Loch Lomond : une entrée douce dans les Highlands
Ferne Arfin
Le Loch Lomond est la plus grande étendue d'eau douce de Grande-Bretagne et une destination idéale pour les familles. Balloch, à l'extrémité sud du loch, est à moins de 70 miles d'Édimbourg. Des pistes cyclables et pédestres faciles commencent à ce village, et des croisières d'île en île partent de là.
S'y rendre : prenez la route basse, comme le suggère la chanson, jusqu'aux « bonny, bonny banks of Loch Lomond ». Prenez la M8 depuis Édimbourg et traversez Glasgow, après quoi vous devrez suivre les panneaux le long de la Clyde (A814 à A82). Restez sur l'A82 jusqu'à Balloch, qui est bien indiquée. Le trajet dure environ une heure et demie.
Conseil de voyage : Balloch Castle and Country Park, un domaine seigneurial du XIXe siècle, comprend des jardins et des bois, et offre une vue imprenable sur le loch.
Glasgow : retrouvez l'Edgier, Younger Vibe d'Ecosse
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Glasgow regorge d'attractions. Il a un nouveau centre scientifique brillant; l'un des meilleurs musées des transports que nous ayons jamais visités; et le Kelvingrove, un immense musée construit à cet effet avec un peu de tout, des squelettes de créatures préhistoriques au "Christ de Saint-Jean de la Croix" de Salvatore Dali. De plus, il y a plusieurs galeries d'art à visiter, une scène culinaire formidable et de bons magasins abordables partout.
S'y Rendre: Montez dans un train à la gare Waverley d'Édimbourg et vous serez à la gare de Glasgow Queen Street dans environ une heure. Les trains partent toutes les 15 à 20 minutes toute la journée et les billets aller-retour en heures creuses coûtent moins de 15 livres.
Conseil de voyage : pendant que vous êtes à Glasgow, visitez le Sharmanka Kinetic Theatre, une œuvre presque impossible à décrire de fantasmes mécaniques et robotiques qui est l'un des récents succès fulgurants de la ville.
Ben Cruachan : Une aventure dans une montagne creuse
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Le Loch Awe, au pied de la montagne Ben Cruachan, est parfois lisse comme un miroir, tandis qu'à d'autres moments, il est sauvage et agité. C'est parce que Ben Cruachan cache une énorme centrale hydroélectrique dans une vaste chambre évidée. Lorsque l'électricité est nécessaire, l'eau collectée dans un lac au sommet de la montagne descend à travers des turbines à Ben Cruachan et dans le Loch Awe. Enfilez des bottes de pluie et une veste de pluie et faites un tour en bus de Cruachan dans la salle des turbines. Il y a aussi des sentiers jusqu'au réservoir au sommet.
S'y Rendre: Il faut 106 miles pour se rendre à Ben Cruachan, près de Dalmally. Si vous ne faites pas un tour en bus, descendez les autoroutes jusqu'à Stirling. Ensuite, prenez l'A84 et l'A85 jusqu'au bout.
Conseil de voyage : partez tôt, puis prenez votre temps pour revenir par l'A85, en profitant du paysage du Loch Lomond et du parc national des Trossachs en cours de route.
Oban : station balnéaire et capitale des fruits de mer d'Écosse
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Sur la côte ouest d'Argyll se trouve Oban, un charmant village de pêcheurs en bord de mer qui se trouve sur une petite baie face à l'île de Mull. Les châteaux en ruines sont à portée de main et le sommet de la ville offre de superbes vues sur les îles occidentales. Montez à bord d'un bateau pour une courte excursion autour du port d'Oban ; Argyll Sea Tours propose des excursions d'une heure vers les colonies de phoques voisines ainsi que des excursions de deux heures plus loin pour visiter les marsouins de mer et les aigles de mer. Oban se présente comme la capitale écossaise des fruits de mer et ses fruits de mer de l'Atlantique Nord valent la peine d'être essayés.
S'y rendre : Il faut jusqu'à trois heures pour parcourir les 120 km en voiture via la M90 et l'A85, mais c'est un joli voyage qui vaut bien votre temps.
