Tanger a longtemps été romancée par des artistes, des poètes Beat et des écrivains qui sont arrivés sur ses rives animées à la recherche d'aventures, et elle a été une porte d'entrée vers le Maroc et l'Afrique pour de nombreux voyageurs. Les navires de croisière accostent souvent dans la ville sur le chemin de l'Atlantique à la Méditerranée, et les voyageurs en Europe trouvent qu'il est facile de prendre un vol court ou un ferry rapide de l'Espagne au port de Tanger.
Bien que la plupart des visiteurs à Tanger viennent pour une journée, il existe de charmants hôtels de charme où séjourner. Et comme il faut du temps pour comprendre le rythme de la ville et apprendre à éviter l'agitation, vous apprécierez beaucoup plus Tanger en y passant quelques jours.
Planifier votre voyage
- Meilleur moment pour visiter: Le meilleur moment pour visiter Tanger est l'automne (septembre à novembre) ou le printemps (mars à mai), lorsque le temps est idéal et que les foules de vacances ne sont pas là. L'été peut être insupportablement chaud, bien que la brise de l'océan aide à le garder plus frais que les autres villes du Maroc.
- Langue : Les deux langues officielles du Maroc sont l'arabe standard moderne et le berbère, mais l'arabe marocain est ce qui est le plus couramment parlé dans la rue. A Tanger, les panneaux de signalisation sont souvent en arabe et en français. Les habitants, en particulier ceux qui travaillent dans le tourisme, peuvent souvent basculer de manière transparente entre l'arabe, le français, l'espagnol et l'anglais.
- Monnaie : La monnaie locale est le dirham marocain, et un dirham se subdivise en 100 centimes. Les cartes Visa et Mastercard sont acceptées par un nombre croissant d'entreprises, mais c'est une bonne idée d'emporter également de la monnaie locale, en particulier pour faire des achats sur le marché.
- Se déplacer : De nombreuses parties de Tanger visitées par les touristes sont accessibles à pied, mais des petits taxis sont également disponibles pour se déplacer plus rapidement.
- Conseil de voyage : alors que les gens hospitaliers et amicaux abondent à Tanger, soyez prudent lorsque vous êtes dans une zone touristique et qu'on vous propose quelque chose "gratuitement", car c'est rarement gratuit. Qu'il s'agisse d'une visite guidée, d'une aide pour acheter des billets de ferry ou d'un itinéraire vers votre hôtel, attendez-vous à ce qu'on vous demande le paiement à la fin. N'oubliez pas que vos faux guides sont simplement des personnes qui essaient de gagner leur vie pour subvenir aux besoins de leur famille. Même si arnaquer des touristes crédules ne semble pas être le moyen le plus honnête de gagner de l'argent, ne le prenez pas personnellement.
Choses à faire
Tanger n'a plus le charme décalé des années 40 et 50, quand on pouvait côtoyer Truman Capote, Paul Bowles ou Tennessee Williams. Mais si vous lui donnez un peu de temps et ignorez les visites touristiques, cela va grandir sur vous. Tanger est un intéressant mélange cosmopolite d'influences africaines et européennes. Comme dans beaucoup de villes au Maroc, il y a une vieille ville (Médina) et une nouvelle ville (Ville Nouvelle).
- La Médina : La médina de Tanger (vieille ville fortifiée) est un lieu vivant et donne l'impression de remonter le temps. Son labyrinthe de ruelles est l'endroit où vous trouverez les souks, le marché des étals vendant des épices, du cuir tanné, des produits alimentaires, des métaux, etc. Les bibelots touristiques sont nombreux ici et si c'est votre seul arrêt au Maroc, achetez-le. Mais si vous envisagez de continuer à voyager au Maroc, vous trouverez de meilleures offres ailleurs.
- La légation américaine : le Maroc a été le premier pays à reconnaître l'indépendance américaine et les États-Unis ont établi une mission diplomatique à Tanger en 1821. Aujourd'hui un musée, la légation américaine est située dans le coin sud-ouest de la médina et mérite le détour. Le musée abrite des œuvres d'art fascinantes, notamment une salle dédiée à Paul Bowles et des œuvres d'Eugène Delacroix, d'Yves Saint Laurent et de James McBey.
