Parc national du volcan Pos
Le Costa Rica est un pays doté de nombreuses merveilles naturelles. Des plages chaudes et pittoresques aux forêts tropicales luxuriantes en passant par les volcans imposants, il existe de nombreux paysages exceptionnels à explorer pour les voyageurs. L'un des endroits les plus populaires et les plus attrayants est le parc national du volcan Poas, qui abrite certaines des caractéristiques géothermiques les plus fascinantes au monde, sans parler d'un énorme volcan actif. Les visiteurs découvriront des geysers, des sources chaudes et des fumerolles en abondance à Poas, mais sa caractéristique principale est sans aucun doute le cratère du volcan lui-même.
Choses à faire
Le cratère du volcan Poas est le plus grand volcan ouvert du monde, s'étendant sur plus d'un mile de diamètre et plongeant de mille pieds de profondeur. En son cœur se trouvent deux petits lacs formés à partir de la collecte des eaux de pluie, et l'un d'eux est chauffé géothermiquement grâce à l'activité volcanique juste sous la surface. La vue sur le bord du cratère est tout simplement spectaculaire, offrant aux visiteurs un souvenir unique qu'ils conserveront toute leur vie.
Bien que le principal attrait soit le cratère, il y a aussi d'autres choses à faire dans la région. Par exemple, le parc abrite un certain nombre d'espèces d'oiseaux intéressantes, notamment les colibris ermites à gorge de feu et beige, le quetzal et le troglodyte des bois à poitrine grise. Il y a aussi de plus gros mammifères dans la forêt, comme les coyotes, les belettes et les tatous.
L'entrée au parc est limitée et des billets à l'avance sont nécessaires. Vous devez acheter vos billets en ligne où vous pourrez choisir la date et l'heure exacte de votre entrée.
Après avoir exploré le parc national, pensez à passer par la ferme de café Starbucks Hacienda Alsacia à proximité. Là, vous pouvez choisir de vous promener dans la plantation ou de faire une visite guidée des installations. Même si vous avez un Starbucks à la maison, savourer une tasse de café directement de la ferme est une expérience unique.
Randonnée
Dans le passé, un éventail de sentiers de randonnée sillonnaient le parc national du volcan Poas, permettant aux visiteurs d'explorer son étendue à pied. En 2017, de nombreux sentiers ont été fermés aux visiteurs en raison du danger d'exposition aux fumées et aux gaz nocifs. Le seul sentier toujours ouvert est le court sentier pédestre de 500 mètres (environ un tiers de mile) qui mène à un point de vue sur le bord du cratère. Les niveaux de gaz sont surveillés quotidiennement et, sur la base des lectures, d'autres sentiers autour du parc peuvent également être ouverts.
Rendez-vous au parc environ 10 minutes avant l'heure prévue pour faire la queue et être prêt à partir lorsque le guide appellera votre tour. De là, il vous suffit de suivre le guide sur le sentier pour découvrir le volcan dans toute sa splendeur.
Le sentier ne prend que 10 minutes environ pour parcourir toute sa longueur. Les voyageurs trouveront des bancs le long du chemin pour ceux qui veulent s'arrêter et faire une pause ou simplement s'asseoir et profiter des environs. Aux heures de pointe, la passerelle peut être très encombrée, alors gardez cela à l'esprit lors de la planification de votre visite. Les rangers et les guides font du bon travail pour garder les gens en mouvement, mais, compte tenu de l'emplacement, vous ne pouvez pas reprocher aux visiteurs de vouloir s'imprégner de tous les détails.
Au bout du sentier, les visiteurs trouveront une grande terrasse d'observation qui offre une vue imprenable sur l'immense cratère. Il est difficile de transmettre la taille et la portée de l'endroit ; il suffit de dire qu'il y a peu d'autres endroits sur la planète qui offrent une telle expérience, qui comprend l'odeur distincte de soufre suspendu dans l'air. L'endroit est si unique et spécial qu'il est facile de comprendre pourquoi il figure si haut sur la liste des choses à faire au Costa Rica.
