Visitez la Vallée de la Lune
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La destination la plus célèbre d'Atacama est peut-être la Vallée de la Luna, alias la Vallée de la Lune. Cet endroit magnifique est ainsi nommé parce que le paysage ressemble à quelque chose que vous êtes plus susceptible de rencontrer sur la lune qu'en Amérique du Sud. Et que vous l'exploriez à pied, en jeep ou à vélo, ce sera probablement l'un des endroits les plus insolites et mémorables que vous rencontrerez au cours de vos voyages. D'une beauté saisissante, la vallée est entourée de pics déchiquetés et de dunes imposantes, avec des grottes cachées à explorer et des gorges sinueuses à parcourir.
Pour un vrai régal, visitez au coucher du soleil pour voir les roches rouges et le sable de la vallée briller dans le crépuscule qui s'estompe.
Aller faire du vélo de montagne
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Les paysages uniques d'Atacama en font un endroit idéal pour faire du VTT. Explorer le paysage désertique à vélo peut être incroyablement gratifiant, en particulier lorsque vous partez en hors-piste et explorez la piste unique locale. Les cyclistes débutants trouveront de nombreux sentiers faciles pour les aider à prendre confiance en eux, tandis que les vététistes plus expérimentés trouveront de nombreux sentiers techniques qui mettront à l'épreuve leurs compétences. Et lorsque vous êtes prêt à faire monter votre adrénaline, pourquoi ne pas crier sur le flanc d'un volcan ? Le volcan Sairecabur apporte beaucoup de vitesse, mais n'est pas pour les âmes sensibles.
Regardez les geysers à El Tatio
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La région d'El Tatio de l'Atacama abrite certaines des activités géothermiques les plus spectaculaires de la planète en dehors du parc national de Yellowstone. Les geysers trouvés à El Tatio crachent constamment de la vapeur et de l'eau dans l'air et les sources chaudes peuvent inviter les voyageurs fatigués. Le lever du soleil est un moment particulièrement idéal pour visiter car la lumière du petit matin ajoute à l'expérience.
Apprenez à faire du sandboard dans la Vallée de la Mort
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L'Atacama a sa propre Vallée de la Mort et elle est encore plus sèche que celle que l'on trouve en Californie. C'est aussi un endroit idéal pour apprendre à faire du sandboard, qui est l'équivalent désertique du snowboard. Dans ce cas, vous glisserez sur le flanc d'une dune massive avec une planche attachée à vos pieds, sculptant le sable comme s'il s'agissait de poudre fraîche. Cela peut prendre quelques descentes pour s'y habituer, mais heureusement, atterrir sur la dune molle est beaucoup plus tolérant que la neige tassée. Il n'y a pas non plus de remontées mécaniques, vous devrez donc remonter au sommet de la colline pour effectuer votre prochaine course.
Repérez les flamants roses sur le Salar de Tara
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L'Atacama abrite d'incroyables marais salants, tout comme ceux de son voisin du nord, la Bolivie. Le Salar de Tara est le plus connu de ces marais salants, qui présentent des lagunes salines et des formations rocheuses uniques pour accompagner sa surface croustillante. Mais le meilleur de tous, le Salar abrite un grand nombre de flamants roses, qui affluent vers les lacs salés en grand nombre. Observer ces oiseaux colorés dans la nature, en particulier au coucher du soleil, est un moment fort de tout voyage dans la région.
Escaladez un volcan de 18 000 pieds
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Ceux qui recherchent un défi supplémentaire voudront peut-être faire une randonnée jusqu'au sommet de l'un des imposants volcans d'Atacama. Il existe plusieurs excellentes options parmi lesquelles choisir, et chacune testera vos jambes et vos poumons, bien qu'aucune formation d'alpinisme formelle ne soit nécessaire. Cerro Loco et Lascar sont deux des meilleurs de ces volcans, qui montent respectivement à 18 336 pieds et 18 346 pieds.
Faire du camping
La plupart des visiteurs de l'Atacama restent à San Pedro, qui sert de camp de base aux voyageurs qui vont et viennent de la région. Mais, si vous cherchez vraiment à échapper aux foules de touristes, pourquoi ne pas plutôt faire du camping dans le désert ? Le désert est grand ouvert quand il s'agit de camping, sans réservation nécessaire. Les visiteurs sont libres de planter leur tente où bon leur semble, bien qu'il soit important d'apporter beaucoup d'eau avec vous lorsque vous partez dans le désert. De plus, vous ne trouverez pas de bois pour faire du feu ni beaucoup d'autres ressources. Vous y trouverez beaucoup de solitude, des vues dégagées et certains des plus beaux paysages imaginables.
Examiner les pétroglyphes à Yerbas Buenas
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Certains des pétroglyphes les plus étonnants trouvés n'importe où dans le monde sont situés à un endroit appelé Yerbas Buenas dans l'Atacama. Le site présente des milliers d'images anciennes d'animaux et d'humains, dont certaines remontent à plus de 10 000 ans, offrant un aperçu de la vie dans le désert à une époque avant que les grandes civilisations ne prennent naissance à travers l'Amérique du Sud. L'environnement sec de l'Atacama aide à préserver ces marques, qui sont clairement visibles et étonnantes à voir de première main.
Promenez-vous dans une ancienne forteresse
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Situé juste à l'extérieur de la ville de San Pedro, vous trouverez un site archéologique fascinant vieux de plus de 700 ans. Les habitants d'Atacameo ont construit la forteresse de Pukar Quitor pour se défendre des envahisseurs et aujourd'hui ses murs de pierre sont toujours debout. Parcourez le chemin à travers les ruines jusqu'au sommet de la montagne, où vous pourrez admirer des vues spectaculaires sur les environs.
Allez observer les étoiles
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Avec son air sec, sa haute altitude et son absence totale de pollution lumineuse, l'Atacama est l'un des meilleurs endroits sur Terre pour observer les étoiles. Le ciel nocturne est à couper le souffle avec littéralement des milliards d'étoiles exposées. C'est un spectacle qu'il faut voir pour le croire et c'est vraiment l'un des points forts de toute visite dans le nord du Chili.