Orlans, dans le centre de la France, est un point de départ idéal pour des excursions dans la magnifique vallée de la Loire, avec ses célèbres châteaux, jardins et attractions historiques. La ville est surtout connue pour avoir été le théâtre de la bataille victorieuse de la France contre l'Angleterre lors de la guerre de 100 ans, grâce à l'aide indispensable de Jeanne d'Arc.
La vallée de la Loire est l'une des régions les plus visitées de France, d'autant plus qu'elle est si facile d'accès depuis Paris. Bien que vous puissiez en faire une excursion d'une journée, Orlans est une ville qui vaut le détour avec un vieux quartier attrayant qui ramène les visiteurs à une époque révolue.
Planifier votre voyage
- Meilleur moment pour visiter : pour un temps confortable avec un minimum de foule, planifiez votre voyage pour mai, septembre ou octobre. Du 29 avril au 8 mai de chaque année, la ville organise un festival aux allures de la Renaissance célébrant la victoire de Jeanne d'Arc.
- Langue : La langue parlée à Orléans est le français, bien qu'un peu d'anglais soit généralement parlé dans les restaurants, les hôtels et les attractions touristiques.
- Monnaie : Les euros sont utilisés à Orléans, bien que les cartes de crédit soient largement acceptées.
- Se déplacer : Si vous prévoyez de rester dans le centre-ville, tout est facilement accessible à pied. Sinon, il y a deux lignes de tramway qui vont du nord au sud et de l'est à l'ouest pour se déplacer. Pour visiter la vallée de la Loire environnante, il est préférable d'aller dans votre propre véhicule ou à vélo.
- Conseil de voyage : Si vous êtes déjà dans la région du Val de Loire, ne négligez pas les villes voisines qui ont aussi beaucoup de charme comme Angers, Saumur ou Tours.
Choses à faire
La plupart des visiteurs viennent à Orléans pour en savoir plus sur la célèbre héroïne Jeanne d'Arc, dont l'histoire est inextricablement liée à la ville. Son histoire est fascinante même si vous n'êtes pas intéressé par les événements historiques, mais il y a beaucoup plus à explorer comme les musées d'art, les vignobles et la campagne française. Pour les vrais amateurs de plein air, la Loire Vlo est une piste cyclable bien entretenue qui fait 500 miles de long et traverse Orlans en direction de la côte atlantique.
- Maison de Jeanne-d'Arc : Ce bâtiment à pans de bois est une reconstitution de la maison du trésorier d'Orlans, Jacques Boucher, où Jeanne séjourna en 1429 lors de sa bataille décisive. Une exposition audiovisuelle raconte l'histoire de la levée du siège par Jeanne le 8 mai 1429.
- Cathédrale Ste-Croix : Pour une vue superbe, approchez-vous de la ville de l'autre côté de la Loire et vous verrez la cathédrale se détacher sur l'horizon. C'est l'endroit où Joan a célébré sa première victoire et les vitraux à l'intérieur dépeignent l'histoire de ses efforts. D'autres points forts à l'intérieur incluent l'orgue du XVIIe siècle et les boiseries du XVIIIe siècle.
- Musée des Beaux-Arts : Juste à côté de la cathédrale se trouve le Musée des Beaux-Arts, avec une impressionnante collection de peintures d'artistes de renom comme Picasso, Van Dyck, Correggio, Velazquez et Gauguin. Outre les expositions permanentes, il y a aussi des expositions temporaires intéressantes.
- Hôtel Groslot : Immense demeure Renaissance construite en 1550, l'Hôtel était la demeure de François II qui épousa Marie, reine d'Écosse. Le manoir a également servi de résidence aux rois de France Charles IX, Henri III et Henri IV. Vous pouvez voir l'intérieur et le jardin.
- Le Parc Floral de la Source : Ce grand jardin botanique autour du Loiret, qui se jette dans la Loire, propose de nombreuses activités, notamment du croquet et du badminton gratuits parmi les différents jardins. Ne manquez pas les jardins de dahlias et d'iris qui remplissent les lieux de couleurs, ainsi qu'un ravissant potager.
Que manger et boire
La vallée de la Loire est connue pour ses viandes de gibier, comme les cailles, les faisans, les cerfs et les sangliers, chassés dans la forêt voisine de la Sologne. Elle est peut-être loin de la côte, mais la ville est également spécialisée dans les poissons d'eau douce de la Loire locale. Dans un pays célèbre pour le fromage, la vallée de la Loire est particulièrement connue pour son chvre, ou fromage de chèvre. Grâce à la richesse du sol de la vallée, les produits du terroir sont souvent la vedette de la cuisine orlanaise. Les fraises locales sont célèbres dans toute la France en été, et vous pouvez aller chercher des champignons dans des grottes le long de la Loire.
La vallée de la Loire produit certains des meilleurs vins de France avec plus de 20 appellations différentes et est particulièrement réputée pour ses vins blancs. Vous trouverez des vins locaux dans les restaurants et bistrots autour d'Orlans, mais ne manquez pas de visiter les caves de la région souvent situées dans de charmants villages médiévaux. A l'est, vous pourrez découvrir la ville de Sancerre avec ses vins produits à partir du cépage Sauvignon. A l'ouest, la région nantaise produit le Muscadet.
Où rester
La majorité des plus grandes attractions de la ville se trouvent dans le centre historique, y compris la gare d'Orléans. De là, vous pouvez marcher à peu près partout où vous voulez vous rendre. Cependant, si vous arrivez en voiture, le stationnement est aussi le plus compliqué du centre-ville. Envisagez de chercher un logement en dehors du centre mais à proximité d'une station de tramway afin de pouvoir toujours vous déplacer facilement.
Les voyageurs étudiants qui souhaitent économiser de l'argent peuvent également rechercher des options moins chères en dehors du centre. Au sud de la ville se trouve l'Université d'Orléans avec beaucoup de vie étudiante pour sortir et rencontrer des locaux, mais toujours avec un accès facile au tram pour se rendre au centre.
S'y rendre
Il est facile de faire un week-end ou même une excursion d'une journée à Orlans depuis Paris. Le moyen le plus rapide pour s'y rendre est le train, qui transporte les passagers de la gare d'Austerlitz à Paris à Orléans en moins d'une heure. Si vous prévoyez d'explorer davantage la vallée de la Loire, conduire votre propre véhicule depuis Paris prend environ une heure et demie, soyez prêt à payer sur des routes à péage coûteuses.
Conseils pour économiser de l'argent
- L'entrée au musée des Beaux-Arts est gratuite le premier dimanche de chaque mois, ce qui n'est qu'une raison supplémentaire de visiter le musée.
- Si le prix des billets de train augmente drastiquement, jetez un œil aux compagnies de bus comme Flixbus, qui coûte souvent moins de 10 euros.
- La haute saison touristique est juillet et août lorsque la ville se remplit de touristes français et internationaux et que les prix montent. L'hiver est très froid, mais les prix en basse saison et les marchés de Noël offrent leur propre attrait.