Si vous espériez visiter le pays Down Under l'année prochaine, ne retenez pas votre souffle. Alors que la pandémie de coronavirus fait rage et réduit les voyages au minimum, la compagnie aérienne phare de l'Australie, Qantas, a discrètement annoncé qu'il était peu probable qu'elle reprenne les vols internationaux avant juillet 2021.
La déclaration est intervenue à la lumière de la perte statutaire de la compagnie aérienne de 2,7 milliards de dollars pour l'année se terminant le 30 juin 2020. "[Cet] ensemble de résultats [a] été façonné par des événements extraordinaires qui ont créé les pires conditions commerciales au cours de notre 100e année. l'histoire », a déclaré le PDG du groupe Qantas, Alan Joyce, dans un discours prononcé le 20 août. « Pour le dire simplement, nous sommes une compagnie aérienne qui ne peut pas vraiment voler vers de nombreux endroits, du moins pour l'instant »,
En juillet, Qantas a retiré l'inventaire de la quasi-totalité de ses vols internationaux jusqu'au 28 mars 2021. Cette décision signifiait que même si les vols n'étaient pas techniquement annulés, ils n'étaient plus réservables, ce qui est souvent considéré comme un précurseur d'une annulation totale. (En fait, Qantas a pris les mêmes mesures pour la majorité de ses vols internationaux entre la mi-juin et octobre, qui ont d'abord été retirés de l'inventaire puis entièrement annulés.) À l'époque, les seules exceptions étaient ses vols vers la Nouvelle-Zélande ; à partir d'août 2020, même ces vols sont en pause.
L'IATA, l'organe suprême des compagnies aériennes, affirme qu'il faudra plus de trois ans pour que les voyages dans le monde reviennent aux niveaux de 2019, a déclaré Joyce en juin. Cela signifie que toutes les compagnies aériennes, y compris Qantas, doivent agir maintenant. Nous devons nous positionner sur plusieurs années, là où les revenus seront beaucoup plus faibles. Et cela signifie devenir une compagnie aérienne plus petite à court terme.
Le retrait des vols internationaux n'est que l'une des nombreuses mesures prises par Qantas pour protéger ses activités. La compagnie aérienne a retiré tous ses gros porteurs Boeing 747 six mois plus tôt que prévu, a temporairement immobilisé ses gros porteurs Airbus A380 utilisés pour les vols long-courriers pendant au moins trois ans et prévoit de finaliser 4 000 des 6 000 licenciements d'ici la fin septembre 2020 Sa capacité de vols intérieurs sera limitée à 20% de ses effectifs avant le coronavirus ce mois-ci.
"Nous savons qu'il y a beaucoup de projets de voyage sur des lieux d'attente où vous voulez aller, des gens que vous avez hâte de revoir", a déclaré Joyce. "Nous serons prêts à vous emmener dès la réouverture des frontières, avec des mesures de sécurité supplémentaires à bord."
Bien que Qantas ait retiré ses inventaires de vols internationaux, d'autres compagnies aériennes continuent de desservir l'Australie, notamment Delta, qui a rétabli sa liaison Los Angeles-Sydney le 1er juillet United, Qatar et Air New Zealand (les nouvelles réservations via Air New Zealand sont en attente jusqu'au 28 août). Mais l'Australie a limité la plupart des voyages entrants aux citoyens qui rentrent chez eux, et toute personne admise dans le pays doit se mettre en quarantaine pendant 14 jours à son arrivée.
Qantas n'est pas la seule compagnie aérienne à réduire ses effectifs en 2021. American Airlines limite également les liaisons internationales jusqu'à l'année prochaine et prévoit actuellement une réduction de 25 % des vols long-courriers l'été prochain par rapport à 2019. Mais d'autres compagnies aériennes s'attendent à un aller dans l'autre sens. Le transporteur letton AirBaltic a annoncé une augmentation de 21% de ses liaisons saisonnières pour l'été prochain par rapport à celui-ci. Il peut être impossible de prédire ce qui se passera ensuite pour l'industrie du transport aérien. Pourtant, il est probable que les voyages internationaux à grande échelle ne reviendront pas aux niveaux d'avant la pandémie tant qu'un vaccin ne sera pas développé.