Explorez les paysages enneigés
L'hiver dans le parc national de Yellowstone est incroyablement beau. La vapeur monte des sources chaudes et des geysers ; les bisons errent dans de vastes champs enneigés, broutant de l'herbe clairsemée et buvant dans les ruisseaux qui scintillent de cristaux de glace. Old Faithful continue de se produire pour les invités juste à l'extérieur de l'Old Faithful Snow Lodge, où les foules sont pratiquement inexistantes par rapport aux mois d'été. Vous verrez tout cela dans le confort d'un snowcoach ou mieux encore en conduisant une motoneige, en ski de fond ou en randonnée hivernale.
Yellowstone National Park Lodges (deux sont ouverts dans le parc en hiver) propose des forfaits pour les voyageurs aventureux à la recherche d'une escapade hivernale. Les lodges eux-mêmes servent également de camp de base idéal pour une telle excursion, offrant un lieu de séjour chaleureux et confortable avec une excellente cuisine, une atmosphère rustique et de nombreuses boissons chaudes.
Parcourez la piste à pied, à skis ou en raquettes
Yellowstone a des centaines de kilomètres de sentiers de l'arrière-pays qui s'étendent à travers le parc. Des cartes des sentiers sont disponibles dans les centres d'accueil du parc et dans les hôtels ouverts pendant l'hiver, permettant aux visiteurs de bien planifier leurs randonnées. Les navettes proposent des rendez-vous pour les déposes et les prises en charge au début des sentiers, et tout équipement nécessaire est disponible à la location dans le parc lui-même.
West Yellowstone, dans le Montana, juste à l'extérieur de l'entrée ouest du parc, compte également des kilomètres de pistes de ski de fond et de ski de fond damées qui composent le système de pistes de ski Rendezvous. Cela fait de la petite ville une autre destination idéale pour tous ceux qui recherchent d'autres opportunités dans la région de Yellowstone.
Faites de la motoneige au pays des merveilles hivernales
La motoneige est autorisée sur des routes spécifiques du parc, mais uniquement lors des visites guidées. Des excursions en motoneige à Old Faithful sont proposées par plusieurs entreprises de motoneige à West Yellowstone, juste à l'extérieur du parc lui-même. À l'intérieur des frontières du parc, Xanterra, la société qui gère les hôtels et autres infrastructures du parc, propose un forfait motoneige qui permet aux motards de passer une nuit à l'Old Faithful Snow Lodge, puis de parcourir 90 miles jusqu'au Mammoth Hot Springs Hotel le lendemain. Les motoneigistes partant de West Yellowstone ont également la liberté d'explorer des centaines de kilomètres de pistes et de pistes de motoneige damées dans le parc national américain environnant.
Repérez une faune abondante
L'Association de Yellowstone, qui s'associe au National Park Service, propose une variété d'excursions d'une journée pour observer les animaux et des programmes de plusieurs jours pour les visiteurs. Le groupe propose un certain nombre de programmes, dont certains incluent des nuitées afin que les voyageurs puissent découvrir Yellowstone à l'aube, observer des loups, des wapitis, des bisons et d'autres animaux à une distance sûre à l'aide de longues-vues. Des naturalistes dirigent les visites pour aider les visiteurs à comprendre comment ces animaux survivent et interagissent dans la nature, en particulier en hiver. Les divers forfaits touristiques peuvent être réservés à l'avance sur le site Web de l'association.
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Faites des visites nocturnes
La brume se lève étrangement autour de vous alors que vous suivez attentivement le contour de votre guide le long d'une promenade en bois, tandis que des geysers sifflants éclatent dans l'obscurité à quelques mètres de là. Ce n'est pas le prélude d'un film d'horreur, c'est le début d'un incroyable voyage en snowcoach pour voir à quel point Yellowstone peut être vivant la nuit, quand certaines des créatures les plus connues du parc sortent pour jouer.
Le point culminant du voyage pourrait bien être le moment où le snowcoach s'arrête, et tout le monde à bord sort dans l'obscurité. Debout là tranquillement, vous regarderez un ciel rempli d'étoiles dont on ne peut que rêver en vivant dans une ville baignée de lumière. Les innombrables étoiles exposées au-dessus vous laisseront émerveillés par la grandeur de tout cela, vous faisant réaliser à quel point nous sommes vraiment petits.
