Île Aquidneck, Rhode Island
Cette masse continentale de 44 milles carrés est reliée au continent par des ponts, ce qui permet d'oublier facilement que la plus grande île de la baie de Narragansett est, en effet, une île. Abritant la ville de Newport, Rhode Island et les villes de Portsmouth et Middletown, toutes connues pour leurs attractions au bord de l'eau, l'île d'Aquidneck est si accessible qu'elle est plus sur votre chemin qu'à l'écart. Et cela signifie que vous n'avez aucune excuse pour manquer ses expériences essentielles.
À Newport, visitez les manoirs de l'âge d'or, promenez-vous sur Cliff Walk, faites du shopping et dînez sur le port et réservez une excursion en voile : c'est la capitale mondiale de la voile. Les meilleures plages de l'île Aquidneck se trouvent à Middletown, tout comme ses meilleures palourdes frites (au Flo's Clam Shack). Ne négligez pas Portsmouth, où les aventuriers de tous âges adorent le jardin topiaire Green Animals et les sorties Rail Explorers qui permettent à toute la famille de pédaler sur des voies ferrées historiques au bord de la baie.
Mount Desert Island, Maine
Sur l'ensemble de la côte est, seule Long Island à New York est plus grande que Mount Desert Island dans le Maine, qui abrite la majorité des 47 000 acres du parc national d'Acadia. Cette île accidentée de la Nouvelle-Angleterre ne ressemble à aucune autre, avec son mélange éclectique de rivages sablonneux, de rochers lissés par l'océan, de falaises abruptes, de pinèdes et de pics granitiques, dont Cadillac Mountain : le point culminant de la côte est. Attachée au continent, facilitant l'accès, et également un port populaire pour les navires de croisière, Mount Desert Island vaudrait le détour rien que pour visiter l'Acadie.
Les possibilités de loisirs et de visites touristiques toute l'année dans le parc sont pratiquement infinies. Il y a plus à savourer sur l'île Mount Desert (prononcé comme "dessert"), cependant, dans la ville touristique de Bar Harbor. Vous y trouverez les meilleurs hôtels, auberges et restaurants de l'île et c'est aussi votre lieu de départ pour un voyage d'observation des baleines, en apprendre davantage sur les peuples autochtones de cette région et déguster une glace au homard.
Martha's Vineyard, Massachusetts
La plus grande île au large de la Nouvelle-Angleterre, accessible uniquement par ferry ou avion (ou votre yacht ou jet privé), est imprégnée de mystique. La famille Obama, les Clinton et les Kennedy avant eux ont cherché un refuge d'été ici. Alors que l'exclusivité et l'intimité (et le golf!)
Même si vous n'y allez que pour une journée, vous adorerez les expériences par excellence de Martha's Vineyard, comme faire du vélo ou passer devant les centaines de cottages en pain d'épice colorés de la communauté Martha's Vineyard Camp Meeting Association ou monter sur le carrousel Flying Horses, tous deux à Oak Bluffs. Edgartown est une autre destination populaire de Martha's Vineyard, avec un phare que vous pouvez escalader et de la bière Bad Martha que vous pouvez siroter. Restez plus longtemps et vous aurez envie de vous aventurer dans le village de pêcheurs de Menemsha pour des fruits de mer abordables et un aperçu du passé de l'île. Continuez ensuite vers Aquinnah et les célèbres falaises de Gay Head : un monument national et un site remarquable.
Nantucket, Massachusetts
Pendant le trajet en avion ou en ferry vers Nantucket, vous aurez le temps de changer de vitesse et de réinitialiser vos priorités : l'île la plus isolée de la Nouvelle-Angleterre est située à 30 milles au large. L'île qui vous attend a sa propre saveur : chic et sophistiquée, mais sans hâte, avec une population toute l'année qui chérit les traditions du festival de la jonquille du printemps à la promenade annuelle de Noël. L'île entière est un district historique national, avec l'une des plus grandes collections de maisons d'avant la guerre civile du pays.
Les attractions incontournables incluent le musée de la chasse à la baleine et l'association Maria Mitchell : un centre scientifique connu pour ses soirées portes ouvertes estivales où vous pouvez observer les étoiles avec des astronomes professionnels. Vous n'êtes pas allé à Nantucket, bien sûr, avant de vous prélasser sur l'une des belles plages de l'île ; fait du vélo à 'Sconset; dégustation de bière, de vin et de spiritueux dans les brasseries animées Cisco ; et a obtenu un siège de comptoir chez Black-eyed Susan.
Block Island, Rhode Island
Block Island de Rhode Island (également connue sous le nom de ville de New Shoreham) est un joyau en forme de côtelette de porc situé à environ 9 miles de la côte. Entouré d'eaux bleues caribéennes remplies de poissons, il ne fait que 6 miles de long et 3,5 miles de large. Près de 50 pour cent de ses terres ont été conservées, protégeant des habitats uniques et importants et des sites de loisirs précieux. L'un de ces sites est le Rodman's Hollow de 230 acres, avec ses sentiers pédestres et ses populations de flore et de faune en voie de disparition et menacées. Les propriétaires terriens privés ici protègent farouchement leur île natale et vous aurez du mal à amener une voiture à Block Island. Cependant, les taxis accueillent les arrivées de vols et les ferries, et la plupart des auberges, boutiques et restaurants victoriens de l'île se trouvent à quelques pas du quai des ferries d'Old Harbour.
Assurez-vous de vous rendre de l'autre côté de l'île, où Southeast Light se dresse au sommet des légendaires Mohegan Bluffs. Les marches en bois à proximité mènent à une magnifique bande de plage isolée. C'est l'antithèse de la scène de fête à Ballard's Beach, où il y a de la musique live tous les jours, et vous pouvez vous faire livrer des boissons directement sur votre chaise longue louée.
