EUROPEENGLANDGUIDE

La maison d'enfance de la princesse Diana à Althorp

La maison d'enfance de la princesse Diana abrite des trésors d'art et d'histoire et les visiteurs peuvent voir 20 chambres, chacune présentant quelque chose d'unique et de précieux.

Une maison familiale depuis plus de 500 ans

Althorp House, commencé au début de la période Tudor, puis agrandi et adapté au cours de cinq siècles, se trouve dans environ 500 acres de parc et de jardins, entouré d'un domaine de 13 000 acres. Rempli de beaux-arts et d'antiquités (plus de 650 peintures, que de nombreux objets à nouveau et l'une des plus belles collections de portraits d'Europe), il témoigne de ce qu'une famille politiquement et socialement avisée peut réaliser avec un bon troupeau de

La famille Spencer, qui possède et occupe Althorp depuis 19 générations, depuis 1508, a un arbre généalogique très compliqué qui comprend plusieurs maisons royales européennes et un lien illégitime réputé avec la maison royale de Stuart.

Mais en substance, ce sont de riches roturiers qui sont venus pour la première fois à Althorp du Warwickshire où ils avaient construit une fortune grâce à la fabrication de laine et au commerce du bétail. Initialement seigneur féodal et locataire d'Althorp, puis d'une ferme de 300 acres, John Spencer a finalement acheté le domaine au début du XVIe siècle.

En vous approchant de la maison, vous remarquerez peut-être quelques moutons grignotant joyeusement les pelouses et les champs. Ils ne sont pas décoratifs. À une époque, Althorp abritait un troupeau de 19 000 moutons et les moutons font toujours partie de la

La salle Wootton

Les visiteurs entrent à Althorp par ce qui est connu sous le nom de Wootton Hall. Elle porte le nom de l'artiste John Wootton qui a peint les scènes champêtres qui recouvrent les murs de cette pièce. Avant que George Stubbs ne devienne le peintre de chevaux et de bétail le plus populaire. Wootten était l'homme de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle à consulter pour des scènes sportives qui comprenaient votre manoir et votre sang.

D'après le guide qui vous fait découvrir Althorp, la jeune Diana Spencer, future princesse de Galles, aimait pratiquer ses claquettes ici en raison de l'acoustique et du sol en marbre à carreaux.

Regardez le plafond de cette pièce. Il est décoré de 200 fleurs en plâtre faites à la main, chacune différente.

La galerie de photos

Cette galerie longue et étroite (115 pieds sur 20 pieds) a été créée par Robert Spencer au 17ème siècle et est basée sur une galerie élisabéthaine originale ailleurs dans la maison. En plus d'être idéales pour exposer de grandes collections de peintures, ces galeries étaient destinées à offrir aux dames un endroit approprié pour faire leur exercice par mauvais temps.

Althorp est particulièrement connu pour sa vaste collection de portraits. Ceux de cette galerie, à gauche de l'entrée, sont apparemment les célèbres beautés de la cour de Charles II, peintes par Sir Peter Lely.

Charles II a dû vouloir rattraper le temps perdu pendant le règne du Parlement (lorsque les théâtres étaient fermés, Noël était interdit et Oliver Cromwell désapprouvait d'autres types de divertissement) parce qu'il était connu pour s'amuser. La rumeur veut que les dames représentées dans ces portraits étaient pour la plupart des maîtresses.

C'est pourquoi l'œuvre moderne " Britannia " de l'artiste Mitch Griffiths est incluse dans cette pièce. Il fait partie d'une série intitulée "The Promised Land" qui dépeint les maux de la Grande-Bretagne moderne. "Rehab", une œuvre controversée et dérangeante inspirée de la crucifixion dystopique, une autre partie de cette série, est également à Althorp et vous confrontera très tôt, juste à l'extérieur de la salle connue sous le nom de The Painters Passage.

Au fond de cette pièce, le tableau de Van Dyke, "Guerre et paix" est peut-être l'un des plus précieux de la maison. C'est un rare double portrait de beaux-frères qui se sont retrouvés dans des camps opposés dans la guerre civile anglaise. L'un, un Roundhead, est représenté dans un noir sombre tandis que son beau-frère, le Cavalier (ou Royaliste) est vêtu de somptueuses soies et dentelles rouges.

Les visiteurs d'Althorp peuvent voir 20 chambres, chacune présentant quelque chose d'unique et de précieux. La grande salle, utilisée aujourd'hui comme salle à manger formelle, est bordée de portraits de Rubens, Titien et Lely. Cherchez surtout un petit portrait rare de la condamnée Lady Jane Grey. C'est le seul peint d'elle au cours de sa courte vie.

Le Salon Sud

Le salon sud est utilisé comme salle de réception pour la famille Spencer. Il est particulièrement remarquable pour les portraits de famille de Sir Joshua Reynolds qui tapissent les murs. Reynolds était un ami de la famille, peut-être montré dans la qualité intime des peintures. En tout, Althorp possède 15 portraits de famille de Reynolds.

En entrant dans la pièce, cherchez le portrait en pied d'un garçon avec un chapeau noir, portant une ceinture en satin bleu. Il s'agit de John Charles, vicomte Althorp, peint lorsqu'il avait quatre ans en 1786. Ce qui rend cette peinture d'un intérêt particulier, c'est que John Charles a ensuite été photographié comme un homme âgé. Il est la seule personne connue à avoir été peinte par Reynolds et, à travers les siècles et la technologie, plus tard photographiée.

