Lorsqu'on lui a demandé comment il avait eu l'idée de Disneyland, Walt Disney a dit un jour qu'il pensait qu'il devrait y avoir un endroit pour que les parents et les enfants s'amusent ensemble, mais la vraie histoire est plus compliquée.
Au début des années 40, les enfants ont commencé à demander où vivaient Mickey Mouse et Blanche-Neige. Disney a refusé de faire visiter les studios parce qu'il pensait que regarder des gens faire des dessins animés était ennuyeux. Au lieu de cela, il a pensé à construire une exposition de personnages à côté du studio. L'artiste-architecte John Hench est cité dans le Disneyland News Media Source Book : "Je me souviens de plusieurs dimanches voyant Walt de l'autre côté de la rue dans un terrain rempli de mauvaises herbes, debout, visualisant, tout seul."
Le Disneyland Source Book cite Disney : "Je n'ai jamais pu convaincre les financiers que Disneyland était faisable parce que les rêves offrent trop peu de garanties." Sans se laisser décourager, il a emprunté sur son assurance-vie et a vendu sa deuxième maison, juste pour développer son idée au point de pouvoir montrer aux autres ce qu'il avait en tête. Les employés du studio ont travaillé sur le projet, payés sur les fonds personnels de Disney. Le directeur artistique Ken Anderson a déclaré que Disney ne se souvenait pas de les payer chaque semaine, mais qu'il finissait toujours par s'en sortir, distribuant de nouvelles factures nettes qu'il ne comptait pas très précisément.
Construire l'histoire de Disneyland
Disney et son frère Roy ont hypothéqué tout ce qu'ils possédaient pour lever 17 millions de dollars pour construire Disneyland, mais n'ont pas répondu à leurs besoins. ABC-TV est intervenu, garantissant un prêt de 6 millions de dollars en échange d'une partie de la propriété et de l'engagement de Disney à produire une émission de télévision hebdomadaire pour eux.
Lorsque la ville de Burbank a refusé une demande de construction à proximité du studio, un chapitre crucial de l'histoire de Disneyland a commencé. Disney a engagé le Stanford Research Institute, qui a identifié Anaheim comme le centre de la croissance future de la Californie du Sud. Disney a acheté 160 acres d'orangeraies d'Anaheim, et le 1er mai 1954, la construction a commencé vers une date limite impossible de juillet 1955, lorsque l'argent serait épuisé.
Jour d'ouverture : le dimanche le plus noir à Disneyland
Le dimanche 17 juillet 1955, les premiers invités sont arrivés et environ 70 millions de personnes ont regardé via une émission télévisée en direct. Dans la tradition de Disney, ils l'appellent toujours "Black Sunday". Ils ont une bonne raison. Une liste d'invités de 15 000 personnes est passée à près de 30 000 participants. Parmi les nombreux mésaventures :
- La police locale a surnommé la sauvegarde de l'autoroute de sept milles le pire gâchis qu'ils aient jamais vu.
- Les manèges et attractions sont tombés en panne sous la pression d'un trop grand nombre d'invités, ouvrant et fermant périodiquement pour faire place à la télévision
- Fantasyland a fermé temporairement en raison d'une fuite de gaz.
- L'asphalte fraîchement posé de Main Street s'est ramolli sous la chaleur. Les femmes qui portaient des talons hauts laissaient parfois une chaussure derrière, coincée dans la boue noire.
- En raison d'une grève des plombiers, les toilettes et les fontaines à eau n'ont pas pu être prêtes le jour de l'ouverture. Walt a choisi de faire fonctionner les toilettes, laissant les visiteurs chauds et assoiffés.
La plupart des critiques ont déclaré que le parc était trop cher et mal géré, s'attendant à ce que l'histoire de Disneyland se termine presque dès qu'elle a commencé.
