Imprégnez-vous de l'atmosphère au port de Padstow
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Au cœur de Padstows se trouve son port pittoresque, un monument qui remonte au Moyen Âge et abrite une flotte de bateaux de pêche colorés. Pour de nombreux visiteurs, la possibilité de s'imprégner de l'atmosphère tout en flânant le long de ses hauts murs est un moment fort du voyage. Les goélands volent au-dessus de leur tête tandis que les familles pêchent les crabes le long du bord ou font la queue au camion de crème glacée pour un cornet fait avec de la crème de Cornouailles appropriée. Le port est également bordé de boutiques historiques, où vous pouvez acheter de tout, du fudge de Cornouailles aux pâtés tressés à la main en passant par la mode nautique et la décoration intérieure. Pensez à planifier votre visite autour du Padstow Christmas Festival ou du May Day Obby Oss, tous deux situés dans le port.
Visite des plages locales idylliques de Padstows
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Les amoureux de la plage n'ont que l'embarras du choix à Padstow, avec la plupart des meilleures plages de North Cornwalls à une courte randonnée ou en voiture. Parmi les plus populaires figurent Harlyn Bay, Constantine Bay, Tregirls et Trevone Bay. Harlyn est l'endroit idéal pour les familles grâce à son large croissant de sable doré, ses piscines rocheuses remplies d'une vie marine fascinante et sa célèbre école de surf. Les surfeurs plus expérimentés préféreront peut-être la baie de Constantine, où les vagues sont meilleures à marée moyenne et haute. Pour une beauté des paysages inégalée, Tregirls offre une vue magnifique sur l'estuaire de Camel qui se jette dans la mer, tandis que la baie de Trevone est protégée par un promontoire célèbre pour son trou de soufflage intrigant.
Marchez le long du promontoire jusqu'à Stepper Point
Padstow est également le point de départ de promenades côtières spectaculaires, dont celle jusqu'à Stepper Point et retour. Ce tronçon de 5,8 milles du South West Coast Path monte rapidement du port au promontoire, offrant une vue à couper le souffle sur l'estuaire Camel et Doom Bar (une tristement célèbre langue de sable qui a fait plus que sa juste part de naufrages). En chemin, admirez les falaises abruptes et les criques cachées, ainsi que les champs remplis de fleurs sauvages et marqués par d'anciens murs de pierre. Recherchez également les monuments historiques, notamment le puits sacré de Saint-Georges et une tour de jour construite pour guider les marins au début des années 1800. Le site Web SWCP propose un guidage routier plus détaillé.
Rencontrez la vie marine à l'occasion du jubilé de la reine
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Si un aperçu d'un phoque gris du haut du promontoire vous donne envie de vous rapprocher de ces créatures charismatiques, pensez à réserver une excursion d'une journée à bord d'une légende de Padstow : la Jubilee Queen. Ce bateau touristique blanc, rouge et bleu sillonne l'estuaire des chameaux et la côte des Cornouailles depuis plus de 40 ans, offrant aux visiteurs la chance d'observer la faune locale de près. Lors de votre visite guidée, découvrez tout sur l'histoire locale tout en gardant un œil sur les phoques gris et communs, les requins pèlerins et les grands dauphins. Les oiseaux de mer abondent également, les macareux étant un point culminant pour la plupart grâce à leur apparence comique et à leurs gros becs aux couleurs vives. Les voyages ont lieu pendant les mois d'été uniquement et durent 1h30.
Visitez l'écloserie nationale de homard
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Padstow abrite également la National Lobster Hatchery, une initiative de conservation, de recherche et d'éducation mise en place pour préserver le homard européen. Cette espèce est à la fois très précieuse (qui rapporte plus de 30 millions de livres par an à l'économie britannique) et risque de s'effondrer en raison de la surpêche. L'écloserie augmente le taux de survie des nouveau-nés sauvages mille fois en les élevant à la main dans un environnement protégé avant de les relâcher dans l'océan. Lors d'une visite de l'écloserie, découvrez-en plus sur la biologie du homard pendant que les enfants choisissent les nouveau-nés à nommer et à adopter. Le couvoir est ouvert tous les jours à partir de 10h.