Où loger à proximité
Parce que le volcan Poas est si proche de la capitale du Costa Rica, de nombreux visiteurs dorment à San José et font simplement une excursion d'une journée dans le parc national. Mais il existe également des options plus proches avec des hébergements uniques pour ceux qui veulent sortir de la ville.
- La Paz Waterfall Gardens et Peace Lodge : Ce complexe passionnant est un lieu de prédilection pour les familles. Il est situé dans la forêt tropicale et comprend un refuge faunique, un jardin de papillons, une maison de serpents, des randonnées dans la jungle et des cascades naturelles. De plus, c'est l'une des options les plus proches du parc national et à seulement 30 minutes de l'entrée.
- Casa Orqudeas : Cet hôtel de charme sans fioritures à San José ne dispose que de sept chambres, vous pouvez donc être assuré que vous serez pris en charge par la famille qui le gère. Il y a aussi des salles communes pour se mêler et socialiser avec d'autres clients, ce qui est un plus pour les voyageurs en solo qui ne veulent pas dormir dans une auberge. Il est à environ 90 minutes en voiture de l'entrée du parc national.
- Apartotel La Sabana : Cet hébergement situé dans le centre tire son nom du fait qu'il propose des chambres de style appartement avec une cuisine entièrement équipée, mais les commodités d'un hôtel comme le service d'étage et le concierge. Il se trouve à un peu plus d'une heure du parc national mais à distance de marche de la plupart des meilleurs endroits de San José.
Pour encore plus d'options d'endroits où dormir, consultez les meilleurs hôtels de San José.
Comment aller là
Le parc national du volcan Poas est situé à environ 30 miles au nord-ouest de San Jose, ce qui en fait un trajet facile et direct. L'itinéraire, qui vous emmène au nord de la ville en passant par Alajuela, est bien balisé. À partir d'Alajuela, restez sur la route 712 et suivez les panneaux. Bien que les routes soient bien pavées et ne nécessitent pas de véhicule à quatre roues motrices, elles deviennent sinueuses par endroits.
À moins que vous ne conduisiez aux heures de pointe, cela devrait prendre environ une heure pour atteindre le parking Poas depuis San José. En vous dirigeant vers l'entrée, assurez-vous que chaque membre du groupe a une pièce d'identité et a acheté son permis à l'avance.
Si vous n'avez pas de véhicule, il y a aussi un bus public qui part de la gare au centre d'Alajuela et va à l'entrée du parc national. Le centre-ville d'Alajuela est proche de l'aéroport international de San José.
Accessibilité
Le sentier principal qui mène au bord du volcan avec une vue imprenable sur le cratère est pavé et accessible en fauteuil roulant. Il y a aussi un centre d'accueil avec des informations sur la géologie du parc et comment il a été créé, et il est également entièrement accessible.
Conseils pour votre visite
- Prévoyez d'arriver tôt au parc, peut-être même avant son ouverture. Cela peut vous aider non seulement à battre la foule, mais également à augmenter vos chances de voir le cratère alors que le ciel est encore dégagé.
- Si vous êtes au Costa Rica pendant la haute saison (décembre-avril), assurez-vous d'acheter vos billets pour le parc national bien à l'avance, car il n'est pas rare que les billets se vendent tôt.
- Il n'y a pas d'eau potable disponible à l'intérieur du parc national du volcan Poas, alors apportez une bouteille ou deux lorsque vous quittez votre hôtel.
- Bien qu'il puisse faire chaud et confortable à San José, les températures peuvent être étonnamment fraîches au volcan. Emportez une couche supplémentaire pour vous garder au chaud. Avoir une veste de pluie à disposition n'est pas non plus inutile, car les averses peuvent être fréquentes plus tard dans la journée.
- Le parc national du volcan Poas est ouvert, accessible et offre de superbes vues toute l'année. Cependant, vous voudrez peut-être prévoir d'y aller tôt le matin. Avant 9 heures du matin, le ciel est généralement dégagé, sans nuages ni brume ; au fil de la journée, les nuages ont tendance à s'accumuler autour du cratère et finissent souvent par obscurcir la vue.