Temples érotiques de Khajuraho
Les temples érotiques de Khajuraho sont l'une des principales destinations historiques de l'Inde. Si vous voulez la preuve que le Kama Sutra est originaire d'Inde, Khajuraho est l'endroit à visiter. Il y a plus de 20 temples regorgeant de sculptures érotiques. Cependant, plus que cela, ils montrent une célébration de l'amour, de la vie et du culte.
Parc national de Bandhavgarh
Shivang Mehta/Getty Images
Les parcs nationaux de Bandhavgarh et Kanha sont parmi les meilleurs parcs nationaux en Inde. Bandhavgarh, tout en étant relativement difficile à atteindre et coûteux à visiter, est le meilleur endroit pour voir des tigres à l'état sauvage en Inde. Le parc présente des vallées vertes denses et un terrain de collines rocheuses, avec un ancien fort. En plus des tigres, le parc abrite un large éventail d'animaux sauvages, notamment des ours paresseux, des cerfs, des léopards, des chacals et des oiseaux.
Parc national de Kanha
Le parc national de Kanha a l'honneur de fournir l'inspiration pour le roman classique de Rudyard Kiplings, Le livre de la jungle. Il est riche en forêts luxuriantes de saal et de bambou, de lacs, de ruisseaux et de prairies ouvertes. En plus des tigres, le parc regorge de barasingha (cerf des marais) et d'une grande variété d'autres animaux et oiseaux. Plutôt que d'offrir un type particulier d'animal, il offre une expérience de la nature complète. Le parc est bien considéré pour ses programmes de recherche et de conservation, et de nombreuses espèces menacées y ont été sauvées.
Gwalior
La grande chose à propos de Gwalior est qu'il est si accessible - à seulement deux heures de route d'Agra et du Taj Mahal dans l'Uttar Pradesh. L'attraction principale est le fort massif au sommet d'une colline qui domine la ville. Réputé pour être l'un des forts les plus invincibles de l'Inde, son histoire remonte à plus de 1 000 ans. À l'intérieur des murs du fort se trouvent un certain nombre de palais et de temples, le point culminant étant le palais Man Mandir. Au bas du fort se trouve la vieille ville de Gwalior, regorgeant d'histoire et de beaux exemples d'architecture moghole tels que le tombeau de Tansen. Le festival de musique Tansen se tient au tombeau chaque année en décembre.
Orchha
Orchha est situé sur les rives de la rivière Betwa, à une heure et demie confortable au sud de Gwalior. C'est un autre endroit relativement paisible, plein de palais et de temples bien conservés, avec un charme typiquement médiéval. Trois palais principaux sont enfermés dans les murs fortifiés d'Orccha. Le Jahangir Mahal est le plus grand et le plus impressionnant, et ses niveaux supérieurs offrent des vues panoramiques saisissantes. Un séjour à l'intérieur du Jahangir Mahal, à l'hôtel Sheesh Mahal, complète l'expérience. Étant un hôtel géré par le gouvernement, ce n'est pas luxueux mais il est plein de caractère.
Bhopal
La capitale du Madhya Pradesh, Bhopal, est peut-être mieux connue pour l'empoisonnement tragique qui s'y est produit en 1984 lorsqu'une usine de fabrication de pesticides a laissé échapper un mélange de gaz mortels. La ville a deux attractions principales : les mosquées et les musées. Un musée particulièrement fascinant est le Tribal Museum, qui présente les tribus de la région et leur vie. Le Taj ul Masjid, Jama Masjid et Moti Masjid sont de beaux exemples du riche héritage islamique de la ville. Il y a aussi deux grands lacs, le lac supérieur et le lac inférieur, à l'intérieur des limites de la ville.
L'un des sites peu connus du patrimoine mondial de l'UNESCO en Inde, les abris sous roche de Bhimbetka, est situé à environ une heure de Bhopal à l'intérieur du sanctuaire de faune de Ratapani. Il y a plus de 700 anciens abris sous roche, remontant à l'âge paléolithique. Beaucoup d'entre eux ont des peintures sur les murs.
Sanchi Stûpa
Lindsay Brown/Getty Images
Sanchi Stupa, au nord-est de Bhopal, est l'un des plus anciens monuments bouddhistes de l'Inde et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Il a été construit par l'empereur Ashoka en 262 av. Le complexe est composé d'un certain nombre d'autres stupas, temples, monastères, piliers et reliques. Il y a aussi un musée archéologique. Sanchi peut être visité lors d'une excursion d'une journée au départ de Bhopal, mais cela vaut la peine de rester dans la région car c'est une base idéale pour de nombreuses autres excursions secondaires.
Triangle d'or de la région de Malwa : Mandu, Ujjain, Omkareshwar
La région de Malwa du Madhya Pradesh est située dans la partie sud-ouest de l'État), avec Indore comme point d'entrée. Ujjain, Mandu et Omkareshwar constituent populairement son "Triangle d'Or". Ujjain est l'une des sept villes sacrées de l'hindouisme et l'un des quatre emplacements de la Kumbh Mela. Plus important encore, il abrite le temple Mahakaleshwar, qui abrite l'un des 12 Jyotirlingams sacrés de l'Inde.
La ville abandonnée de Mandu était autrefois la somptueuse demeure des Moghols, qui se livraient à ses nombreux lacs et palais. Les bâtiments en ruine de Mandu, entourés d'un long mur de 45 kilomètres (28 miles) avec 12 portes, évoquent encore son passé grandiose.
Omkareshwar, une île de la rivière Narmada, apparaîtrait comme le symbole Om vu d'en haut. C'est un autre des 12 sites de Jyotirlingam, et cela, ajouté à la présence de la Sainte Narmada, attire des générations de pèlerins pieux. Il est également populaire auprès des voyageurs, comme endroit pour se détendre.
Maheshwar
Maheshwar, le Varanasi du centre de l'Inde, est une petite ville sainte dédiée au Seigneur Shiva. Situé le long des rives de la rivière Narmada, il est dit que seul Shiva est vénéré là où coule la Narmada, car il est le seul dieu ayant la paix intérieure pour la calmer.
Parc national de Satpura
Will Gray/Getty Images
Il est peu probable que vous voyiez un tigre dans le parc national moins connu de Satpura, mais c'est un excellent endroit pour passer du temps dans la nature sans la foule. Notamment, Satpura est l'une des rares forêts protégées en Inde que les visiteurs sont autorisés à traverser. Le Duchess Falls Trail est difficile, mais vous serez récompensé par un plongeon rafraîchissant dans la cascade à la fin. Les autres activités possibles à l'intérieur du parc incluent le cyclisme, les safaris en jeep, les safaris nocturnes et les safaris en canoë.