- Place de France : Cette place est la porte d'entrée de la Ville Nouvelle. Adjacent à la Médina, la Ville Nouvelle possède des restaurants modernes et même quelques chaînes occidentales. Pour manger un morceau ou prendre un thé tout en profitant de la vue sur la mer, essayez la Terrasse des Paresseux à côté de la Place de France.
- La Kasbah : La Kasbah est située sur une colline à Tanger avec de belles vues sur l'océan. L'ancien palais du sultan (construit au 17ème siècle) se trouve dans les murs de la Kasbah. Il est connu sous le nom de Dar El Makhzen et est maintenant un musée qui abrite de beaux exemples d'art marocain.
- Grand Socco : Cette grande place à l'entrée principale de la médina est une plaque tournante des transports très fréquentée et un bon endroit pour regarder le chaos de la circulation, des chariots et des gens vaquer à leurs occupations quotidiennes tout en étant assis sur la place et en dégustant une tasse de thé.
- Plages : Tanger possède de belles plages, mais celles les plus proches de la ville sont plutôt sales. Si vous voulez passer du temps à la plage à Tanger, pensez à prendre un taxi à environ 25 minutes jusqu'à la plage d'Achakkar, qui abrite d'incroyables formations rocheuses appelées les grottes d'Hercule.
Que manger et boire
Les deux plats que vous verrez le plus souvent sur les menus des restaurants, en particulier autour du tajine et du couscous de Médina. Vous avez probablement entendu parler du couscous même si vous ne l'avez jamais essayé, mais c'est un aliment de base nord-africain qui est consommé par les berbères indigènes depuis des milliers d'années. Le grain moelleux est servi garni de légumes ou de viandes mijotés et frappe toujours l'endroit. Le tajine est le plat national non officiel du Maroc et il est servi dans le pot en terre cuite appelé tajine. Il est composé de bœuf, d'agneau ou de poulet cuit lentement avec des légumes copieux, des épices locales et des dattes pour une touche de douceur.
Après avoir essayé les deux plats les plus populaires, aventurez-vous pour d'autres spécialités marocaines. Bastilla rappelle l'époque où le Maroc et l'Espagne étaient tous deux gouvernés par les Maures, et c'est une tarte à la viande savoureuse traditionnellement préparée avec du pigeon (bien que le poulet soit le choix le plus courant aujourd'hui). Si vous êtes un fan d'aubergines ou simplement curieux d'aubergines, le zaalouk est une riche sauce tomate aux aubergines utilisée comme trempette savoureuse.
Bien que le Maroc soit un pays musulman, l'alcool est autorisé et vous trouverez de nombreux bars qui s'adressent aux touristes autour du front de mer et de la Ville Nouvelle. Mais la boisson la plus omniprésente est le thé à la menthe, souvent appelé thé à la menthe marocain en raison de son implication dans la culture locale. Le thé vert chaud infusé avec de la menthe verte et beaucoup de sucre est servi toute l'année et à tout moment de la journée.
Où rester
Tanger propose une large gamme d'hébergements, des auberges de jeunesse abordables aux hôtels cinq étoiles, mais si vous voulez vivre une expérience marocaine authentique, recherchez un riad local. Les riads sont des maisons traditionnelles avec un jardin-patio intérieur et ont souvent aussi un toit-terrasse. L'agitation de la rue et la marche dans la médina peuvent submerger les sens, alors se retirer dans votre riad paisible est généralement un répit bienvenu.
Où que vous choisissiez de rester, il est recommandé de choisir votre hébergement avant d'arriver. A votre arrivée vous serez approché par les rabatteurs de l'hôtel qui font une commission en vous amenant leur hôtel. Même si vous avez déjà réservé une chambre quelque part, ils peuvent vous dire que la zone est dangereuse ou que l'hôtel est en fait complet, allant même jusqu'à organiser un faux appel téléphonique avec votre hébergement.
