la chapelle Saint-Georges
Le mariage du prince Harry et de Meghan Markle à la chapelle St George, à Windsor, le 19 mai 2018, a placé cette église spéciale en tête de liste des curiosités de nombreux visiteurs. Maintenant que le prince et son épouse américaine déménagent en Amérique du Nord, les lieux qui leur sont associés suscitent encore plus d'intérêt au Royaume-Uni. Voici tout ce que vous devez savoir pour planifier une visite.
Lorsqu'il s'est marié dans ce qui est essentiellement la chapelle familiale, le prince Harry a marché dans l'allée de la même église que sa mère, la défunte princesse Diana, l'a porté pour être baptisé.
Certains des autres événements récents célèbres dans la chapelle dédiée à St George, le saint patron de l'Angleterre, comprennent :
- La bénédiction du mariage civil du prince Charles et de Camilla Parker Bowles, aujourd'hui duchesse de Cornouailles (un mariage religieux a été exclu en raison de leurs divorces, de leur adultère très public et de l'opinion publique à l'époque)
- Le mariage du prince Edward, le plus jeune fils de la reine Elizabeth, à Sophie Rhys-Jones, aujourd'hui comtesse de Wessex. Peter Philips, le fils de la princesse Anne, y a épousé Autumn Kelly.
- Les funérailles séparées du duc et de la duchesse de Windsor (vous les connaissez peut-être sous le nom d'Edward et de Mme Simpson), tous deux persona non grata en Grande-Bretagne pendant plus de 35 ans (la duchesse pendant près de 50 ans) mais accordés les rites d'un ancien roi et son épouse (le règne sans couronne d'Edward a duré moins d'un an avant qu'il n'abdique pour épouser la divorcée Wallis Simpson).
Henry VIII et sa troisième épouse Jane Seymour, la mère de son fils unique, reposent sous le sol de la chapelle St George. Il en va de même du cadavre sans tête du roi Charles Ier condamné. Pendant plus de 500 ans, les Royals britanniques (et plusieurs de leurs cousins allemands) ont été couvés, appariés et expédiés à St George's, dans les murs du château de Windsor.
Une histoire rapide
La chapelle fait partie du College of St George, une communauté religieuse établie par le roi Édouard III en 1348, pour adorer ensemble, offrir des prières pour le souverain et l'Ordre de la Jarretière, pour rendre service à la société et hospitalité aux visiteurs. L'Ordre de la Jarretière, l'ordre de chevalerie britannique le plus ancien et le plus élevé et le seul actuellement entièrement offert par la reine, a été fondé la même année. Apparemment, Edward s'est inspiré des contes du roi Arthur et des chevaliers de la Table ronde pour créer son propre ordre chevaleresque de
Aujourd'hui, les bâtiments du collège, qui comprennent une école préparatoire et des appartements pour les chevaliers militaires de Windsor (semblables aux retraités de Chelsea), occupent un quart des bâtiments du château de Windsor.
La chapelle, pièce maîtresse du collège, a été construite entre 1475 et 1528. D'abord commandée par le roi Édouard IV, c'est le roi Henri VIII qui a ordonné la création du magnifique plafond voûté en éventail de la chapelle.
Processions et mariages
Depuis ses débuts, la chapelle Saint-Georges est le siège de l'Ordre de la Jarretière. Sa procession annuelle a lieu en juin, lorsque les chevaliers (Compagnons de l'Ordre de la Jarretière), défilent en robes de velours et chapeaux à plumes, ornés de guirlandes scintillantes et accompagnés de toutes les rigolades de l'apparat médiéval et royal. C'est l'un des moments forts de l'année à Windsor et remplit la ville de centaines de spectateurs.
Les foules assistent aux mariages de princes ainsi que de membres de la famille royale secondaire et mineure et ils le font depuis des décennies. Lorsque le fils aîné de la reine Victoria, le prince de Galles, plus tard Édouard VII, épousa la princesse Alexandra de Danemark, la reine Victoria regarda sans être observée depuis le placard de Catherine d'Aragon (plus de détails ci-dessous). Alors qu'il était encore prince, le roi Gustav VI Adolphe de Suède épousa Marguerite de Connaught, petite-fille de la reine Victoria et fille de son troisième fils, le prince Arthur. La plupart des enfants et petits-enfants de la reine Victoria ont commencé leur vie conjugale ici.
