Prague, ou Praha, comme on l'appelle localement, est la capitale de la République tchèque. Cette ville d'Europe centrale, habitée par des Slaves, influencée par l'Europe et connue dans le monde comme une destination de voyage de premier plan, est stimulante, accessible et inoubliable.
Visuellement, Prague est un assortiment de styles architecturaux et de détails artistiques. Des pavés sous les pieds aux flèches de ses églises, chaque élément a une double fonction : servir sa fonction structurelle et séduire le regard. Pour la Prague d'aujourd'hui, le troisième avantage de sa beauté peut être identifié : la distraction. Les trottoirs à motifs détournent votre attention, sinon vos pas, des excréments de chien ; la vieille ville, un centre historique, attire de manière séduisante de l'autre côté du pont Charles, apparemment infranchissable avec sa presse de touristes; la grandeur des anciens palais rend les étalages gauches de commercialisation pardonnables.
Les quartiers
Il y a plus à Prague que son charme physique, et explorer les quartiers de Prague est un moyen agréable de goûter aux saveurs de la ville. Le quartier du château et le château de Prague, siège des souverains tchèques, sont un point de départ évident. La cathédrale Saint-Guy, l'église la plus importante du pays, se trouve ici ; construit au XIVe siècle, il ne manquera pas de faire comprendre aux visiteurs que ses créateurs étaient aussi attachés à l'expression artistique qu'à la religion. Le quartier du château cède la place aux structures de Mala Strana, qui se regroupent autour de la base de Castle Hill. Ceux-ci ont été construits par les riches, dont la proximité avec le roi reflétait leur propre niveau d'influence. Traversez le pont Charles pour entrer dans la vieille ville de Prague, où des légendes basées sur des faits attendent d'être racontées à chaque carrefour, et où des touristes fervents recherchent ces histoires. Une autre sorte d'agitation anime les foules à New Town, où le shopping et la restauration prennent le pas sur tout le reste.
Il est facile de séjourner et de se déplacer à Prague. Les chambres d'hôtels abordables à proximité du centre-ville peuvent être sécurisées avec une planification avancée; les moins abordables peuvent être réservés directement au centre pour ceux qui veulent faire partie de l'action même en dormant. Se rendre à pied de votre hôtel aux points d'intérêt, aux restaurants ou aux magasins vous permettra de vous imprégner de l'ambiance de la ville. Alternativement, le métro et les tramways sont faciles à utiliser et les taxis sont nombreux.
Restaurants
La scène des restaurants de Prague sert tous les budgets, mais peut ne pas plaire à tous les palais. Les restaurants tchèques faisant la promotion de la cuisine tchèque se concentrent fortement sur les plats de viande et de boulettes, et même les restaurants proposant des menus basés sur d'autres cuisines proposent des offres végétariennes minces. Cependant, ce que ces restaurants manquent de sélection, ils le compensent en atmosphère. Dînez dans d'anciennes caves à vin, des lieux de rencontre enfumés bien établis, des établissements haut de gamme élégants et modernes, des cafés politiquement importants ou même, si le temps le permet, en plein air sur une place célèbre.
Prague la nuit
Bien qu'il puisse sembler impossible d'éviter le go-go-go de Prague alors que vous essayez de remplir votre emploi du temps plein de curiosités, les temps d'arrêt sont essentiels. En parcourant les collections de musées ou les sélections de librairies, votre monologue interne trouvera sa voix dans le calme relatif et vous aidera à prioriser le temps qu'il vous reste à passer. Avant de vous endormir dans votre chambre, les lumières et les sons de Prague se frayent un chemin à travers les fentes des rideaux et vous convainquent de la réalité de votre expérience : vous ne rêvez pas. Autour d'une pilsner, d'un café ou d'une eau minérale, vous aurez le temps de réfléchir aux souvenirs nouvellement créés qui vous permettront de revenir à Prague quand vous le souhaitez.