SS Thistlegorm
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Sans aucun doute le site de plongée le plus célèbre de la mer Rouge, l'épave du SS Thistlegorm se trouve à environ 100 pieds d'eau au large de la côte ouest de la péninsule du Sinaï. Facilement accessible depuis Charm el-Cheikh et également le point culminant de la plupart des itinéraires de croisière au nord de la mer Rouge, l'épave est celle d'un navire de la marine marchande britannique coulé en 1941. À l'époque, le Thistlegorm était entièrement chargé de fournitures pour les troupes alliées en Égypte, y compris les camions Bedford, les véhicules blindés, les motos, les canons Bren et les pièces d'avion. Après avoir subi deux coups directs d'un bombardier allemand, il a coulé trop rapidement pour que sa cargaison puisse être récupérée, ce qui signifie qu'il est toujours à bord pour que les plongeurs puissent l'explorer aujourd'hui. En tant que tel, le Thistlegorm offre un aperçu inestimable de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale et est souvent considéré comme l'une des meilleures épaves du monde en temps de guerre.
Shark et Yolanda Reefs
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Shark et Yolanda comprennent deux monts sous-marins séparés, situés l'un à côté de l'autre sur un plateau peu profond connu sous le nom de "The Saddle" dans le parc national de Ras Mohammed. Les deux pinacles s'élèvent à quelques mètres de la surface, puis tombent d'abord sur The Saddle (à environ 65 pieds), puis dans des profondeurs vertigineuses de plus de 2 600 pieds. Ces profondeurs vertigineuses et ces courants souvent forts font de Shark et Yolanda les mieux adaptés aux plongeurs expérimentés, mais quels sites attendent ceux qui sautent le pas ! Shark Reef se distingue par ses coraux florissants et ses bancs de poissons de chasse, ces derniers étant les plus abondants pendant les mois d'été. Et Yolanda porte le nom d'un navire marchand chypriote qui s'est échoué ici en 1980, déposant une cargaison d'accessoires de salle de bain qui offrent des opportunités de photos intéressantes.
Récif d'Elphinstone
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Situé à environ 6,5 milles marins du rivage, près de la station balnéaire de Marsa Alam, Elphinstone Reef est l'un des points forts du sud de la mer Rouge. Le récif est essentiellement un plateau qui mesure environ 1 000 pieds de long et s'élève jusqu'à quelques pieds de la surface. De tous côtés, des parois abruptes plongent dans les profondeurs, tandis que de forts courants permettent d'excellentes plongées dérivantes. Elphinstone possède des coraux durs et mous immaculés et est fréquentée par des espèces de liste de seaux, notamment des tortues imbriquées, des raies manta, des napoléons et des requins marteaux. Surtout, il est réputé comme l'un des meilleurs endroits au monde pour des rencontres rapprochées avec les requins océaniques. Ces prédateurs apex gracieux sont notoirement curieux et s'approchent à quelques mètres des plongeurs, ce qui en fait une expérience unique pour les photographes sous-marins.
Les îles Frères
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Les îles Brother se situent à peu près à mi-chemin entre Hurghada et Marsa Alam, et à plus de 20 milles marins de la côte la plus proche. Ils font partie des sites de plongée les plus reculés de la mer Rouge égyptienne et sont mieux visités lors d'une croisière de croisière. Entre elles, les deux petites îles offrent des récifs coralliens intacts et des plongées de requins exceptionnelles, car une grande variété de prédateurs est attirée par la vie abondante de poissons de la région. Gardez un œil sur le bleu pour d'éventuelles observations de requins gris de récif, à pointes argentées et de renards, les pointes blanches océaniques et les bancs de requins-marteaux étant particulièrement abondants. Little Brother est le site supérieur pour une couverture corallienne majestueuse, tandis que Big Brother est sans doute meilleur pour l'observation des requins. Ce dernier possède également deux épaves : celle de l'Aida II (un navire de transport de troupes italien coulé en 1957) et du Numidia (un cargo britannique qui a coulé en 1901 et est aujourd'hui un site de plongée technique apprécié).
Récif de Daedalus
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Le sud de la mer Rouge est célèbre pour ses sites de plongée isolés, et Daedalus Reef est l'un des meilleurs. Marqué d'un phare et mesurant plus de 0,6 mile de long, ce plateau récifal est entouré de parois de corail escarpées. Son emplacement isolé (environ 43 milles marins au sud-est de Marsa Alam) en fait un sanctuaire pour la vie marine et un point de rassemblement pour les proies et les prédateurs. Parce qu'il ne peut être visité que via un bateau de croisière, c'est aussi l'un des sites de plongée les moins fréquentés de la mer Rouge. Attendez-vous à des coraux immaculés, à une vie de poissons grouillante et à de nombreux pélagiques en visite, notamment des raies manta et de grands bancs de carangues et de barracudas. Les observations de requins sont également courantes ici, les espèces les plus recherchées étant les requins-marteaux, les requins soyeux et les pointes blanches océaniques. La nature exposée des récifs rend les conditions de surface souvent difficiles et les courants forts, ce qui signifie qu'il ne convient qu'aux plongeurs expérimentés.
