le spectacle le plus reconnaissable de Kochi, existent depuis le 14ème siècle et sont remarquablement toujours utilisés aujourd'hui. Faites un tour au filet, car le pêcheur local vous montrera comment ils sont exploités en échange d'une somme modique.
Pour un repas de certains des poissons les plus frais que vous ayez jamais mangés, dirigez-vous vers le front de mer où les filets bordent le court en fin d'après-midi. Là, vous pouvez acheter des fruits de mer frais chez l'un des poissonniers, les faire cuire dans une cabane à proximité et en profiter au coucher du soleil.
Regarder les gens sur Princess Street
La principale bande touristique de Fort Kochi, Princess Street, est l'une des plus anciennes rues de la ville. C'est l'endroit où aller pour observer les gens, les cafés, les restaurants, les librairies, les salons de thé, les galeries d'art et les souvenirs. Vous y trouverez également des épiceries pour vous réapprovisionner en articles essentiels. C'est une destination animée pour une promenade nocturne alors que les vendeurs de rue et les colporteurs bordent la route.
Apprenez l'histoire au Kerala Folklore Theatre and Museum
Pour en savoir plus sur la culture du Kerala, il vaut la peine de se rendre dans ce musée privé à la périphérie d'Ernakulam. Ouvert en 2009, les trois étages du musée regorgent d'artefacts intéressants liés au patrimoine de l'État. Son architecture est magnifique, avec l'entrée faite des vestiges d'un temple et des sculptures en bois qui méritent un look spécial. Les formes d'art et de danse du Kerala sont au centre des préoccupations, avec des représentations sur scène à 18h30. du quotidien.
Parcourez le marché du bazar de Broadway
Pendant que vous êtes à Ernakulum, pour une expérience locale mémorable, passez par le quartier animé de Broadway où les vendeurs en gros et au détail vendent tout sous le soleil. Le bazar a pris de l'importance après que les Britanniques ont pris le contrôle de la ville aux Néerlandais et que les commerçants ont déménagé de Mattanchery à Broadway. Retournez à Fort Kochi en marchant le long de la promenade Marine Drive jusqu'au terminal des ferries et en récupérant un bateau. Si vous préférez faire une visite guidée de la région, essayez ce bazar
Assistez à un spectacle de danse traditionnelle
Le Kathakali est une forme très inhabituelle et ancienne de danse dramatique traditionnelle du Kerala. Les mouvements de la danse sont subtils, mais ils racontent une histoire mythologique significative, tandis que le regard des interprètes, aux yeux rouges injectés de sang, confine à l'horrible. Les interprètes doivent suivre une formation intense, y compris des heures d'exercices oculaires, lors de l'apprentissage de l'art du Kathakali. Essayez le centre culturel de Cochin, le centre Kerala Kathakali ou le village de Greenix pour assister à un spectacle.
Prendre un cours de cuisine
Le Kerala est réputé pour sa cuisine aux saveurs délicieuses de fruits de mer et de noix de coco. Les hôtes de la plupart des familles d'accueil populaires de Kochi seront plus qu'heureux de vous donner un cours de cuisine. Si vous voulez vraiment apprendre la cuisine, jetez un œil à l'école de cuisine de Nimmy Paul. Elle donne une variété de cours de cuisine traditionnelle chrétienne syrienne du Kerala dans sa maison. Les cours de cuisine du sud de l'Inde de Maria sont également recommandés.
Profitez d'un soin spa ayurvédique
Le Kerala est également connu pour sa médecine ayurvédique naturelle et il existe un certain nombre d'options pour obtenir un traitement ayurvédique à Kochi. Le spa Fort Ayurveda, de l'hôtel Fort House à Fort Kochi, reçoit d'excellentes critiques et propose des thérapies ayurvédiques traditionnelles à des prix raisonnables, tout comme Ayurville. Découvrez le centre de massage et de bien-être Agastya Ayurveda sur Princess Street ou sur l'île de Vypeen, AyurDara est spécialisé dans les traitements ayurvédiques à long terme (une à trois semaines) et propose un hébergement.
Partez pour une croisière au coucher du soleil
Kerala Shipping and Inland Navigation Corporation
La Kerala Shipping and Inland Navigation Corporation, une entreprise du gouvernement du Kerala, organise des croisières bon marché dans les backwaters autour de Kochi à bord de son luxueux navire Sagara Rani. Les croisières partent toute la journée de 9 h à 20 h, bien que la croisière au coucher du soleil soit la plus populaire. Il se déroule à partir de 17h30. à 19h30 du quotidien.
Prendre le ferry pour l'île de Vypeen
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Rejoignez les habitants en prenant le ferry de Fort Kochi à l'île de Vypeen, juste au large de la côte. L'île est un endroit calme et non touristique pour échapper à la foule et elle est dotée de plages délicieusement longues. La plage de Cherai, à la pointe nord, est l'attraction principale. Parmi les autres choses à voir, citons le port de pêche de Munambam (le plus grand port de pêche de Kochi), le phare de la plage de Puthuvype (il est ouvert tous les jours de 15h à 17h), le fort Pallipuram du XVIe siècle (qui fait partie du Muziris Heritage Project) et la plage de Kuzhuppilly .
Fêter la nouvelle année au Cochin
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Le carnaval coloré de Cochin a évolué à partir des célébrations du nouvel an portugais organisées dans la ville à l'époque coloniale. Plutôt que d'être un événement culturel traditionnel, il s'agit plutôt de festoyer et de s'amuser. Il y a des compétitions, des jeux, des sports de plage, des courses de motos hors route, de la danse et des feux d'artifice. Le carnaval se termine par l'incendie d'une effigie du Père Noël le jour de l'An (oui, vraiment) et une immense procession le jour de l'An.
Assister à la Biennale de Kochi-Muziris
Organisée tous les deux ans de décembre à mars dans et autour de Kochi, la Biennale de Kochi-Muziris est la plus grande exposition et festival d'art contemporain d'Asie. Les expositions englobent toutes sortes de médiums et se déroulent dans diverses galeries, bâtiments patrimoniaux et espaces publics. Il existe également un vaste programme de conférences, de séminaires, de projections, de musique, d'ateliers et d'activités éducatives pour les étudiants. La prochaine édition du festival aura lieu en 2020.