L'une des régions les plus pittoresques et les plus reculées de Penn's Woods, le « pays des élans » du nord-ouest de la Pennsylvanie offre une excellente occasion d'observer les élans de Pennsylvanie et d'autres animaux sauvages. Les destinations suivantes, suggérées par la Pennsylvania Game Commission, sont parmi les meilleurs endroits pour observer les wapitis de Pennsylvanie en toute sécurité.
Sites d'observation des wapitis recommandés
- Winslow Hill - Le site d'observation des wapitis le plus visité de Pennsylvanie, avec deux zones d'observation établies, un parking hors route et des toilettes portables. D'autres animaux sauvages sont également couramment observés. Emplacement : Winslow Hill Road, à 3 milles de son intersection avec la route 555 à Benezette.
- Parc d'État de Sinnemahoning - Profitez de l'observation du petit troupeau de wapitis résidents depuis la plate-forme d'observation, ainsi que d'autres activités et opportunités d'observation de la faune, y compris la nidification des pygargues à tête blanche. Camping de nuit disponible. Emplacement : Zone d'observation le long de la route 872, à 14,5 milles au nord de l'intersection avec la route 555 à Sinnemahoning.
- Zone d'observation de Hicks Run - Cette petite zone près d'un cimetière offre un emplacement idéal pour photographier des wapitis et d'autres espèces. Emplacement : Le long de la route 555 à environ 12 milles à l'est de Benezette.
- Elk Trail - Ce sentier sans boucle de 19 milles offre la possibilité d'apprécier les wapitis et autres animaux sauvages dans leur habitat naturel. Emplacement : Stationnement uniquement le long de Dents Run Road, à environ 2 milles au nord de l'intersection avec la route 555, à 10 milles à l'est de Benezette.
- Sentier équestre de Thunder Mountain - La boucle de 26 milles offre la possibilité de voir des wapitis dans un habitat éloigné, avec des boucles de connexion pour des randonnées plus courtes et variées. Emplacement : départ du sentier et stationnement diurne pour les cavaliers le long d'East Hicks Run Road, à environ 3,75 milles de l'intersection avec la route 555, à 12 milles à l'est de Benezette.
- Barrage Beaver Run - Un bassin de retenue d'eau peu profonde avec un champ où paissent souvent les wapitis, offre également une alternative d'observation de la faune pendant la journée pour la sauvagine, les échassiers, les cerfs et les oiseaux chanteurs. Emplacement : le long de l'autoroute Quehanna, à environ 9,5 milles au sud-est de son intersection avec la route 555 à Medix Run.
Promenades panoramiques d'observation des wapitis
- Corridor Elk Scenic proposé - Relie "Elk Country" à l'Interstate 80 et constitue le meilleur accès sud aux sites d'observation recommandés. Accès de l'ouest via la route 153 à la sortie 111. De l'est, à la sortie 147 via la route 144.
- Route 555 - Voyage au cœur de la chaîne des wapitis de Weedville à Driftwood le long de la pittoresque branche Bennett du ruisseau Sinnemahoning, en passant par de petites villes comme Caledonia, Medix Run, Benezette et Dents Run.
- Bucktail Highway, Route 120 - 75 miles d'Emporium à Lock Haven serpentant à travers une magnifique vallée fluviale. Route panoramique du parc d'État désigné.
- Route 144 - À travers la partie la plus reculée de la forêt domaniale de Sproul, une zone importante pour les oiseaux désignée Audubon. Des vues spectaculaires à Dennison Run Overlook, à environ 10 miles au sud de Renovo, et à Burns Run Overlook, à environ 15 miles au sud de Renovo.
- De la route Wykoff Run à l'autoroute Quehanna - Depuis le village de Sinnemahoning, roulez vers le sud sur la route Wykoff Run et profitez d'une vallée de ruisseaux spectaculaire. À l'intersection avec l'autoroute Quehanna, à 16 km au sud de Sinnemahoning, tournez à droite pour une magnifique route de 13 km à travers la zone sauvage de Quehanna jusqu'à Medix Run sur la route 555.
- Corridor de la Route 6 - 400 miles traversant le nord de la Pennsylvanie à travers certaines des plus belles zones naturelles du pays et des petites villes fascinantes. Nommé « l'un des dix meilleurs circuits touristiques d'Amérique » par le magazine National Geographic. Suivez la route 155 nord depuis Emporium.
Conseils et sécurité pour l'observation des élans
Pour augmenter vos chances d'apercevoir des wapitis, planifiez votre observation pendant une heure ou deux après l'aube ou avant le crépuscule, lorsque les wapitis sont les plus visibles. Pour votre sécurité, ne vous approchez pas des wapitis pour des photos ou pour les caresser, et rappelez-vous qu'il est illégal de nourrir des wapitis en Pennsylvanie.