Île de Monhegan, Maine
L'île Monhegan du Maine, un rocher en forme de baleine couvrant seulement 1 mile carré, est une destination préférée des artistes, qui sont captivés par sa lumière réfléchissante et ses motifs typiquement Nouvelle-Angleterre.
Vous pouvez prendre un ferry pour Monhegan depuis Port Clyde, New Harbor ou Boothbay Harbor, et voir certaines des œuvres inspirées de l'île en vous arrêtant dans les studios d'artistes, en visitant le musée d'art et d'histoire de Monhegan, installé dans une réplique et un phare rénové. les quartiers du gardien et observer les artistes peindre en plein air. Il y a 12 miles de sentiers de randonnée à explorer, et dans le petit village de cette île sans voiture, vous trouverez des auberges, des boutiques, des restaurants et des plages : tous les ingrédients de vacances loin du stress de la vie quotidienne. L'eau est peut-être trop froide ici pour nager, mais vous adorerez chasser le verre de mer.
Îles du lac Champlain, Vermont
Le Vermont n'a peut-être pas de côte océanique, mais il a des îles. Au nord de Burlington, la route 2 laisse le continent derrière elle, traversant une série de ponts et de chaussées avant de se connecter aux routes locales qui relient les quatre îles du lac Champlain (South Hero, Grand Isle, North Hero et Isle La Motte) et la péninsule d'Alburg.
Dans cette destination pittoresque et peu connue du Vermont, juste au sud de la frontière canadienne, vous trouverez des plages, des pistes cyclables, des parcs d'État, des vergers de pommiers et une poignée de sites remarquables. Les points forts incluent le magasin général Hero's Welcome et le récif fossile de Chazy, dont vous pouvez voir une partie à Fisk Quarry Preserve. Tout séjour dans ces îles est, par nature, isolé et les meilleures propriétés d'hébergement comme le North Hero House et le Ruthcliffe Lodge and Restaurant offrent une vue sur l'eau et des restaurants.
Îles du port de Boston, Massachusetts
Vous pouvez profiter d'une escapade insulaire sans jamais quitter Boston. Vous avez bien lu ! En été et en automne, vous pouvez embarquer sur les ferries de Boston Harbour Cruises au départ de Long Wharf pour plusieurs des 34 îles et péninsules du parc national des îles du port de Boston. Il s'agit d'un voyage de 20 minutes à Spectacle Island, une ancienne décharge qui a nettoyé son acte pour devenir une destination pour la baignade, les pique-niques et la randonnée.
La plus grande île Georges est à 45 minutes de voyage et un voyage dans le temps jusqu'au milieu du XIXe siècle, lorsque cet avant-poste au large était un terrain d'entraînement pour les soldats de l'Union pendant la guerre civile américaine. Vous apprécierez d'explorer les ruines de Fort Warren, de participer à des programmes dirigés par des rangers et de pique-niquer avec une vue sur le port actif et historique de Boston. Les îles Harbour offrent également du camping stellaire avec des sites généralement disponibles sur les sites des îles Bumpkin, Grape, Lovells ou Peddocks.
Île Chebeague, Maine
Kim Knox Beckius
Il doit y avoir une équation mathématique qui explique comment le charme d'une île est exponentiellement proportionnel à la difficulté à atteindre. Dans le cas de Chebeague (les Mainers disent "chuh-gros"), vous avez deux options de ferry. Casco Bay Lines gère un ferry depuis Portland qui met 60 à 90 minutes pour parcourir les 10 miles jusqu'aux rives de Chebeague. et Vous arriverez à Chandler Cove, qui se trouve à l'opposé de l'endroit où vous trouverez la plupart des entreprises touristiques de l'île. Alternativement, vous pouvez vous rendre du continent à l'île de Chebeague en 15 minutes sur le ferry de la Chebeague Transportation Company depuis Yarmouth, mais vous devrez prévoir 40 minutes supplémentaires pour vous garer et prendre la navette jusqu'au quai du ferry.
Quoi qu'il en soit, vous saurez que le temps que vous avez investi a été bien dépensé lorsque vous vous lavez à terre sur cette magnifique île de 24 milles carrés, qui ne compte qu'environ 350 résidents à l'année et quatre fois plus d'estivants. Le Chebeague Island Inn, centenaire, est le lieu de séjour et de restauration agréable de l'île. Assurez-vous de visiter le musée d'histoire de Chebeague, jouez neuf trous avec vue sur l'eau au Great Chebeague Golf Club et passez des heures sans soucis sur l'une des demi-douzaines de plages pittoresques de cette île cyclable.
Les îles de Shoals, New Hampshire/Maine
Ces neuf petites îles accidentées Appledore, Cedar, Duck, Lunging, Malaga, Seavey, Star, Smuttynose et White sont aussi intrigantes que leurs noms le suggèrent. Situé à environ 10 milles au large, l'archipel est partagé entre le New Hampshire et le Maine. Bien que les îles de Shoals soient peu peuplées, elles sont riches en histoire.
La Isles of Shoals Steamship Company, basée à Portsmouth, dans le New Hampshire, est le principal opérateur de croisières commentées sur ces îles, connues pour leurs histoires de pirates, de fantômes et de résidents qui se chamaillent. Leurs bateaux d'excursion vous emmèneront également à Star Island pour la journée, tout comme le Star Island Ferry depuis Rye, New Hampshire. Abritant le dernier hôtel de l'époque victorienne des îles, Oceanic, Star Island fascine les passionnés d'histoire et enchante même ceux qui préfèrent simplement s'asseoir et savourer un rouleau de homard.