Choses à voir à l'intérieur
La chapelle St George est considérée comme un chef-d'œuvre du gothique perpendiculaire, un style d'architecture anglaise de la fin du Moyen Âge. Si vous n'êtes pas un spécialiste, un certain épuisement peut s'installer si vous regardez trop d'églises médiévales (facile à faire au Royaume-Uni). Au lieu de cela, économisez votre énergie pour l'intérieur. C'est là que vous trouverez le vrai facteur wow de la chapelle. Assurez-vous de vous accorder suffisamment de temps lorsque vous visitez Windsor pour l'explorer. Tu verras:
- Le plafond voûté en éventail, mieux vu depuis l'allée centrale de la nef. Un miroir pivotant monté sur roulements à billes dans l'allée vous permet de regarder ce plafond étonnant sans vous faire craquer le cou ou imaginer que vous tombez dedans. Le plafond était l'ajout d'Henri VIII au
- La fenêtre ouest est considérée comme le troisième plus grand vitrail d'Angleterre. (La grande fenêtre ouest de York Minster est la plus grande étendue de vitraux médiévaux au monde.) Les 75 lumières (ou panneaux) de la fenêtre ont été supprimées en 1940 pour les protéger des bombes allemandes. Ils sont restés entreposés pour le reste de la Seconde Guerre mondiale.
- Le Quire, où les boiseries sculptées sont médiévales, abrite les étals des chevaliers-jarretelles. Les Chevaliers et Dames qui deviennent Compagnons de l'Ordre reçoivent un stand dans cette chapelle à vie. Des plaques de stalle décoratives sont fixées à la stalle et une bannière est suspendue au-dessus. La plaque de décrochage demeure après le décès du membre. Ainsi, même s'il n'y a que 24 membres de l'Ordre de la Jarretière à la fois, il existe des centaines de plaques de stalle colorées peintes ou émaillées reflétant l'ordre à travers des centaines d'années. Lorsqu'il a été installé, le prince William est devenu le millième membre.
- La fenêtre Oriel alias le placard Catherine d'Aragon est un siège isolé, protégé par un treillis sculpté, au-dessus du Quire. Henri VIII le fit installer pour sa première épouse, Catherine d'Aragon afin qu'elle assiste au service de l'Ordre de la Jarretière. Lorsqu'elle était en deuil, la reine Victoria assistait souvent aux cérémonies - et même aux mariages - d'ici.
- Le Queen's Stall, une boîte décorée du XVIIIe siècle à partir de laquelle le Souverain peut observer les services.
Les tombeaux royaux
Dix rois britanniques, ainsi que leurs épouses sont enterrés dans la chapelle St George. Recherchez :
- Le tombeau Henry VIII, Jane Seymourhis troisième épouse et Charles Ier, le roi décapité sur ordre d'Oliver Cromwell. Avec l'enfant en bas âge de la reine Anne, ils sont enterrés sous une « pierre de grand livre » dans l'allée centrale du Quire.
- Le roi George III, qui a perdu les colonies américaines lors de la guerre d'indépendance américaine, a également été enterré dans le Quire.
- Le roi Édouard IV et la reine Elizabeth Woodville. Si vous avez suivi la série The White Queen ou lu le livre The White Queen de Philippa Gregory, vous avez entendu parler d'Elizabeth Woodville. Elle était la mère des princes de la tour, qui ont peut-être été assassinés sur les ordres du méchant roi Richard III. Edward et Elizabeth Woodville sont enterrés dans le North Quire
- La chapelle commémorative du roi George VI est le dernier lieu de repos des parents de la reine actuelle, Elizabeth la reine mère, le roi George VI (vous avez peut-être vu le discours du roi ?) et les cendres de la princesse Margaret, la défunte sœur de la reine.
Comment visiter
À moins d'assister à un service religieux, vous ne pouvez visiter la chapelle Saint-Georges que dans le cadre d'une visite au château de Windsor, du lundi au samedi. Il est fermé aux visiteurs le dimanche, mais vous pouvez y assister librement aux services religieux. Les cultes du dimanche et tout au long de la semaine sont librement ouverts à tous. Pour y assister, consultez le site Web de la chapelle St George pour l'horaire des services. Ensuite, dites-le simplement à un garde à la porte de sortie du château, juste en bas de Castle Hill depuis l'entrée principale. Il vous remettra à un huissier qui pourra vous accompagner à l'intérieur.