Explorez le sentier des chameaux lors d'une balade à vélo
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Le Camel Trail est un sentier pédestre et cyclable panoramique qui suit une voie ferrée désaffectée le long du bord de l'estuaire Camel de Padstow à Wenfordbridge. Le sentier goudronné et pratiquement plat fait 18 miles de long, avec peu de circulation et de nombreux endroits pour s'arrêter le long du chemin, y compris les villes pittoresques de Wadebridge et Bodmin. Pour une journée parfaite, louez des vélos chez Padstow Cycle Hire. Chaque fois que vous avez besoin d'une pause, arrêtez-vous pour un pâté traditionnel de Cornouailles, un fish and chips ou un thé à la crème; se baigner dans l'estuaire; ou rechercher des oiseaux le long du rivage. De Wadebridge, le sentier traverse de magnifiques forêts anciennes et des landes. Un vélo adulte standard coûte 19 livres à louer pour une journée complète.
Dînez au restaurant de fruits de mer Rick Steins
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Depuis l'ouverture de ses portes en 1975, le restaurant de fruits de mer Rick Steins a acquis une renommée internationale tout en devenant une sorte de légende locale. Fondement sur lequel la scène culinaire de Padstows est construite, le restaurant sert les meilleurs poissons et crustacés frais, dont une grande partie est pêché localement et préparé avec des produits de Cornouailles de qualité supérieure. Au bar à fruits de mer, observez les assiettes remplies d'huîtres, de langoustines et de coquilles Saint-Jacques. Ou, parcourez le menu à la carte pour des plats alléchants qui vont de la sole de Douvres entière au homard de Padstow, servi grillé ou dans le style Thermidor français. En été, les repas sont mieux appréciés sur la terrasse surplombant l'estuaire des chameaux.
Découvrez l'histoire élisabéthaine à Prideaux Place
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Juste au-dessus de Padstow se trouve Prideaux Place, un fantastique manoir élisabéthain construit par la famille Prideaux lorsqu'ils ont acquis le domaine lors de la dissolution des monastères. La maison elle-même a été achevée en 1592 et est depuis occupée par la même famille. Des visites guidées vous permettent de découvrir par vous-même son mobilier d'époque exquis, ses remparts crénelés et ses vues panoramiques sur Bodmin Moor. Ensuite, promenez-vous dans le jardin formel victorien ou rencontrez les résidents de l'ancien parc aux cerfs. Les fans des romans et des séries télévisées "Poldark" apprécieront particulièrement cette attraction, qui sert également de lieu de tournage très utilisé. La Place Prideaux est ouverte de 10h30 à 17h, du dimanche au jeudi.
Levez un verre à la Padstow Brewing Company
Après avoir épuisé votre soif en explorant les trésors culturels de Padstow, dirigez-vous vers la Padstow Brewing Company primée. La microbrasserie dispose de deux salles de dégustation au cœur de la ville, l'une sur Duke Street qui sert également de pub gastronomique, et une autre pour la dégustation et la vente au détail sur Broad Street. Il propose également des visites de brasseries et l'expérience Brewday, une invitation pratique à devenir brasseur à la journée. Quelle que soit la manière dont vous choisissez de visiter, assurez-vous d'essayer des bières exclusives, notamment la Padstow IPA et une bière de cuivre populaire de Cornouailles connue sous le nom de Padstow Windjammer. Broad et Duke Street ouvrent respectivement à 10h et à midi et ferment à 21h.
Rencontrez des héros locaux à la station de sauvetage de Padstow
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Depuis 1827, l'équipage bénévole de la station de sauvetage de Padstow a sauvé des vies sur 50 milles de la côte accidentée et souvent dangereuse de Cornouailles. Cette institution héroïque a parcouru un long chemin depuis les premiers jours où les équipages des canots de sauvetage ont couru de la ville de Padstow au site de lancement à Hawkers Cove, où une barque à rames découverte attendait. La dernière station de canot de sauvetage est située à Mother Iveys Bay, près de Trevose Head, et a été spécialement conçue pour accueillir le canot de sauvetage de pointe de la classe Tamar connu sous le nom de « Spirit of Padstow ». Les visiteurs sont invités à visiter le canot de sauvetage et la station avec sa cale de halage raide en semaine, et à assister au lancement hebdomadaire de l'entraînement le mercredi soir à 18 h.