Récif de Jackson
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Le détroit de Tiran (situé sur la côte est de la péninsule du Sinaï et à proximité de Charm el-Cheikh) compte quatre récifs spectaculaires, dont Jackson est sans doute le plus vierge. Célèbre pour ses coraux durs et mous en plein essor, la topographie de ce site de plongée comprend un large plateau peuplé de jardins de coraux aux couleurs éclatantes, ainsi que des murs en pente qui descendent doucement jusqu'au fond sablonneux. Les plongeurs techniques aiment visiter la colonie d'anguilles de jardin au fond, bien qu'à environ 164 pieds, elle soit hors de portée des plongeurs récréatifs. Les points forts de cette plongée incluent l'épave du Lara, un cargo chypriote coulé en 1981 ; une anémone rouge rare et plusieurs coraux en éventail pittoresques sur le mur du récif ; et les jardins de corail avec leurs nuages changeants d'anthias, de fusiliers, de balistes et de poissons-papillons. La nature peu profonde des jardins les rend idéales pour les débutants.
SS Dunraven
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La mer Rouge possède de nombreux sites de plongée sur épaves enrichissants, et bien que le Thistlegorm soit le plus célèbre, le SS Dunraven est un choix populaire pour les plongeurs moins expérimentés. Le navire marchand britannique a coulé en 1876 après s'être échoué sur Beacon Rock près du parc national Ras Mohammed dans le nord de la mer Rouge, et malgré son âge, il est très bien conservé. Mesurant 262 pieds de long, le Dunraven repose en deux moitiés à l'envers dans 49 à 98 pieds d'eau. Ceux qui ont la formation appropriée pour plonger dans des environnements aériens peuvent entrer dans la poupe par de grands trous dans le côté du navire, puis explorer un intérieur rempli de bancs denses de poissons de verre. L'épave est excellente pour les amateurs de macro (avec beaucoup de murènes, de nudibranches et de syngnathes), tandis que les observations de tortues sont courantes sur le récif adjacent.
Ghiannis D
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Cargo grec qui s'est échoué dans le détroit de Gubal en 1983, le Ghiannis D est aujourd'hui l'une des épaves les plus photogéniques de la mer Rouge. Il repose dans 20 à 88 pieds d'eau et possède une superstructure impressionnante composée de trois parties distinctes, une proue et une poupe intactes, et une section médiane largement effondrée où les restes de la cargaison de bois tendre d'origine peuvent encore être vus. Les caractéristiques emblématiques de cette épave incluent les puissantes chaînes d'ancre et l'hélice, l'entonnoir peint avec la signature D de la compagnie de fret et le mât principal horizontal. Les plongeurs certifiés peuvent facilement pénétrer dans la salle des machines et les quartiers d'habitation, tandis que ceux qui ne sont pas à l'aise pour entrer dans l'épave peuvent explorer la section du pont grand ouvert. En plus des espèces habituelles des épaves, recherchez les grands mérous, les raies aigles, les poissons perroquets et un napoléon résident.
Shaab Sataya
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Shaab Sataya est le plus grand récif du sud du système de Fury Shoals de la mer Rouge, avec un mur extérieur qui s'étend sur environ 3 miles. Mieux accessible via un bateau de croisière ou une excursion d'une journée depuis Marsa Alam, le site de plongée est également appelé "Dolphin House". Ceci est en l'honneur de son attraction vedette, un groupe de dauphins à long bec résidents qui habitent le lagon abrité par les récifs. Bien habitués aux humains, les dauphins s'approchent souvent, permettant une interaction inoubliable avec ces mammifères marins charismatiques et curieux. Habituellement, les rencontres se déroulent en tuba entre les plongées sur les murs de récifs environnants, où les coraux durs et mous florissants attirent une pléthore de poissons. Recherchez les pélagiques nageant dans le bleu lorsque vous explorez le mur extérieur et les raies enfouies sur le fond sablonneux du lagon. Avec une profondeur maximale de 65 pieds, le lagon est idéal pour les débutants.
Le trou bleu
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Les gouffres sous-marins fascinent les plongeurs du monde entier, et l'Égypte ne fait pas exception. Situé juste au nord de Dahab sur la côte est de la péninsule du Sinaï, le Blue Hole est clairement visible depuis le rivage et relié à l'océan via un tunnel connu sous le nom de "The Arch". Avec une profondeur maximale de 463 pieds dans le Blue Hole lui-même (et une profondeur minimale de 172 pieds dans The Arch), ce site est particulièrement populaire auprès des plongeurs techniques et des apnéistes cherchant à établir de nouveaux records du monde. Une grande partie dépasse les limites de la diversité récréative, un fait qui doit être respecté, compte tenu des nombreux décès associés au site de plongée. Cependant, il existe un itinéraire récréatif populaire appelé Bells to Blue Hole, qui commence par une descente à travers une cheminée dans le plateau récifal au nord du trou et se termine par une plongée autour de ses limites supérieures.