Les pays du monde entier rouvrent peut-être leurs frontières et assouplissent les restrictions liées à la pandémie, mais cela ne signifie pas que le road trip américain classique se démode. Une enquête récente de The Vacationer prédit qu'environ 206 millions d'Américains prévoient de voyager en voiture cet été, avec 47 millions d'Américains prévoyant un road trip de plus de 500 miles et 17 millions d'Américains prévoyant un road trip de plus de 1 000 miles.
Pourtant, la popularité des voyages en voiture n'est pas la seule chose qui continue d'augmenter. Les moyennes nationales pour l'essence et le diesel ont battu des records aux États-Unis à la fin du mois dernier, le coût moyen de l'essence dépassant actuellement 4 dollars le gallon. Les marchés du gaz les plus chers du pays sont la Californie, Hawaï, le Nevada, l'Oregon et Washington, toutes des destinations bien connues pour leurs attractions touristiques populaires.
Alors que la hausse des prix de l'essence peut être partiellement attribuée à la crise actuelle en Ukraine, la levée des mandats dans tout le pays a également entraîné une augmentation des voyages et une demande accrue de carburant. Avec l'été à l'horizon, les experts n'anticipent pas une baisse des prix de sitôt.
"C'est une situation désastreuse qui ne s'améliorera pas de sitôt", a déclaré Patrick De Haan, responsable de l'analyse pétrolière chez GasBuddy, une application utilisée pour trouver des prix du gaz plus bas. "Les prix élevés sont susceptibles de durer non pas des jours ou des semaines, comme ils l'ont fait en 2008, mais des mois."
L'American Automobile Administration (AAA) conseille aux conducteurs qui planifient un grand voyage cet été de commencer à planifier le plus tôt possible. Paula Twidale, vice-présidente senior des voyages pour AAA, déclare qu'il est essentiel de connaître les détails de votre prochain voyage le plus tôt possible. "Tout est dans la planification", a déclaré Twidale dans une récente interview. "Je dirais réserver tôt."
Mais la flambée des prix de l'essence signifiera-t-elle que les Américains annuleront leurs projets de vacances tant attendus, ou le boom des voyages en voiture en été se concrétisera-t-il ? "[Les voyages] seront plus coûteux", a déclaré Twidale. "Est-ce suffisant pour que les gens changent d'avis sur le fait de prendre du temps pour profiter des vacances ? Je ne pense pas."