Conseil de voyage : Oban a une gare, mais ne vous embêtez même pas. Les trains sont tous des services locaux et peuvent prendre entre sept et 10 heures. Il est possible de réduire le temps à quatre heures en changeant à Queen Street à Glasgow, mais cela devient une façon précipitée et stressante de faire une excursion d'une journée. Plusieurs agences de voyages incluent le déjeuner à Oban dans leurs excursions dans les West Highland. Vérifiez Go Scotland Tours.
Le château de Stirling : un symbole intemporel de la résistance écossaise
Si vous avez regardé Braveheart, vous vous souvenez peut-être de William Wallace déclarant "Ils ne peuvent pas prendre notre LIBERTÉ!" avant de mener ses hommes au combat. La bataille était pour le pont de Stirling, sous le château. Cette forteresse du XIIe siècle est devenue un palais royal de la Renaissance et un symbole de la résistance écossaise pendant des siècles. Ici, vous trouverez des musées militaires et régimentaires, des tapisseries royales, les grandes cuisines et une grande salle construite pour Jacques IV d'Écosse (plus tard Jacques Ier d'Angleterre). Dans les voûtes et les caves, des expositions interactives et des activités sont conçues pour intriguer les plus jeunes membres de la famille. Ce château est une bonne excursion d'une journée pour les familles avec de jeunes enfants, mais il a de quoi divertir les visiteurs de tous âges.
S'y Rendre: C'est un peu moins de 40 miles d'Édimbourg, prenant moins d'une heure pour s'y rendre sur la M9. Ou prenez ScotRail en direction de Dunblane depuis Edinburgh Waverley. Le trajet en train dure environ une heure, suivi d'une promenade de 15 minutes jusqu'au château. Vous pouvez trouver des billets aller-retour en heures creuses de moins de 10 livres.
Conseil de voyage : pendant que vous êtes à Stirling, ne manquez pas les monuments de deux des plus grands héros écossais. Le monument à Robert the Bruce se trouve à l'intérieur des murs du château tandis que la statue de William Wallace est à environ trois kilomètres à pied. Si vous marchez, vous aurez l'occasion de traverser la rivière Forth sur le vieux pont de Stirling. Et découvrez pourquoi Stirling est l'un des 10 meilleurs châteaux d'Écosse à visiter.
St Andrews : la patrie du golf
Berceau du golf, il y a sept parcours publics à St Andrews, gérés par une fiducie qui protège ces greens historiques. En tout, il y a plus de 700 acres de parcours de liaison et 222 acres de Castle Course. Même si vous ne prévoyez pas de jouer, vous pouvez faire une visite guidée à pied de l'Old Courseoù le golf a été joué pour la première fois il y a 600 ans ou explorer un sentier familial.
Tout le monde à partir de 3 ans peut s'essayer au St Andrews Ladies Putting Club (également connu sous le nom d'Himalaya). Les greens fee de trois livres couvrent également la location d'équipement.
S'y Rendre: Il s'agit d'un trajet en bus de deux heures depuis la gare routière d'Édimbourg via la ligne de bus X59. Ou faites le road trip de 53 miles, traversez le Firth of Forth à Queensferry sur la M90, puis voyagez vers l'est sur l'A92.
Conseil de voyage : La plage de West Sands, parallèle au Jubilee Course, est l'endroit où la célèbre séquence d'ouverture du film "Chariots of Fire" a été tournée.
Dundee : Ville UNESCO de design
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Au nord-est d'Édimbourg, la quatrième plus grande ville d'Écosse a transformé son histoire de la chasse à la baleine, de la fabrication de textiles et de l'exploration de l'Antarctique en une série d'attractions touristiques fascinantes. Visitez une filature de jute pour découvrir les histoires des travailleurs ou montez sur le pont du navire construit à Dundee que les capitaines Scott et Shackleton ont navigué lors de leur premier voyage en Antarctique. La première succursale du Victoria and Albert Museum en dehors de Londres a rejoint le Royal Research Ship Discovery sur le front de mer de la ville. Tout cela en fait une excellente journée ou deux ou trois sorties.
