Le paysage est spectaculaire
Le lac Balaton mesure près de 50 milles de long et 10 milles de large à son point le plus large. C'est un lac d'eau douce, mais sa couleur vert laiteux est frappante à cause des algues qui poussent dans les eaux peu profondes. Autour du lac, vous pouvez parcourir les collines de la rive nord, escalader un volcan éteint dans le bassin de Tapolca, cueillir vos propres plantes dans les champs de lavande de Tihany et apercevoir des sangliers, des lynx et des cerfs dans le parc national de Balaton Uplands. Pour les meilleures vues, dirigez-vous vers la colline de Badacsony du côté nord du lac.
Vous pouvez nager en été et patiner en hiver
Connu sous le nom de mer hongroise, le lac Balaton attire les amateurs de soleil sans littoral de tout le pays. La température moyenne de l'eau pendant les mois d'été est d'environ 25 degrés centigrades (77 degrés farenheit), et les eaux peu profondes et sûres en font une destination idéale pour les familles. De nombreuses stations balnéaires le long du rivage accueillent les enfants avec des plages de sable artificielles, des terrains de jeux, des terrains de sport et des pédalos. Le côté nord du lac abrite des stations balnéaires établies comme Balatonfred et Balatonalmdi, où vous pourrez vous détendre sur les rives herbeuses au bord de l'eau, tandis que le côté sud a plus une ambiance de fête avec une scène de club animée dans des villes de villégiature comme Sifok et vaste artificielle plages de sable à Fonyd et Balatonlelle. En hiver, la surface du lac peut geler et lorsqu'elle est suffisamment épaisse, vous pouvez faire du patin à glace et même de la voile sur glace.
C'est l'une des meilleures destinations de voile en Europe
La prestigieuse compétition de voile Blue Ribbon (Kkszalag) du lac Balaton attire des foules immenses chaque été. Il s'agit de l'épreuve de voile autour du lac la plus longue d'Europe et les concurrents parcourent un itinéraire de 93 milles le plus rapidement possible sur une période de 48 heures. Pour explorer le lac à un rythme plus tranquille, envisagez de louer un bateau ou d'affréter un yacht avec un skipper dans l'une des grandes marinas de Balatonfred, Sifok ou sur la péninsule de Tihany. Aucun sport motorisé n'est autorisé sur le lac, ce qui rend la planche à voile et le kitesurf d'autant plus agréable. Pour une balade encore plus douce sur le lac, détendez-vous sur le pont de l'un des ferries à passagers qui naviguent entre Tihany et Szntd.
Il y a un énorme festival de musique électronique
Fondé par l'équipe derrière le légendaire festival Sziget de Budapest, Balaton Sound est l'un des plus grands festivals de musique électronique en plein air d'Europe. L'événement de cinq jours se déroule à Zamrdi sur la rive sud du lac et le site comprend des bars flottants, des camions de restauration, une aire de camping et des zones de détente parsemées de hamacs et de sacs de haricots. Vous pouvez nager et bronzer le jour et danser au son de DJ de renom la nuit. Les actes précédents incluent Tisto et David Guetta.
Ses vignobles produisent des vins de premier ordre
La rive nord du lac est une région viticole de premier plan, en particulier autour de Badacsony, où le sol fertile contient des roches volcaniques et est riche en minéraux. Les moines cisteriens ont planté les premières vignes de Badacsony au 14ème siècle et les raisins Pinot Gris qui poussent dans la région sont encore appelés Szrkebart (moine gris). De nombreux vignobles à flanc de coteau proposent des visites de caves et des dégustations. Les points forts incluent Laposa Birtok, qui dispose d'une grande terrasse surplombant le lac; et Homola, un domaine viticole familial à Paloznak qui propose des dégustations accompagnées de collations et d'événements musicaux en direct. Organisez un voyage en août pour profiter des Semaines du vin de Balatonfred, un événement qui présente environ 250 types de vins différents de la région.
Vous pouvez nager dans les thermes de guérison
Sur la rive nord près de la ville de Keszhely, Heviz est le plus grand lac thermal d'Europe. Les eaux sulfuriques curatives sont naturellement chauffées à environ 30 °C (86 °F) et sont censées aider à favoriser la relaxation et à soulager des maladies comme les rhumatismes. Vous pouvez passer votre temps à flotter dans les eaux autour de la maison de bain historique ou réserver un massage apaisant. Il y a aussi un hôpital dans la région pour les traitements basés sur l'hydrothérapie.
Il a une scène culinaire passionnante
Les gourmets affluent de partout à Kistcsk sur la rive sud du lac. Considéré comme l'un des meilleurs restaurants de Hongrie, il sert des plats raffinés dans un cadre décontracté. Les ingrédients de saison d'origine locale figurent en bonne place au menu dans des plats comme la soupe de concombre mariné et la poitrine de porc avec ragoût de haricots verts. Le populaire Bock Bisztr de Budapest a un avant-poste à Vonyarcvashegy et sert des plats de tapas de style hongrois accompagnés d'excellents vins locaux. Pour des vues spectaculaires sur le lac et un menu plein de plats traditionnels et de vins de la région de Balatonfred-Csopak, Ferenc Pince Csrda sur la péninsule de Tihany est difficile à battre.
Il y a une piste cyclable autour de tout le lac
Vous pouvez explorer le lac Balaton sur deux roues sans rencontrer de trafic routier. Un large chemin entoure tout le lac le long d'un itinéraire qui englobe 93 miles de côtes. Il y a des magasins de location dans les principales stations balnéaires et de nombreux arrêts au stand le long du chemin pour acheter des boissons, des glaces et des plats traditionnels hongrois de plage comme du poisson frit et des lngos (un beignet plat salé garni de crème sure). Si vous recherchez une balade plus facile, dirigez-vous vers le côté sud du lac, où les pistes cyclables sont plus plates.
C'est seulement une heure de Budapest
Le coin nord-est du lac se trouve à seulement une heure de route de Budapest, et il est préférable de louer une voiture si vous souhaitez explorer plusieurs villes en un seul voyage. Sinon, vous pouvez prendre un train depuis la gare de Dli à Buda ou la gare de Keleti à Pest vers des stations balnéaires comme Balatonfred, Badacsony et Sifok, qui vous y amène à un rythme plus lent : entre deux et quatre heures. Vous pouvez également prendre un bus depuis la gare de Npliget, mais avec des arrêts fréquents le long de l'itinéraire, cela peut prendre beaucoup de temps. Une fois que vous êtes dans la région, des bus locaux fréquents circulent entre les villes sur le lac.
Vous pouvez naviguer à travers des grottes dans un lac souterrain
Il y a un tout autre monde à explorer sous le lac Balaton. Dans la petite ville de Tapolca, les voyageurs aventureux peuvent naviguer dans les eaux bleuâtres étranges des grottes lacustres imbriquées sous les maisons et les magasins de la ville. Pour embarquer pour une excursion en bateau à travers les grottes, payez une somme modique au centre d'accueil des visiteurs de la grotte du lac Tapolca, où vous pourrez en apprendre davantage sur les grottes dans 10 installations spéciales. Les attractions comprennent une salle Bat, une salle Dripstone, une salle Cave Divers et un mur d'escalade.