Paestum
Les passionnés d'histoire apprécieront une visite à l'ancienne ville grecque de Paestum, dans le sud de l'Italie. Un site archéologique et l'une des étapes les plus intéressantes de la côte amalfitaine, ces ruines abritent trois des temples doriques les plus complets au monde, datant d'environ 600 à 450 avant notre ère. Les temples comprennent la basilique d'Héra, le temple d'Athéna et, à l'extrémité sud du site, le temple de Neptune, qui a été construit en 450 avant notre ère et est considéré comme le plus préservé des temples grecs d'Italie.
Les ruines, classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, sont situées dans la région italienne de Campanie, connue pour certains des meilleurs plats du pays. Ils se trouvent au milieu d'une zone touristique dense qui comprend des lieux incontournables comme Pompéi, Herculanum, la côte amalfitaine et Naples. Pendant votre séjour, assurez-vous de profiter du littoral spectaculaire et de visiter d'autres sites antiques, châteaux et palais.
Histoire
Vers le VIIe siècle avant notre ère, la Grèce a commencé à coloniser des parties du sud de l'Italie et de la Sicile en fondant des colonies parmi les petites colonies agraires. L'arrivée des Grecs dans ce cas, les Achéens venant de Sybaris ont d'abord construit des fortifications sur la côte, puis se sont déplacés à l'intérieur des terres pour construire leur ville. La cité-état de Paestum, d'abord nommée « Poséidonia » en l'honneur de Poséidon, le dieu de la mer, a été construite dans un endroit choisi pour sa plaine fertile et son port maritime.
La ville a subi un grave déclin démographique au cours du IIe siècle avant notre ère, lorsque sa fortune économique a décliné en raison de la construction de la nouvelle autoroute romaine qui a contourné la ville. Et puis, à la fin du 1er siècle avant notre ère, la ville a été partiellement touchée par plusieurs tremblements de terre, ainsi que par l'éruption du Vésuve. Après cela, le système de drainage de Paestum a été gravement compromis, entraînant des inondations et faisant de la zone marécageuse et infestée de moustiques un lieu de vie insalubre. Une grande partie de la population restante a fui vers les collines pour éviter le paludisme, et les autres qui sont restés sont tombés lors des raids sarrasins.
Paestum a été « redécouverte » au XVIIIe siècle, lorsque des poètes comme Goethe, Shelley, Canova et Piranesi ont visité et écrit sur les ruines lors du « Grand Tour ». Aujourd'hui, Paestum contient un musée archéologique adjacent, à côté de la vieille ville, qui abrite des collections d'objets anciens.
Points forts
Un voyage à Paestum vous ramène à une époque inimaginable selon les normes modernes. Cette époque ne peut être vécue qu'en vous immergeant dans les vestiges des trois temples existants, un amphithéâtre et un musée culturel.
- Temple d'Héra : Le temple d'Héra est le plus ancien des trois temples de la ville de Paestum (construit en 550 avant notre ère) et les archéologues ont d'abord pensé qu'il s'agissait d'un bâtiment public romain, ou basilique. Des inscriptions dans le temple marquent sa dédicace à Héra, la déesse des femmes, du mariage, de la famille et de l'accouchement, et son autel en plein air permettait aux fidèles de faire des sacrifices sans entrer dans la cella (lieu saint).
- Temple d'Athéna (ou Cérès) : ce temple, qui serait utilisé comme une église chrétienne, a été construit en 500 avant notre ère et présente les premières caractéristiques architecturales doriques. Le terrain se compose d'un forum romain typique, entouré des fondations de divers bâtiments publics et privés. Dans les années 1930, un ingénieur civil a construit une route à travers la moitié nord de ce site et a été jugé et condamné pour destruction.
- Temple de Neptune : Le temple de Neptune bien conservé reste presque entièrement intact, à l'exception du toit et de quelques sections des murs intérieurs. Il contient des rangées impressionnantes de colonnes, deux autels et des statues qui indiquent sa dédicace à Apollon, le dieu du tir à l'arc, de la musique et de la danse, de la vérité et de la prophétie, de la guérison et des maladies.