Que s'est-il passé après la journée d'ouverture
Le 18 juillet 1955, le grand public a eu son premier aperçu - plus de 10 000 d'entre eux. En ce premier jour de sa longue histoire, Disneyland a facturé aux visiteurs 1,00 $ d'entrée (environ 9 $ en dollars d'aujourd'hui) pour franchir la porte et voir trois attractions gratuites dans quatre pays thématiques. Les billets individuels pour les 18 manèges coûtent de 10 cents à 35 cents chacun.
Walt et son équipe ont résolu les problèmes dès le jour de l'ouverture. Ils ont rapidement dû limiter la fréquentation quotidienne à 20 000 pour éviter la surpopulation. En sept semaines, le millionième invité a franchi les portes.
Pas mal pour un endroit que certains pensaient qu'il serait fermé et en faillite d'ici un an.
Dates marquantes de l'histoire de Disneyland
« Disneyland ne sera jamais achevé tant qu'il restera de l'imagination dans le monde », a déclaré un jour Walt Disney. Moins d'un an après l'ouverture, de nouvelles attractions ont ouvert leurs portes. D'autres ont fermé ou changé, entraînant Disneyland dans une évolution qui se poursuit toujours. Voici quelques-unes des dates les plus marquantes de l'histoire de Disneyland :
1959 : Disneyland provoque presque un incident international lorsque des responsables américains refusent la visite du Premier ministre soviétique Nikita Khrouchtchev pour des raisons de sécurité.
Le 1959 : billet « E » introduit. Le billet le plus cher, il donnait accès aux manèges et attractions les plus excitants tels que Space Mountain et Pirates of the
La 1963 : The Enchanted Tiki Room ouvre ses portes et le terme « animatronique » (robotique combinée à une animation 3-D) est inventé.
Le 1964 : Disneyland génère plus d'argent que Disney Films.
Le 1966 : Walt Disney meurt.
Le 1982 : Le Disneyland Ticket Book est retiré, remplacé par un « Passeport » bon pour des trajets illimités.
Le 1985 : toute l'année, l'exploitation quotidienne commence. Avant cela, le parc fermait le lundi et le mardi hors saison.
Le 1999 : introduction du FASTPASS.
Le 2001: Downtown Disney, Disney California Adventure et le Grand Californian Hotel ouvrent.
Le 2004 : l'Australien Bill Trow est le 500 millionième invité.
Le 2010: World of Color s'ouvre à California Adventure.
Le 2012: Cars Land ouvre ses portes à California Adventure, complétant la première phase d'un grand projet d'amélioration du parc.
Le 2015: Disneyland annonce des plans pour un nouveau terrain sur le thème de Star Wars
Les endroits les plus historiques de Disneyland
L'appartement privé de Walt Disney se trouve au-dessus de la caserne des pompiers de l'hôtel de ville près de Main Street U.S.A. Il est toujours là et il y a quelques années, vous pouviez y entrer pour une visite. Malheureusement, l'accès a été interrompu et vous n'aurez qu'à vous contenter de vous lever et de le regarder.
Les neuf manèges originaux que les visiteurs ont appréciés le jour de l'ouverture sont toujours ouverts : Autopia, Jungle Cruise, King Arthur Carrousel, Mad Tea Party, Mark Twain Riverboat, Mr. Toad's Wild Ride, Peter Pan's Flight, Snow White's Scary Adventures et Storybook Land Bateaux sur les canaux.
Les fenêtres de Main Street U.S.A. sont également une petite capsule temporelle de Disneyland, utilisant des noms commerciaux fictifs pour incorporer des personnages importants de l'histoire de Disneyland, notamment le père de Walt Disney, Ellias, son frère Roy et les légendaires Imagineers. Vous pouvez en trouver une liste
Sources:
Il y a peut-être autant de légendes urbaines sur Disneyland qu'il y a de faits. Pour éviter de répéter ces histoires fausses, tout le matériel utilisé provient de Disneyland Public Relations.