Piccadilly Circus
L'image de Piccadilly Circus, avec son énorme panneau publicitaire illuminé et animé dans le coin nord-ouest, est une image qui dit instantanément "Londres" aux gens du monde entier. Comme Times Square à New York, Piccadilly Circus est une véritable icône. C'est également l'un des premiers endroits où les touristes, des familles avec enfants aux jeunes routards, affluent lorsqu'ils arrivent à Londres.
À moins qu'ils ne soient des touristes, la plupart des gens autour de Piccadilly Circus passent par là pour se rendre ailleurs; c'est l'emplacement de l'une des principales plaques tournantes du métro de Londres ainsi qu'un carrefour pour des dizaines de lignes de bus. Donc, si vous souhaitez avoir la chance de discuter avec de vrais Londoniens, ce n'est pas l'endroit où aller.
Et tandis que Londres est une ville relativement sûre par rapport à la plupart des capitales mondiales, si vous voulez vous faire ramasser votre poche, votre sac à main arraché ou pire, ce sera l'endroit idéal pour que cela se produise.
Mais si vous vous rendez à Londres pour la première fois, vous finirez tôt ou tard à Piccadilly Circus. Alors préparez-vous simplement.
Emplacement de Piccadilly Circus
À la base, Piccadilly Circus est un carrefour routier et un espace public ouvert, construit au début du XIXe siècle pour relier l'avenue connue sous le nom de Piccadilly à Regent Street et plus tard à Shaftsbury Avenue, le cœur du théâtre londonien. Aujourd'hui, il se connecte également à Haymarket et Coventry Street menant à Leicester Square. La station de métro Piccadilly Circus se trouve en dessous et se trouve à l'intersection de plusieurs quartiers londoniens de Mayfair, St. James's, Soho et de la zone de divertissement qui englobe Shaftsbury Avenue, Leicester Square et Haymarket.
Points de repère clés
- The Curve : L'immense enseigne publicitaire de Piccadilly est sa marque de fabrique la plus identifiable. Il tourne pratiquement la nuit au jour et fait la promotion de biens et de services avec des illuminations de différentes sortes depuis 1908. Coca Cola y a une enseigne en continu depuis 1954. D'autres annonceurs à long terme ont inclus Sanyo, Samsung, McDonalds, Hyundai, L'Oréal. En 2017, l'enseigne a été relancée sous le nom de The Curve, un immense écran électronique ultra-haute définition capable de contenir plusieurs publicités ou une seule grande publicité. Les annonceurs utilisant le signe en 2019 sont Coca-Cola, Samsung, Hyundai, LOral Paris, eBay, Hunter et Stella McCartney.
- La statue d'Eros : La statue communément identifiée comme Eros, le dieu grec de l'amour érotique, est devenue un symbole de Londres, apparaissant sur l'en-tête d'un quotidien et d'un site Web populaires. En fait, il n'est pas du tout Eros, mais son frère moins connu Anteros, le dieu de l'amour désintéressé et de la charité. Il a été commandé dans les années 1880 pour honorer Anthony Ashley-Cooper, le 7e comte de Shaftesbury, connu pour sa philanthropie et ses œuvres caritatives. La distinction subtile des deux types d'amour est perdue en anglais, la plupart des gens pensent donc à la statue comme à Eros. C'est un lieu de rencontre populaire pour les touristes et les observateurs de personnes. À un moment donné, il se trouvait au centre d'un rond-point, avec des voitures et des bus sifflant autour de lui, mais il a été déplacé vers le coin sud-ouest, devant Lillywhites, un magasin d'articles de sport populaire.
- Le Criterion Theatre : Outre la billetterie et le chapiteau, le Criterion est complètement souterrain. Il s'agit d'un théâtre victorien datant de 142 ans, en activité, entretenu et protégé par une fondation caritative. Il a tendance à programmer des comédies et des farces populaires. En 2019, la comédie de longue date, A Play Comedy About a Bank Robbery, acceptait les réservations jusqu'au 3 novembre, avec un délai de deux semaines pour les rénovations en mars.
- Le Trocadéro : Jusqu'en 2015 environ, le Trocadéro accueillait une série de divertissements touristiques, de salles de jeux et d'attractions thématiques qui changeaient régulièrement. Ceux-ci ont tous fermé maintenant et le bâtiment est sous-considéré pour un développement hôtelier. Il y a encore quelques restaurants familiaux avec de la restauration rapide à l'américaine sur les bords du bâtiment. En 2019, ils ont inclus la Bubba Gump Shrimp Company sur le thème de "Forrest Gump" et le Rainforest Cafe qui, malgré son nom à consonance exotique, propose un menu familier et agréable aux enfants de classiques américains.
- Plusieurs casinos de jeu : L'Empire Casino est un casino de style Las Vegas ouvert sept jours sur sept, 24 heures sur 24. Il accueille les World Series Poker et dispose d'un bar DJ le week-end. Le Grosvenor Casino Le Rialto sur Coventry Street, la porte d'entrée de Leicester Square, est un autre casino ouvert 24h/24.
- Le Café de Paris : Autrefois une boîte de nuit glamour, le Café de Paris, à côté du Grosvenor Casino, est maintenant utilisé pour Disco 54, une discothèque de style années 1980 ainsi que pour des événements privés.
Qu'est-ce qu'il y a à proximité
Le principal quartier des théâtres de Londres longe Shaftsbury Avenue, Haymarket et les rues environnantes, tous accessibles depuis la station de métro Piccadilly. Leicester Square, une autre destination touristique populaire, abrite les plus grands cinémas de Londres, ainsi que des restaurants et des bars à prix modérés. Si vous êtes en ville quand il y a une première de cinéma, l'un des cinémas de Leicester Square est l'endroit où elle aura lieu et où vous avez les meilleures chances de voir des stars de cinéma. Leicester Square est également l'emplacement de TKTS, la billetterie officielle de London Theatreland pour les billets de dernière minute et les billets de théâtre à prix réduit.