Qui fait la croisière ?
Cela devrait être la question la plus simple, alors commençons par elle. Tous les groupes d'âge sont les bienvenus et prévus sur un bateau de croisière. Vous pourrez trouver une croisière qui donnera à tout groupe d'âge, du tout-petit à l'arrière-grand-mère, des vacances mémorables. Les familles avec des adolescents disent souvent qu'elles ont trouvé que ce sont les meilleures vacances en famille à ce jour. Si vous n'avez pas d'enfants ou que vous ne voulez pas être avec eux pendant vos vacances, il existe des navires de croisière qui sont presque réservés aux adultes ou qui n'auront pas beaucoup d'enfants.
Combien êtes-vous prêt à dépenser ?
Parlons des minimums. Il n'y a AUCUN maximum. Auparavant, il existait une "règle empirique" selon laquelle vous deviez prévoir un budget d'environ 100 $/jour/personne (hors billets d'avion). Cette règle semble encore assez raisonnable, bien que de nombreux navires de croisière facturent désormais des frais supplémentaires pour les articles qui étaient auparavant inclus dans le tarif. Vous pouvez réduire vos coûts budgétés en magasinant ou en
- Avoir plus de deux personnes par cabine,
- Être prudent et réserver tôt (plus de neuf mois à l'avance),
- Prendre des risques et réserver tardivement (moins de 2 mois à l'avance).
Le prix minimum sur une ligne de croisière « grand public » pour une croisière dans les Caraïbes ou en Méditerranée semble être en moyenne d'environ 600 $ à 1 000 $ par semaine. L'Alaska et l'Europe du Nord sont généralement plus élevés en raison de la saison des croisières plus courte.
Quelle est la durée de vos vacances?
Si vous avez moins d'une semaine, vous êtes probablement limité aux Bahamas, au Mexique, à certaines parties des Caraïbes ou à une "croisière vers nulle part". Une "croisière vers nulle part" permet aux passagers de naviguer pendant un long week-end hors du port dans l'océan, puis de revenir. Aucun port d'escale n'est effectué par le navire, mais vous pouvez avoir une idée de ce à quoi ressemble une croisière.
Une semaine de vacances vous ouvrira les Caraïbes et, selon votre lieu de résidence, vous pourrez même vous rendre en Europe, à Hawaï, en Alaska ou dans le Pacifique Sud.
Si vous pouvez sortir de dix jours à deux semaines, vous aurez beaucoup plus d'options, y compris les sept continents.
Une chose à retenir : plus la croisière est longue, plus vous aurez besoin de faire vos bagages, ou vous devrez peut-être faire la lessive pendant votre absence.
Quand veux-tu voyager?
Les croisières sont généralement un peu moins chères au printemps ou à l'automne. Les étudiants en économie sauront que cela est entièrement dû à l'offre et à la demande. Les enfants sont à l'école et la météo peut parfois être incertaine. L'hiver était considéré comme la seule saison « haute » pour les régions tropicales comme les Caraïbes. Cependant, les coûts d'été ne sont pas loin en raison du grand nombre de familles avec enfants, d'étudiants et d'autres personnes qui ont des « vacances d'été forcées ».
Certaines personnes ont peur des ouragans d'automne, mais les navires de croisière peuvent y faire face en modifiant leur itinéraire, bien que vous puissiez voir des destinations différentes de celles que vous aviez prévues.
Certains endroits ont des saisons de croisière courtes. Par exemple, si vous partez en Alaska ou en Europe du Nord, vous devrez naviguer entre mai et septembre. Si vous allez en Antarctique, de novembre à février est la saison.
Aller sous les tropiques est un peu plus facile. La température ne variera pas beaucoup avec les saisons. Ce qui varie, ce sont les précipitations. La saison sèche pour la plupart des régions tropicales comme les Caraïbes et Hawaï est en été et la saison des pluies en hiver. Cela ne veut PAS dire qu'il pleuvra tout le temps. Vous avez juste besoin d'être préparé pour plus de pluie. Les douches l'après-midi sont plus courantes. Bien sûr, si vous venez du Canada ou du nord des États-Unis, des pluies chaudes ne sont pas un problème si vous avez laissé des tas de neige à la maison !
Si vous allez en Méditerranée, l'été est la haute saison, mais certains navires y naviguent toute l'année.
Où voulez-vous naviguer?
Choisir une destination de croisière est souvent la décision la plus difficile pour les futurs croiseurs. N'oubliez pas que la terre est recouverte aux 3/4 d'eau. Cela signifie que vous pouvez atteindre tous les continents et de nombreux pays via un bateau de croisière. Même les endroits enclavés tels que l'Europe centrale, la Russie ou le fleuve Yangtze en Chine et le fleuve Mékong en Asie du Sud-Est peuvent souvent être atteints lors d'une croisière fluviale.