Cherchez la peinture d'une mère et son enfant dans cette pièce. L'enfant est Lady Georgiana Spencer qui a grandi pour devenir la duchesse de Devonshire. L'histoire de son mariage malheureux, de ses habitudes de jeu et de son activisme politique est racontée dans le film "La duchesse", où elle est interprétée par Keira Knightley,

La princesse Diana était une descendante de Georgiana Spencer et beaucoup a été écrit sur les similitudes dans leurs vies et personnalités. À Chatsworth, patrie des Devonshires, il y a un portrait glamour de Georgiana, inhabituel pour son époque en ce sens qu'il a été peint par une femme.

La chambre Marlborough

Vous vous attendez à une grande foule familiale pour Thanksgiving cette année ? Vous souhaiterez peut-être avoir autant de place que les Spencer dans la salle Marlborough. La table à manger d'État mesure 36 pieds de long et peut accueillir 42 convives. Il y a assez de chaises pour 12 autres mais ils devront peut-être décamper dans un couloir, les 54 chaises géorgiennes à dossier cerceau datent du règne de George III (le roi qui a d'ailleurs perdu la Grande-Bretagne et les colonies américaines).

Se faire peindre en héros classique était apparemment une mode à la fin du XVIIe siècle. Cela explique le portrait en pied de Robert Spencer, deuxième comte de Sunderland, qui ressemble un peu à un nouveau romantique avec ses lèvres roses, sa cape en satin violet, ses sandales ornées de bijoux et ses tresses fluides. Robert a établi le penchant de la famille pour la collection d'art, ajoutant à la collection Althorp tout en servant d'ambassadeur à travers l'Europe.

Même s'il a précédé Lord Byron de plusieurs siècles, comme Byron Robert, il était fou, mauvais et dangereux à connaître, du moins politiquement. Connu par ses contemporains comme sans cœur et sans scrupules, il a changé d'allégeance - et de religion - à plusieurs reprises au cours du turbulent XVIIe siècle. Malgré cela, il réussit à conserver un poste à la cour pendant une cinquantaine d'années. Lorsqu'il finit par prendre sa retraite en 1694, il fut, selon l'amusant guide Althorp, « chassé de ses hautes fonctions par des

La chambre du roi Guillaume

La chambre du roi Guillaume porte le nom du roi Guillaume III, généralement appelé Guillaume d'Orange ou inextricablement lié à sa reine (comme dans Guillaume et Marie). William a dormi dans son lit à baldaquin en 1695 lorsque le baldaquin était recouvert de plumes d'autruche (j'espère qu'il n'était pas allergique).

C'est l'une des nombreuses chambres d'hôtes qui peuvent être réservées lorsque la maison est louée pour de grands événements privés tels que des mariages ou des affaires d'entreprise.

Selon le guide Althorp, il s'agissait de la chambre préférée de la princesse Diana lorsqu'elle est revenue à la maison, après son mariage, en tant qu'invitée.

Bien que plusieurs des pièces que vous pouvez voir soient utilisées par la famille lorsque Althorp est fermé aux visiteurs, toutes les chambres actuellement à usage familial se trouvent dans une aile privée de la maison.

les écuries

Les écuries d'Althorp datent du milieu du XVIIIe siècle. Combinant les styles italien et anglais, ils semblent être uniques en Angleterre. Si vous êtes allé à Covent Garden avant de visiter Althorp, vous reconnaîtrez peut-être les portiques de St. Paul's Covent Garden, la soi-disant église de l'acteur, conçue par Inigo Jones.

Selon le guide d'Althorp, les canons du côté nord proviennent de "la dernière bataille navale jamais livrée à la voile", la bataille de Navarin, à laquelle un ancêtre Spencer a participé.

Il y a environ 100 ans, 100 chevaux étaient logés ici et 40 palefreniers occupaient les chambres au-dessus. De nos jours, si les Spencer ont des chevaux, ils ne sont pas dans ces écuries. Au lieu de cela, il abrite une boutique et un café ainsi qu'un grand espace d'exposition.

La dernière demeure de Diana

La tombe de la princesse Diana se trouve sur une île au milieu d'un lac connu sous le nom d'ovale rond. Une promenade de cinq minutes sur un chemin partant de l'arrière d'Althorp House mène à la rive du lac. À l'extrémité sud du lac, un petit temple classique, anciennement une maison d'été, est dédié à Diane. Un monument sur l'île avec une urne funéraire y a été placé en sa mémoire et est visible depuis le rivage. Les visiteurs remarquent régulièrement la tranquillité du lieu.

Comment visiter

  • Où - The Althorp Estate, Northampton NN7 4HQ. À environ une heure et demie de Londres et à moins d'une heure d'Oxford et de Birmingham.
  • Ouverture - En 2017, La maison est ouverte de 12h à 17h. à certaines dates en mai, juin et juillet et tous les jours de la mi-juillet au 28 août. Althorp restant une maison privée, avec la famille souvent en résidence, les dates et heures d'ouverture varient d'année en année. Pour en être sûr, vérifiez les dates d'ouverture de la maison sur le site Web.
  • Entrée - Les billets peuvent être réservés en ligne, sauf le jour de votre visite, où ils sont disponibles à l'arrivée à l'entrée des visiteurs.
  • Contact - +44 (0)1604 770 107 ou par email . Un formulaire de demande de renseignements est également disponible sur le site Web.
  • Accès - Le domaine se trouve à 10 minutes en voiture de l'autoroute M1 (sortie 16 en venant du sud ou sortie 18 en venant du nord). De très bonnes indications pour se rendre à Althorp en voiture, à vélo et en transports en commun peuvent être téléchargées sur le site Web.

Comme il est courant dans l'industrie du voyage, l'écrivain a reçu des services complémentaires à des fins de révision. Bien que cela n'ait pas influencé cet examen, Travel-huh croit en la divulgation complète de tous les conflits d'intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notre Politique d'éthique.