Ratatouille
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Plein de saveurs intenses, ce célèbre plat de légumes est originaire de la Provence, mais est réalisé sous une forme ou une autre à travers la Méditerranée. Les aubergines, les courgettes et les poivrons rouges sont doucement sautés séparément, puis délicatement pliés dans une sauce tomate riche en huile d'olive, basilic, oignons, ail et/ou herbes de Provence. La ratatouille est un accompagnement idéal avec du poisson ou de la viande, et elle est également végétarienne et végétalienne.
Où déguster : Elle est servie sur la Côte d'Azur, mais Nice est surtout réputée pour sa version (ratatouille nioise).
Fougasse
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L'équivalent français provençal du pain focaccia italien, la fougasse est un pain plat riche en huile d'olive qui est délicieux qu'il soit mâché directement dans le sac, utilisé comme base pour des sandwichs ou trempé dans une soupe chaude comme le pistou (voir ci-dessous). La fougasse se décline en de nombreux parfums : nature ; saupoudré de sel de mer; ou agrémenté d'olives, d'herbes fraîches, de fromages et/ou d'anchois.
Où déguster : Les bonnes boulangeries de la Côte d'Azur fabriquent et vendent de la fougasse ; c'est un incontournable de tous les jours dans le sud de la France. De nombreux boulangers façonnent la pâte en feuilles ou en d'autres formes accrocheuses.
Bouillabaisse
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En direction du bord ouest de la Riviera et de l'ancienne ville portuaire phénicienne de Marseille, il est temps de goûter un bol de bouillabaisse, une tradition séculaire. Préparé avec la pêche du jour ou plusieurs types de poissons et crustacés, ce riche ragoût de poisson est cuit lentement dans un bouillon chargé de safran, d'ail, d'huile d'olive de haute qualité et de légumes.
Où le déguster : A déguster à Marseille dans un restaurant surplombant le Vieux-Port (idéalement avec vue sur la mer).
Où le déguster : A déguster à Marseille dans un restaurant surplombant le Vieux-Port (idéalement avec vue sur la mer).
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Semblable à une crêpe, la socca est un plat copieux semblable à une crêpe, généralement préparé avec de la farine de pois chiches et apprécié avec des garnitures sucrées ou salées. Il est probablement originaire d'Italie, bien qu'il puisse avoir des racines encore plus profondes dans la grande Méditerranée et au Moyen-Orient, car des plats similaires peuvent être trouvés ailleurs. Parfaite avec un verre de vin rosé, des olives, et d'autres plats apéritifs, la socca peut aussi faire un repas léger accompagné de fromage ou de salade.
Où déguster : Vous pouvez trouver de la socca dans les boulangeries et les restaurants de la région. Essayez Chez Pipo ou Chez Thrsa à Nice, ou au marché Forville à Cannes.
Soupe au Pistou
Avec l'aimable autorisation de Raymond Blanc
Cette soupe végétarienne copieuse mais rafraîchissante peut être décrite comme un croisement entre le minestrone italien et le pesto. Avec des origines (sans surprise) en Italie, il combine des haricots; les légumes d'été comme les carottes et les haricots verts ; et un bouillon de basilic, d'huile d'olive et d'ail. Il est ensuite garni d'un peu de parmesan ou d'un autre fromage.
Où le goûter : Il est servi sur la Côte d'Azur et la Provence, mais Nice et Menton sont connus pour produire des versions particulièrement excellentes de la soupe au pistou.
Pompe l'Huile
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Un frère sucré du pain fougasse (voir ci-dessus), la pompe à l'huile est une pâtisserie semblable à du pain généralement consommée pendant les vacances d'hiver en Provence, et est souvent vendue sur les marchés de Noël traditionnels de la région. Aromatisé à l'huile d'olive jeune et fruitée; essence de fleur d'oranger; zeste de citron; et du sucre, c'est un régal subtil mais addictif. Achetez-en à la boulangerie et mangez-le directement dans le sac, ou dégustez-le dans le cadre d'un festin de vacances, à la Riviera.
Où goûter : La plupart des boulangeries traditionnelles de la Côte d'Azur fabriquent cette délicatesse sucrée, surtout en hiver.
Tarte Tropzienne
Avec l'aimable autorisation de La Tarte Tropézienne
Ce gâteau est originaire de la ville glamour de St-Tropez, et est associé à sa résidente la plus célèbre, l'actrice Brigitte Bardot. Le gâteau à base de brioche, fourré de deux types de crème et garni de sucre croquant, a été créé par le boulanger Alexandre Micka à St-Tropez dans les années 1950. Il est devenu un favori de Bardot, qui lui aurait donné son nom.
Où le déguster : Allez à la source à St-Tropez et dégustez-le à la boulangerie La Tarte Tropezienne. Il existe également des agences à Cannes et à l'aéroport de Nice. De nos jours, vous pouvez trouver de nombreuses tailles et saveurs.
Salade Nioise
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Comme la ratatouille, cette humble salade a voyagé à travers le monde, mais sur la Côte d'Azur, vous trouverez un bon nombre de puristes quand il s'agit de préparer la salade nioise de la "bonne" façon. C'est une salade saine et riche en protéines à base de thon frais ou en conserve, de tomates, d'œufs durs, d'oignons, d'olives, d'une variété de légumes et parfois d'anchois. Dégustez la salade en solo ou en sandwich, dans un pain de type pain appelé pain bagnat.
Où le goûter : Vous pouvez le trouver dans les restaurants français traditionnels de la Côte d'Azur, mais comme il est originaire de Nice, essayez d'excellentes versions dans des endroits tels que L'Escalinada.
Aïoli au poisson et aux légumes
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Une entrée de base sur la Riviera est l'aïoli, une mayonnaise riche en ail et en huile d'olive qui est traditionnellement accompagnée de légumes bouillis ou crus, d'œufs durs et souvent de filets de poisson (généralement de la morue). Les habitants apprécient l'aïoli comme déjeuner léger ou repas en début de soirée, surtout en été ; à d'autres moments, il fait un apéritif idéal. Essayez-le avec du vin blanc ou un verre de pastis glacé.
Où déguster : L'aïoli est servi sur toute la Côte d'Azur dans la plupart des restaurants traditionnels, notamment ceux spécialisés dans les fruits de mer et les plats typiquement provençaux.
Pissaladire
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La réponse provençale à la pizza, la Pissaladire est une tarte à croûte mince garnie d'olives, d'oignons et d'ail légèrement caramélisés, d'olives, d'herbes et d'anchois frais. Les végétariens ou ceux qui ne se soucient pas de la forte saveur des anchois peuvent souvent trouver des versions sans poisson salé. La pissaladire se déguste souvent en apéritif, en entrée, en collation ou en déjeuner léger.
Où goûter : Comme la plupart des plats énumérés ici, celui-ci est originaire de Nice, mais il est servi à travers la Côte d'Azur. Essayez-le chez Lou Pelandroun à Nice.