Chaque destination de croisière a sa propre atmosphère particulière et sa nature diversifiée. La météo ou le bateau de croisière vous aideront à déterminer ce que vous devez emporter pour la croisière.
Quels types de choses aimez-vous faire ?
L'une des meilleures choses à propos d'une croisière est la grande variété d'activités disponibles. Vous pouvez tout faire, de vous asseoir sur le pont et de profiter de la vue à des activités plus intenses comme la randonnée, le vélo, la tyrolienne, la plongée sous-marine ou d'autres sports nautiques.
Les croisières européennes proposent souvent des visites de villes ou de musées et d'autres opportunités culturelles. Les navires accostent dans les principales villes d'Europe pendant une journée et les passagers descendent à terre pour voir les merveilleux sites historiques et culturels de la ville. Certaines croisières européennes incluent des activités de plein air telles que la randonnée, mais la plupart se concentrent sur les grandes villes d'Europe.
Les destinations tropicales comme les croisières dans les Caraïbes et le Pacifique Sud proposent des visites des îles et des sports de plage et océaniques. L'histoire et les visites de musées sont une partie beaucoup plus petite de l'expérience à terre.
De nombreuses compagnies de croisières vous fourniront une liste des activités à terre proposées avant de réserver, soit via Internet, soit auprès de votre agent de voyages. Vous n'avez normalement pas à décider des activités à terre avant de partir, mais il peut vous être demandé de réserver les excursions à terre peu de temps après l'embarquement. Certaines excursions à terre ont un nombre limité de créneaux, donc si vous devez absolument faire une visite privée du Vatican, un tour en hélicoptère au-dessus d'un volcan ou faire de la plongée sous-marine au-dessus d'une épave des Caraïbes, demandez si vous pouvez réserver une place à l'avance.
Le directeur des activités donnera aux passagers des briefings sur les excursions à terre disponibles après votre embarquement, mais il est bon d'avoir une idée générale de ce que vous voulez faire dans chaque port avant de partir.
Quel type de cabine voulez-vous / avez-vous besoin ?
Le choix de la cabine est normalement fonction du montant que vous souhaitez dépenser. Cependant, de nombreux croisiéristes réserveront la chambre la moins chère disponible au moment de la réservation, préférant économiser leur argent pour faire du shopping ou des excursions à terre. Les plans de pont de la plupart des navires sont disponibles en version papier auprès de la compagnie de croisière, de l'agent de voyages ou vous pouvez les consulter en ligne. Si vous réservez suffisamment tôt, vous obtiendrez parfois un surclassement dans une meilleure cabine. Vous pouvez également noter que sur la plupart des navires, une cabine au milieu du navire et sur un pont inférieur "roulera mieux" dans une mer agitée qu'une cabine près de la proue ou sur un pont supérieur.
Si vous faites une croisière aller simple en Alaska, vous voudrez peut-être choisir une cabine du côté du rivage. Cependant, le capitaine du navire fait généralement demi-tour dans les baies remplies de glaciers et donne à chacun l'occasion de voir le paysage spectaculaire depuis sa cabine.
Il y a quelques années, nous avons découvert les cabines avec balcon, et maintenant nous ne voudrons peut-être plus jamais naviguer sans ! La plupart des navires les plus récents disposent de vérandas ou de balcons privés dans la plupart des cabines, ils deviennent donc moins chers. Lorsque vous déterminez votre budget de croisière, assurez-vous de vérifier combien l'une de ces cabines pourrait être supplémentaire. Cela pourrait valoir votre argent! Attention, vous pourriez être gâté comme moi et chercher d'abord un balcon !
Quand aimez-vous dîner ?
L'heure du dîner varie selon la compagnie de croisière ou le navire. Il y a trois possibilités : les places tôt (environ 18h00), les places tardives (environ 20h00-20h30) ou les places libres (à tout moment dans un laps de temps donné comme 17h30-21h30). Notez que certains méga-navires ont ajouté un troisième siège fixe et ont fait des sièges tôt plus tôt et des sièges tardifs plus tard.
La plupart des navires vous offriront un choix de sièges. Il y a des avantages aux deux. Si vous êtes assis tôt, vous devrez peut-être vous lever plus tôt (bien que la plupart des navires aient des sièges ouverts pour le petit-déjeuner et le déjeuner). Cela signifie également que vous devrez peut-être vous précipiter pour le dîner si vous participez à une excursion à terre qui dure jusqu'à la fin de l'après-midi ou si vous ne pouvez pas vous éloigner de la plage ou de la piscine. L'avantage de s'asseoir tôt est que vous pouvez ensuite aller aux spectacles après le dîner et avoir plus de temps pour la vie nocturne avant de vous coucher.
