Parcs de Washington
Ce sentier de 314 milles offre aux cyclistes un aperçu de près des paysages divers et remarquables des États de Washington. Commençant à Sedro-Woolley à l'ombre du parc national de North Cascades, le sentier se dirige vers l'ouest jusqu'à Anacortes pour prendre un ferry vers les îles San Juan, connues pour sa population d'orques florissante, ses paysages luxuriants et ses routes désertes. Après avoir visité l'archipel, la route se dirige vers le sud le long de l'île de Whidbey pour prendre un autre ferry vers le continent à Port Townsend. De là, le sentier se dirige vers l'ouest pour faire le tour des hauts sommets et de la forêt dense qui composent le parc national olympique. Les cyclistes grimperont à plus de 15 000 pieds sur la durée du sentier, il est donc recommandé de s'entraîner et de se préparer au préalable. Alternativement, se concentrer sur une partie de l'itinéraire, comme les îles plus calmes de San Juan, est faisable pour les cyclistes plus occasionnels.
Boucle des falaises de l'Utah
Le sud-ouest de l'Utah possède des canyons extraordinaires et des formations rocheuses d'un autre monde. Commençant et se terminant dans la ville de St. George, les cyclistes peuvent traverser la forêt subalpine et les hautes terres sur 288 milles aller-retour pour admirer de près les paysages spectaculaires de la région. Le principal point culminant pour beaucoup est le parc national de Zion, connu pour ses rochers saisissants, ses randonnées dans les canyons de la rivière et ses mesas luxuriantes. Le sentier traverse de nombreux sites moins connus avec des foules plus petites, tels que Snow Canyon State Park, les montagnes de Pine Valley et Grafton (une ville fantôme utilisée pour les films western). La distance totale, l'altitude élevée et les conditions météorologiques moins prévisibles font de ce sentier un itinéraire réservé aux cyclistes expérimentés.
Sentier Lewis et Clark
Bien que les célèbres explorateurs aient voyagé en bateau, ce sentier suit un itinéraire similaire du Midwest au nord-ouest du Pacifique. S'étendant sur 3 539 miles de Hartford, dans l'Illinois, à Seaside, dans l'Oregon, ce sentier est destiné aux plus aventureux. Compléter l'ensemble du parcours prend entre deux et trois mois pour la plupart des cyclistes. Sur son chemin à travers les grandes plaines et les montagnes Rocheuses, le sentier traverse de nombreuses merveilles naturelles et sites historiques, notamment le parc national Theodore Roosevelt et le centre d'interprétation du sentier historique national Lewis et Clark à Great Falls, dans le Montana. Au lieu de cela, les cyclistes peuvent également choisir une portion plus petite, comme le couloir de la rivière Missouri entre St. Louis et Kansas City, pour un voyage plus court de plusieurs jours. Dans l'ensemble, les conditions des sentiers varient des chemins de terre aux sentiers pavés, c'est pourquoi un vélo robuste est recommandé.
Passage du Grand Allegheny
Couvrant 150 miles d'ancienne voie ferrée entre Pittsburgh, Pennsylvanie, et Cumberland, Maryland, le Great Allegheny Passage est un itinéraire populaire pour son voyage pittoresque le long des rivières Youghiogheny et Casselman et à travers de petites villes et des forêts. De nombreux points d'accès signifient que le sentier est praticable à la fois pour des promenades occasionnelles et des excursions de plusieurs jours. Si vous avez l'intention de parcourir l'intégralité du parcours, assurez-vous de passer une nuit à Ohiopyle pour son centre-ville pittoresque et la proximité de deux merveilles de Frank Lloyd Wright : Kentuck Knob et Fallingwater. À l'approche de la frontière du Maryland, les passagers traverseront le tunnel Big Savage de 3 294 pieds de long, puis traverseront la ligne Mason-Dixon.
Ohio à Erie Trail
S'étendant sur 326 miles à travers l'État de Buckeye de Cincinnati à Cleveland, l'Ohio à Erie Trail est bien adapté pour les balades occasionnelles et les voyages de plusieurs jours. Des portions du sentier suivent des voies ferrées abandonnées, protégeant les cyclistes de la circulation automobile et offrant un environnement plus pittoresque. En chemin, le sentier serpente à travers des terres agricoles, des villages historiques, le centre-ville de Columbus et le parc national de Cuyahoga Valley. Les passionnés d'histoire auront un itinéraire bien rempli entre le National Underground Railroad Freedom Center à Cincinnati, le Rock and Roll Hall of Fame à Cleveland et de nombreux sites patrimoniaux et musées entre les deux.