S'y Rendre: C'est juste un trajet de 64 miles; prenez d'abord la M90 puis l'A90.
Conseil de voyage : ne négligez pas la galerie McManus, où l'art, l'archéologie et l'anthropologie sont bien présentés.
La roue de Falkirk : montez sur une grande roue pour les bateaux
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La roue de Falkirk est le premier et le seul ascenseur à bateaux rotatif au monde (c'est comme une grande roue qui transporte des bateaux au lieu de personnes). La roue a été construite pour reconnecter le canal Forth and Clyde avec le canal Union. Vous pouvez monter à bord d'un navire spécial construit juste pour que les visiteurs puissent y faire un tour vous-même. Par beau temps, vous pouvez également vous amuser dans la Splash Zone du centre d'accueil, où le canoë, les pédalos, le stand-up paddle et les bateaux tamponneurs sont disponibles.
S'y Rendre: Il n'y a que 37 miles d'Édimbourg sur la M9 jusqu'à la sortie 8. Ou prenez un train local d'Édimbourg à Falkirk Grahamston, Camelon ou Falkirk High Station, puis prenez un taxi jusqu'au volant.
Conseil de voyage : louez un vélo au centre d'accueil pour le trajet de huit kilomètres jusqu'aux Kelpies, une paire de sculptures de têtes de cheval de près de 100 pieds de haut ; ce sont les plus grandes statues équines du monde.
Abbotsford House : où Sir Walter Scott a inventé les mythes de l'Écosse
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On dit que Sir Walter Scott a presque à lui seul inventé l'Écosse telle que nous la connaissons. Ses romans, poèmes épiques, essais et livres de non-fiction, dont " Ivanhoe ", " Waverley ", " Rob Roy " et " La Dame du lac ", ont créé la mythologie romantique des clans écossais. C'est grâce à ses déductions que les Honneurs d'Écosse, joyaux de la couronne écossaise, ont été découverts cachés dans un coffre.
La maison de Scott, Abbotsford, est un remarquable château fantastique regorgeant de trésors, de tartans, de jardins et de livres de l'écrivain. Il a été récemment rénové et les magnifiques jardins clos ont également été restaurés.
S'y Rendre : Abbotsford House est à 61 kilomètres au sud-est d'Édimbourg, sur l'A7 entre les villes de Melrose et Galashiels. Les trains depuis la gare Waverley d'Édimbourg mettent une heure pour se rendre à la gare de Tweedbank, située à environ 1,6 km d'Abbotsford. Pendant l'été et l'automne, un mini-bus spécial relie la gare à la maison.
Conseil de voyage : pendant que vous êtes à proximité, visitez l'abbaye de Melrose, où le cœur de Robert le Bruce serait enterré dans un cercueil en plomb.
New Lanark : une expérience utopique dans un village de moulins du XIXe siècle
Lorsque l'idéaliste utopiste du XIXe siècle Robert Owen a repris l'usine textile et le village prospères de sa famille, il a mis en œuvre des idées radicales de paternalisme bienveillant qui étaient bien en avance sur leur temps. Un logement, une éducation et des conditions de travail décents ainsi qu'une amélioration culturelle globale faisaient tous partie de son village industriel modèle. Désormais inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, New Lanark est décrite comme "un jalon dans l'histoire sociale et industrielle" avec une influence durable. Le moulin a continué à fonctionner dans les années 1960. Aujourd'hui, c'est un site résidentiel et de petites entreprises qui accueille les visiteurs dans ses musées, son école modèle et ses ateliers.
S'y Rendre: Le moyen le plus simple de s'y rendre est en voiture. C'est à 35 miles et environ une heure de route via l'A70 ou la M8, au sud-ouest d'Édimbourg.
Conseil de voyage : les seules cascades de la rivière Clyde font partie d'une promenade circulaire qui commence près de l'extrémité du village de New Lanark. La marche de trois milles, The Falls of Clyde à New Lanark, passe devant un groupe impressionnant de chutes, la plus haute mesurant 84 pieds. Consultez le site Web pour obtenir des cartes et des détails sur la promenade en cascade.