- Amphithéâtre : A proximité du temple d'Athéna se trouve l'amphithéâtre, élément central de la vieille ville, qui est partiellement enterré par la nouvelle route. Construit en 500 avant notre ère, cet amphithéâtre est l'un des premiers amphithéâtres existants au monde. Il est construit selon un modèle romain typique, mais seule la moitié ouest est encore visible aujourd'hui.
- Musée national d'archéologie de Paestum : le tombeau du plongeur construit en 480 ou 470 avant notre ère et contenant une représentation en plâtre d'un homme plongeant dans un bassin d'eau est l'une des principales attractions de ce musée sur place. Le musée contient également d'autres tombes avec des représentations intéressantes qui remontent au quatrième siècle avant notre ère. Les autres artefacts exposés comprennent des figurines en terre cuite de déesses, des vases peints et les restes de métopes calcaires.
Visiter Paestum
Paestum est une excellente étape pour tous ceux qui visitent cette partie de l'Italie, et il est préférable de l'apprécier pendant la morte-saison lorsque le temps est doux. Cependant, si vous choisissez de venir pendant l'hiver, vous bénéficiez d'une réduction sur les frais d'admission.
- Meilleur moment pour visiter : Le meilleur moment pour visiter Paestum est pendant les mois de mai et octobre, lorsque les températures oscillent autour de 20 degrés C (68 degrés F) et 25 degrés C (77 degrés F), respectivement. Si vous voyagez pendant ces mois, vous éviterez les foules touristiques de l'été.
- Emplacement : Paestum est situé dans la province de Salerne en Campanie, en Italie.
- Horaires : La zone archéologique des ruines est ouverte tous les jours de 8h30 à 19h30.
- Entrée : de décembre à février, le coût pour un adulte de visiter Paestum est de 6 euros ; l'admission pour les étudiants de 18 à 25 ans est de 2 euros; un pass famille coûte 10 euros. De mars à novembre, l'admission pour les adultes double à 12 euros, les étudiants coûtent 2 euros et un laissez-passer familial est de 20 euros.
- Visites : Les visites d'une journée comprennent une visite guidée de deux heures du temple grec de Paestum et du musée archéologique, combinée à une visite d'une ferme de mozzarella de bufflonne et à une visite de Paestum avec un archéologue certifié. Ces visites vous permettent d'éviter les files d'attente et de profiter du site en petit groupe.
S'y rendre
Pour se rendre à Paestum depuis Salerne ou Naples en voiture, prendre l'autoroute A3 jusqu'à Battipaglia, sortie en direction de la SS18 (sortie Paestum). Le trajet dure environ 50 minutes de Salerne et une heure et demie de Naples. Paestum est également accessible en bus, avec un service fréquent disponible depuis Salerne ou Naples. Le bus CSTP 34 à Salerne prend environ une heure jusqu'à Paestum, et depuis Naples, le trajet dure environ 85 minutes. Vous pouvez également faire un trajet en train de 30 minutes depuis Salerne ou d'une heure et demie depuis Naples (assurez-vous qu'il s'agit d'un train local qui s'arrête à Stazione di Paestum). Depuis la gare, dirigez-vous vers l'ouest, marchez environ 15 minutes et traversez la porte de l'ancien mur de la ville (Porta Silena). Ensuite, continuez jusqu'à ce que vous voyiez les ruines devant vous.
Où rester
Étant donné que Paestum est près de la côte amalfitaine, vous pouvez combiner une visite des ruines avec un voyage à la plage, en séjournant dans un endroit centralisé, comme une location de vacances résidentielle. Cependant, vous pouvez également réserver un hôtel de charme à Capaccio ou à Paestum, comme le Mec Paestum Hotel ou le Grand Hotel Paestum, et rester plus près des ruines. De plus, étant donné que Paestum est situé dans une partie du pays riche en gastronomie, des options de restauration de classe mondiale sont parsemées dans toute la région, y compris le restaurant de fruits de mer populaire connu sous le nom de Ristorante Nettuno.