Ne croyez pas le battage médiatique. Faites une réservation auprès d'un hôtel avant votre arrivée, surtout si vous arrivez le soir. Notez le numéro de téléphone et l'adresse et prévoyez comment vous allez vous y rendre avant d'arriver à Tanger. Si vous prenez un taxi et que votre chauffeur de taxi fait semblant de ne pas connaître l'emplacement de votre hôtel, prenez un autre taxi. La plupart des hôtels haut de gamme peuvent également organiser un chauffeur pour vous, ce qui vous évite un peu de stress.
Cela peut être stressant à votre arrivée, mais une fois que vous serez arrivé à votre logement et que vous pourrez déposer vos bagages, le reste de votre temps à Tanger sera beaucoup plus détendu.
S'y rendre
De nombreux visiteurs font une halte à Tanger lors de leur visite en Espagne. Le moyen le plus simple et probablement le moins cher pour se rendre à Tanger est de prendre l'avion. Les vols vers Tanger partent de presque tous les grands aéroports espagnols, y compris les compagnies aériennes à bas prix pour maintenir les prix bas.
Si vous êtes déjà dans le sud de l'Espagne, Tanger n'est qu'à 30 minutes en bateau et sert de porte d'entrée vers le reste du Maroc. Cependant, vous devez d'abord vous rendre dans l'une des petites villes portuaires espagnoles d'Algésiras ou de Tarifa près de Gibraltar, qui ne sont pas faciles d'accès si vous n'avez pas votre propre véhicule. Les grandes villes les plus proches sont Séville et Malaga, toutes deux dotées d'aéroports internationaux et de vols directs vers Tanger. Si vous voulez économiser du temps et de l'argent, l'avion est votre meilleure option. Mais si vous voulez un peu d'aventure, alors rien de mieux que de traverser le détroit de Gibraltar en bateau.
Si vous venez d'une autre ville du Maroc comme Fès ou Marrakech, il existe des liaisons ferroviaires faciles depuis les deux villes. La gare de Tanger (Tanger Ville) est à environ 2,5 miles au sud-est du port de ferry. La principale gare routière longue distance, CTM, se trouve juste devant le terminal du port de ferry. Les bus au Maroc sont confortables et tout le monde a une place.
Culture et coutumes
Les coutumes au Maroc sont probablement différentes de ce que vous vivez chez vous, et une partie du respect de la culture locale implique de faire quelques recherches avant de partir. C'est un pays musulman alors prévoyez de vous habiller de façon plus conservatrice, surtout si vous êtes une femme. Il n'est pas nécessaire de se couvrir les cheveux, sauf si vous entrez dans une mosquée, et il n'est pas rare de voir des femmes locales avec leurs cheveux dans la rue. Cependant, les femmes doivent couvrir leurs jambes et leurs bras, tandis que les hommes n'ont besoin de porter que des pantalons lorsqu'ils entrent dans une mosquée.
Les démonstrations publiques d'affection sont généralement mal vues et peuvent en fait être dangereuses pour les voyageurs LGBTQ+. Gardez les smooches pour quand vous êtes dans votre hôtel pour éviter toute attention indésirable.
Conseils pour économiser de l'argent
- Tanger est tristement célèbre parmi les visiteurs pour ses rabatteurs persistants, ou arnaqueurs. En vous promenant dans la ville et en particulier dans la médina, vous serez parfois poussé sans relâche à acheter tout bien ou service vendu. Pour éviter d'acheter des choses dont vous ne voulez pas vraiment, indiquez simplement que vous n'êtes pas intéressé et passez à autre chose.
- Lorsque vous trouvez quelque chose que vous voulez vraiment acheter dans la médina, vous devez marchander le prix. Commencez avec un nombre ridiculement bas et augmentez à partir de là. Si le prix vous semble encore trop élevé, préparez-vous à partir et vous serez probablement rappelé avec une meilleure offre.
- Il existe deux types de taxis à Tanger : les petits taxis locaux et les grands taxis longue distance. Pour se déplacer dans la ville, les petits taxis sont toujours moins chers et sont faciles à repérer par leur couleur bleu clair signature avec une ligne jaune horizontale.