Grâce à la pandémie de coronavirus, les voyages internationaux sont peut-être suspendus dans la plupart des pays du monde, mais les Australiens sont sur le point d'avoir de la chance. Qantas et la société de voyages Antarctica Flights viennent d'annoncer leur saison 2020-21 de vols panoramiques entre l'Australie et l'Antarctique, le premier vol ayant lieu le 15 novembre.
Actuellement, les Australiens sont interdits de voyage international, à l'exception des travailleurs essentiels et de ceux qui voyagent pour des urgences familiales. Mais étant donné que le voyage aérien en Antarctique décolle et atterrit en Australie, il est techniquement considéré comme un vol intérieur, les passagers n'ont même pas besoin d'apporter leur passeport, ni aucun bagage, d'ailleurs.
Le voyage dure 12 à 13 heures aller-retour, au départ de différentes villes d'Australie pour voler en boucle autour du pôle Sud magnétique. L'avion, un Boeing 787 Dreamliner, n'atterrira nulle part sur le continent blanc, mais il volera à basse altitude de 10 000 pieds afin de maximiser votre vue sur les icebergs sculpturaux et les montagnes spectaculaires.
Pendant le vol, les passagers bénéficient d'un service Qantas typique, comprenant deux repas avec un bar complet, ainsi que des collations, mais ils pourront également regarder une programmation spéciale sur les systèmes de divertissement en vol sur l'Antarctique, ainsi qu'écouter une série de conférences en direct d'experts de l'Antarctique à bord.
Maintenant, vous vous demandez probablement qu'en est-il de tous les passagers qui n'ont pas de siège côté hublot ? Le 787 est un gros-porteur à deux couloirs, ce qui signifie qu'en classe économique, il n'y a que deux hublots sur une rangée de neuf. Pour ces vols en Antarctique, il existe six catégories de sièges, allant de 850 $ de sièges économiques sans accès aux fenêtres (les passagers seront libres de se déplacer dans la cabine pour regarder par les fenêtres) à 5 700 $ de sièges de classe affaires allongés à plat. À l'exception des personnes assises réservées sur l'option de niveau inférieur, les passagers devront faire pivoter les sièges à mi-chemin du vol pour maximiser les opportunités de visualisation.
Et conformément aux protocoles COVID-19, tous les sièges en économie ne seront pas occupés pour aider à la distanciation sociale, et les passagers recevront également des masques, un désinfectant pour les mains et des lingettes désinfectantes. De plus, avant le départ, la température des passagers sera vérifiée. Toute personne ayant de la fièvre se verra refuser l'embarquement, cependant, elle recevra un crédit complet à utiliser sur un futur vol.
Bien que Antarctic Flights opère depuis 26 ans, cette série d'itinéraires de vol est la dernière d'une tendance pandémique consistant à voler pour le plaisir. Pour la fête des pères à Taïwan le 8 août, la compagnie aérienne taïwanaise EVA Air a organisé un vol vers nulle part à bord de l'un de ses avions de la marque Hello Kitty, offrant aux passagers des animations sur le thème Hello Kitty et un repas du chef Motokazu Nakamura, dont le restaurant Isshi Soden Nakamura à Kyoto , Japon, a trois étoiles Michelin.
Une autre compagnie aérienne taïwanaise, Starlux, a proposé un itinéraire de vol vers les îles Pratas en mer de Chine méridionale : la compagnie aérienne a vendu 188 billets pour le vol en seulement 30 secondes. Compte tenu de ce succès, la compagnie aérienne prévoit une deuxième visite guidée en vol vers un endroit différent ce mois-ci, selon Simple Flying.