Route du parc Denali
Bien qu'il s'agisse du sentier le plus court de la liste à 92 milles, il est de loin le plus éloigné. Le parc national Denali occupe 6 millions d'acres de nature sauvage montagneuse entre Anchorage et Fairbanks et sert d'habitat aux caribous, aux grizzlis et à d'autres espèces sauvages. La route du parc unique Denalis est pavée sur les 15 premiers milles avant de passer au gravier. Les véhicules sont limités à 15 mph le long de cette dernière partie, ce qui la rend sûre pour les cyclistes. Rouler entre les six terrains de camping de Denalis est un excellent moyen de voir plus du parc que ce qu'offre une visite en bus. Le premier camping se trouve à seulement un quart de mile après l'entrée du parc, les deux plus éloignés étant Igloo Creek au mile 35 et Wonder Lake au Mile 85. Les bus sont équipés de supports à vélos, de sorte que les cyclistes peuvent planifier un aller simple dans et rouler tranquillement.
Connecteur Floride
Dans son intégralité, ce sentier de 519,5 milles traverse deux fois l'intérieur de la Floride. Partant des côtes atlantiques de St. Augustines, le chemin s'étend vers le sud-ouest à travers un terrain légèrement vallonné jusqu'à Fort Myers et le golfe du Mexique, d'où il revient vers l'est jusqu'à Fort Lauderdale. Le sentier est un mélange de pistes cyclables en bordure de route et de sentiers séparés. Alors que certaines sections urbaines, comme Orlando, peuvent être un peu mouvementées, le sentier Florida Connector donne également accès à l'intérieur moins développé des marécages, des terres agricoles et des orangeraies de la Floride. Les tronçons éloignés entre Fort Myers et Fort Lauderdale ont des commodités limitées, en particulier au milieu des Everglades et autour du lac Okeechobee. Cependant, c'est là que les cavaliers ont les meilleures chances d'apercevoir des oiseaux, des reptiles, des tatous et des alligators. Les conditions de cyclisme sont optimales entre décembre et mars, lorsque les températures ne sont pas étouffantes et que les ouragans sont moins dangereux.
Sentier du canal Érié
Ce sentier trace le canal Érié sur environ 400 milles entre Buffalo et Albany. Le terrain plat et les points d'entrée fréquents dans les villes et villages le long du chemin le rendent idéal pour tous les niveaux de compétence et les excursions d'une journée. Depuis le sentier, les cyclistes passeront par de nombreuses écluses, ponts et portes historiques des jours des canaux en tant que route de navigation commerciale. Il existe également des centaines de points d'accès et d'endroits pour louer des kayaks pour interrompre la balade. Une organisation à but non lucratif, Parks and Trails New York, organise une tournée annuelle à vélo qui attire des centaines de cyclistes pour parcourir le sentier en une semaine. Le trajet est divisé en incréments de 40 et 60 milles, ce qui le rend également faisable pour les cyclistes moins expérimentés.
Boucle du pays des collines du Texas
Ce sentier circulaire parcourt 311 miles du centre-ville d'Austin et vice-versa. La capitale texane et ses quartiers bohèmes sont tout à fait adaptés aux vélos, et le Texas Hill Country Loop permet aux visiteurs de sortir et de découvrir le charme rural et la beauté naturelle de l'État. Le printemps voit une explosion de fleurs sauvages et de bonnets bleus à travers les collines. Bien que l'été puisse être torride, il existe de fréquents endroits où s'arrêter pour se baigner, à savoir le parc d'État de McKinney Falls, la rivière Guadalupe et le parc d'État de Blanco. Parmi les autres points forts, citons le site historique Lyndon B. Johnson et Gruene Hall, la salle de danse la plus ancienne du Texas. La boucle comporte des sections avec des sentiers séparés dans les zones urbaines et suburbaines, tandis que les tronçons ruraux suivent des routes de comté plus calmes.
Sentiers du Royaume
Plutôt qu'un seul itinéraire, Kingdom Trails est un vaste réseau de sentiers récréatifs qui s'étendent collectivement sur plus de 160 km dans le nord du Vermont. L'intérieur accidenté est excellent pour le VTT, mais il y a aussi des sentiers pour les familles et les débutants. Les sentiers Darling Hill et Moose Haven Forest présentent un terrain plus progressif. Un ascenseur à Burke Mountain permet aux cyclistes de descendre facilement la descente sans une ascension pénible à deux roues. Les cyclistes doivent acheter un abonnement pour accéder au réseau de sentiers privés, qui sert aux efforts d'entretien et de conservation. Pour des conditions optimales, planifiez votre visite entre le début de l'été et l'automne.