Traversez le petit hameau de Quartzsite, en Arizona, en été, et vous penserez peut-être que rien ne se passe dans cette ville désertique et plate. Mais l'hiver venu, toute la région grouille d'activité et pas seulement de tumbleweed.
Pendant les deux mois, les caravaniers viennent par milliers pour camper (appelé "boondocking" ici) dans des conditions désertiques tempérées mais assez primitives. Pourtant, il y a une autre raison pour laquelle les gens descendent en masse pendant l'hiver : l'amour de la géologie.
Géologie
La quartzite, avec sa concentration inhabituelle de pierres précieuses, de minéraux et de métaux précieux de collection, est le paradis des chiens de roche depuis les années 1960. Sa population augmente chaque hiver grâce à plus d'un million de visiteurs, dont la plupart convergent vers la petite ville dans une vague de camping-cars en janvier et février. Le site Desert USA explique le tirage :
Emplacement
Situé dans le désert de Sonora, dans l'ouest de l'Arizona, Quartzsite se trouve à seulement 18 miles à l'est du fleuve Colorado sur l'Interstate 10. Le trajet de 125 miles prend environ deux heures depuis Phoenix ; la ville est également facilement accessible depuis Los Angeles en moins de cinq heures en voiture.
Achats
La saison des spectacles annuels s'étend d'octobre à avril, bien que les principaux événements aient lieu en janvier et février. Si vous aimez les pierres précieuses et les minéraux, profitez des soldes lors des grands événements de chasse au rock où vous pourrez trouver des géodes, des cristaux et même des os fossilisés du monde entier. Les chasseurs d'antiquités marquent des points lors des échanges, et vous pouvez trouver des objets faits à la main inhabituels et des bijoux uniques lors des expositions d'artisanat presque constantes. Ajoutez un mélange de salons de voitures classiques, de plats cuisinés au chili, de salons et de ventes de VR, et Crazy Quartzsite garde votre calendrier social
Consultez le calendrier Quartzsite afin de pouvoir venir lors des événements qui vous intéressent le plus. Prenez un exemplaire du journal The Desert Star lorsque vous arrivez en ville pour des nouvelles et des annonces plus à jour.
Vie nocturne
Comment une ville du désert de Sonora, à des centaines de kilomètres du plan d'eau le plus proche, obtient-elle le plus grand nombre de membres de yacht-club au monde ? Dans les années 1970, Al Madden a ouvert le Quartzsite Yacht Club Restaurant Bar and Grill et a commencé à vendre des abonnements comme une blague. En 2010, plus de 10 000 personnes représentant tous les États et de nombreux pays du monde étaient devenues membres titulaires d'une carte du Quartzsite Yacht Club.
À quoi s'attendre
Soyez prêt pour la circulation pendant la haute saison; I-10 est fréquemment sauvegardé en janvier et février.
C'est poussiéreux dans le désert, et la plupart des achats ont lieu à l'extérieur dans des tentes de fortune le long de rangées de véhicules récréatifs. Le vent peut se lever ou une tempête de pluie peut arriver soudainement, alors préparez-vous avec une veste, des vêtements d'extérieur solides et des chaussures de marche.
Si vous n'êtes pas prêt à dormir dans un camping-car, une poignée d'hôtels de chaîne opèrent à Quartzsite. Vous pouvez également rester du côté ouest de Phoenix et vous aventurer dans Quartzsite en excursion d'une journée.