Imprégnez-vous de la scène de West Yellowstone
Un samedi matin d'hiver à West Yellowstone, dans le Montana, il y a plus de motoneiges qui circulent dans les rues que de voitures. Cette ville abrite principalement des hébergements, des bars, des restaurants et des boutiques pour les visiteurs qui veulent des souvenirs ou qui ont besoin de vêtements d'hiver pour éviter les températures glaciales. C'est la porte d'entrée idéale pour explorer le parc et la forêt nationale Gallatin à proximité. La ville se trouve juste au bord de Yellowstone, vous pouvez donc faire des excursions d'une journée dans sa nature sauvage vierge en motoneige ou
Pendant votre séjour dans la région, n'oubliez pas de visiter le Grizzly and Wolf Discovery Center, un parc animalier à but non lucratif, pour observer les ours s'affronter et les loups rôder. Il existe également un vaste réseau de pistes de ski de fond à proximité pour ceux qui souhaitent s'entraîner en hiver dans la région.
Profitez d'un voyage de camping en hiver
Pour les plus aventureux, il n'y a rien de tel qu'un voyage de camping d'hiver à Yellowstone. Grâce à son altitude plus basse, le terrain de camping Mammoth du parc est ouvert toute l'année, ce qui en fait un favori parmi les campeurs d'hiver. Pendant les mois les plus froids, il est beaucoup plus facile de réserver un espace sur le site et les visiteurs trouveront beaucoup de calme et de tranquillité tout au long de leur séjour. Le camping à proximité de Mammoth garantit également un bon accès aux sentiers, aux sources chaudes et à d'autres attractions de la région.
Les campeurs d'hiver doivent apporter une bonne tente quatre saisons, un sac de couchage chaud, un matelas d'hiver et de nombreuses couches. S'ils sont préparés, ils seront récompensés par une expérience inoubliable. Séjourner dans un lodge de Yellowstone est toujours merveilleux, mais rien ne vous relie à la nature sauvage comme une nuit dans une tente.
Savourez la solitude
Peu de gens visitent Yellowstone pendant l'hiver, il y a donc de nombreuses occasions de profiter de la beauté naturelle par vous-même. Le calme est perturbé pendant les mois d'été, lorsque les touristes du monde entier viennent au parc par millions. Mais en hiver, le parc n'est rien de plus que des kilomètres et des kilomètres de solitude dans une nature sauvage sans égal.
Si vous cherchez une destination où vous pouvez vraiment vous évader, une excursion hivernale à Yellowstone doit figurer sur votre liste de choses à faire. À aucun autre moment de l'année, vous n'aurez Old Faithful entièrement pour vous, et vous ne trouverez pas non plus les sentiers les plus populaires aussi vides. Rien que ça, ça vaut le détour.
Plongez dans une source chaude
Les caractéristiques géothermiques de Yellowstone sont impressionnantes toute l'année, avec de nombreux geysers et fumerolles. Mais peut-être le meilleur de ces caractéristiques sont les sources chaudes qui sont répandues dans toute la région. Ces eaux naturellement chauffées ne gèlent pas, même pendant les températures hivernales les plus froides. Ils offrent également une chance attrayante de se prélasser dans leur chaleur, même pendant les mois froids d'hiver, lorsque vous serez si à l'aise dans la piscine que vous ne voudrez plus en sortir.
Dirigez-vous à trois kilomètres au nord de Mammoth et vous trouverez un endroit où la rivière bouillante rencontre la rivière Gardner, créant ainsi l'endroit idéal pour les visiteurs de patauger dans l'eau chaude. Pendant les mois d'été, cette zone peut souvent être très fréquentée, mais en hiver, elle est généralement peu visitée, ce qui en fait l'une des expériences les plus uniques de la saison.
Aiguisez vos compétences en photographie
Pour les photographes de plein air et de voyages d'aventure, Yellowstone est un endroit fantastique pour perfectionner vos compétences. Cela est particulièrement vrai en hiver, lorsque le contraste saisissant entre la neige blanche et le ciel bleu profond est mis en évidence. La faune célèbre du parc est également facile à repérer et à prendre en photo, faisant de l'hiver le moment idéal pour un safari photo.
Des excursions photographiques organisées ont lieu les lundis, mardis, jeudis et vendredis tout l'hiver, avec des guides guidant des groupes de voyageurs à la découverte des merveilles du parc. Ces voyages permettent aux visiteurs de voir beaucoup plus du parc qu'ils ne le feraient par eux-mêmes et sont conçus sur mesure pour garantir de grandes opportunités d'obtenir la photo parfaite.