Les sièges tardifs vous permettent d'avoir suffisamment de temps pour vous préparer pour le dîner. Cependant, si vous ne finissez pas le dîner avant 22h00, vous risquez de manquer le spectacle ou une partie de la vie nocturne.
Des sièges ouverts sont disponibles sur presque toutes les compagnies de croisière. La plupart des compagnies de croisières grand public proposent à la fois des sièges fixes et des sièges ouverts. Lors de la réservation de votre croisière, vous devrez sélectionner l'une de ces options. Si les sièges ouverts sont très importants pour vous, assurez-vous d'en discuter avec votre agent de voyages lors de la réservation de la croisière.
Une autre note à propos de manger. Sur un navire avec des sièges attribués, il vous sera également demandé quelle taille de table vous préférez. La plupart des navires ont des tables pour deux, quatre, six ou huit (et parfois dix). Souvent, le nombre de "deux tables" est limité, donc si vous "voulez être seul", assurez-vous d'en informer votre agent de voyages ou votre croisiériste à l'avance.
Vous aimez vous déguiser ?
Les compagnies de croisière traditionnelles avaient toujours une ou deux soirées déguisées lors d'une croisière de sept jours où les passagers portaient une tenue formelle ou semi-formelle.
Parallèlement à la tendance générale à une tenue vestimentaire plus décontractée, certaines compagnies de croisières ont commencé à proposer des tenues « ressort casual » ou « country club casual » tous les soirs. Sur ces navires, ils ne se soucieront probablement pas de savoir si vous voulez être plus formel, mais vous pourriez vous sentir mal à l'aise si vous vous présentiez sans cravate pour un dîner semi-formel sur un navire plus traditionnel. Si vous voulez dîner en short ou en tenue très décontractée, vous devez vous tourner vers les petits voiliers ou dîner dans votre cabine ou dans l'un des buffets décontractés de la plupart des navires traditionnels.
Regardez la brochure et les photos du site Web et lisez attentivement les brochures/programmes sur les navires que vous envisagez. Si toutes les photos de personnes en train de dîner montrent tout le monde en tenue semi-formelle, alors vous voudrez emporter votre costume noir, votre smoking ou votre smoking blanc. Les femmes auront besoin d'un costume soyeux, d'une robe de cocktail ou de quelque chose de « pailleté ». Si vous voulez laisser cette cravate et autres vêtements semi-formels à la maison, recherchez des bateaux de croisière avec une robe plus décontractée pour
Beaucoup de femmes (pas d'hommes) adorent s'habiller pour le dîner, mais détestent avoir à emporter les « trucs » supplémentaires. Toutes les compagnies aériennes appliquant strictement les directives de poids des valises, les femmes ne devraient probablement prendre qu'une ou deux tenues de soirée et les porter plus d'une fois ou mélanger et assortir les pièces.
Comment arriverez-vous à votre bateau de croisière ?
L'avion ou la voiture sont les deux modes de transport les plus populaires jusqu'au point d'embarquement du navire. La conduite est sous votre contrôle, mais peut ne pas être raisonnable à moins que vous n'habitiez à moins d'une journée de route d'un point d'embarquement.
La plupart des compagnies de croisières vous vendront un forfait combiné "vol-croisière". C'est souvent beaucoup plus facile, mais vous devrez comparer le prix du billet d'avion de la compagnie de croisière à la réservation de votre vol de manière indépendante.
Le prix "vol-croisière" comprend généralement les transferts entre le navire et l'aéroport, ce qui peut parfois augmenter considérablement le coût si vous voyagez seul. De plus, la compagnie de croisière transfère généralement vos bagages directement dans votre cabine. Pour les croiseurs qui sur-pack (vous savez qui vous êtes !), cela peut être d'une grande aide. L'autre raison pour laquelle c'est une bonne idée de laisser la compagnie de croisière s'occuper de votre vol est que parfois le navire sera retardé pour les vols à l'arrivée tardive. Si vous êtes sur un vol réservé par une compagnie de croisière, il y aura probablement d'autres croiseurs dans votre avion. Plus vous êtes "dans le même bateau", plus le départ du navire risque d'être retardé si votre vol arrive en retard.
Si vous choisissez d'utiliser des miles de voyageur fréquent pour un vol ou si vous souhaitez réserver de manière indépendante, vous voudrez peut-être vous rendre à la ville de départ un jour plus tôt pour éviter le stress de vous soucier des problèmes de vol, qu'ils soient météorologiques ou mécaniques.
Maintenant que vous avez répondu à ces 10 questions, vous êtes prêt à appeler un agent de voyages et à choisir une compagnie de croisière et un navire.
Bon voyage!