Jour 1 : Le Caire
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Après avoir atterri à l'aéroport international du Caire, dirigez-vous vers votre hôtel dans le centre-ville. Uber est l'un des moyens les plus simples, les moins chers et les plus sûrs de naviguer dans la ville. Des taux de change favorables signifient que les hôtels 5 étoiles sont relativement abordables au Caire, alors profitez-en pour vous enregistrer au Kempinski Nile Hotel Garden City, le mieux noté. Il est idéalement situé à proximité des principales attractions de la ville et propose une magnifique piscine sur le toit qui surplombe les eaux du Nil. Une fois que vous vous êtes enregistré, déballé et rafraîchi, il est temps de partir à la découverte de la Cité aux mille minarets.
Votre premier arrêt devrait être le musée égyptien, qui abrite quelque 120 000 artefacts mis au jour dans les tombes et les temples des anciens pharaons, notamment des momies, des sarcophages et de fabuleux bijoux en or. L'attraction principale est le masque mortuaire de Toutankhamon, bien que cela et d'autres reliques de Toutankhamon doivent être transférés au Grand Musée égyptien sur le plateau de Gizeh lors de son ouverture plus tard en 2020. Après avoir contemplé avec émerveillement les trésors du monde antique, passez le reste de l'après-midi à explorer les fascinants monuments médiévaux du Caire. Il s'agit notamment de la mosquée Al-Azhar (la première mosquée de la ville) et de l'église suspendue (l'un des plus anciens lieux de culte chrétien en Égypte).
Dans la soirée, traversez la rivière jusqu'à l'île de Gezira pour explorer les lieux culturels et les restaurants de première classe du quartier chic contemporain de Zamalek au Caire. Le Pacha 1901 est un bateau vintage avec pas moins de neuf restaurants gastronomiques à son bord.
Jour 2 : Gizeh et Saqqarah
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Après le petit-déjeuner à votre hôtel, participez à une visite guidée privée des anciens monuments de Gizeh et de Saqqarah. Le transport climatisé avec chauffeur est inclus, tout comme les services d'un guide égyptologue professionnel. Votre premier arrêt sera les célèbres pyramides de Gizeh, situées juste à l'extérieur du Caire, sur la rive ouest du Nil. La nécropole comprend trois complexes pyramidaux distincts et le Grand Sphinx de Gizeh ; un tableau que vous reconnaîtrez dans chaque brochure de voyage égyptienne jamais imprimée. La plus grande et la plus ancienne des pyramides, la Grande Pyramide de Gizeh, a plus de 4 500 ans et est la seule des sept merveilles du monde encore debout.
Passez plusieurs heures à explorer les complexes de temples avant de retourner à votre véhicule pour un trajet d'une heure jusqu'à l'ancienne ville de Memphis. Ce qui reste de l'ancienne capitale du premier nome de la Basse-Égypte peut être exploré en vous promenant dans le musée Mit Rahina, où une statue colossale déchue de Ramsès II fournit un exemple étonnant du détail et de la précision avec lesquels les anciens sculpteurs ont pu représentent l'anatomie humaine. La prochaine étape de l'itinéraire est Saqqarah, la nécropole de Memphis. Ne manquez pas la pyramide à degrés de Djéser, construite au 27ème siècle avant JC. En tant que plus ancienne structure monumentale taillée dans la pierre au monde, on pense qu'elle a été le modèle des pyramides à parois lisses de Gizeh.
Le déjeuner dans un restaurant égyptien traditionnel est inclus dans votre visite, qui dure environ huit heures. Comme vous risquez d'être fatigué au moment de votre retour à l'hôtel, optez pour un dîner au restaurant ottoman sur place Osmanly suivi d'une nuit tôt.
Jour 3 :
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Le troisième jour commence par un départ matinal et un retour en Uber à l'aéroport à temps pour prendre un vol EgyptAir vers le sud à destination d'Assouan. Le vol dure environ une heure et demie, après quoi vous vous dirigerez vers les arrivées où un représentant vous attendra pour vous transporter à l'Oberoi Philae. Ce bateau de croisière de luxe sera votre maison pour les quatre prochaines nuits, au cours desquelles vous voyagerez avec style le long du Nil jusqu'à Louxor. Les croisières sur le Nil sont un excellent moyen de voir les sites les plus emblématiques d'Égypte en peu de temps, et l'Oberoi Philae est un choix de transport particulièrement décadent avec une piscine, un spa et un restaurant gastronomique à bord. Vous ferez l'expérience de ce dernier pendant le déjeuner après vous être installé dans votre cabine.
Le navire reste amarré à Assouan pour le reste de la journée, ce qui vous permet de participer à une excursion à terre au musée nubien. Cette excellente attraction documente la culture de la région de Nubie, qui s'étend d'Assouan à Khartoum au centre du Soudan. Des expositions clairement étiquetées vous emmènent dans un voyage à travers 6 500 ans d'histoire, avec des artefacts du royaume de Kush et des premiers lieux de culte coptes et islamiques. Le plus intéressant est peut-être la description du projet international dirigé par l'UNESCO pour déplacer les temples les plus importants de la région avant les inondations causées par la construction du haut barrage d'Assouan. Retour au navire pour un cocktail et un dîner avec vue sur le Nil.
Jour 4 : Assouan à Edfou
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Après le petit-déjeuner, le quatrième jour de vos vacances commence par une visite du haut barrage d'Assouan et du temple de Philae. Construit entre 1960 et 1970 pour contrôler les crues annuelles du Nil, le barrage est un incroyable exploit d'ingénierie qui mesure 364 pieds de hauteur et 12 562 pieds de diamètre. Vous pouvez vous renseigner sur sa construction (et les controverses qui l'entouraient) au pavillon des visiteurs du haut barrage d'Assouan. L'un des effets de la construction du barrage a été la création du lac Nasser et l'inondation d'une vaste étendue de terres comprenant plusieurs temples anciens importants. Parmi ceux-ci se trouvait le temple de Philae, qui a été déplacé bloc par bloc sur un terrain plus élevé sur l'île voisine d'Agilkia.
Lors de votre visite à Philae, votre guide vous expliquera ses liens avec la déesse Isis et comment le pharaon Nectanebo I de la 30e dynastie a été le premier à commencer à travailler sur le complexe du temple. Aujourd'hui, il porte des preuves d'ajouts par les dirigeants des périodes grecque, romaine et byzantine. Ensuite, retournez au navire pour une croisière dans l'après-midi à Edfou. Le déjeuner sera servi en cours de route avant de faire un arrêt au temple de Kom Ombo. Le temple remonte à l'époque du roi Ptolémée VI Philométor, qui régna au IIe siècle av. Il est unique parmi les temples égyptiens en raison de sa double conception, avec deux côtés identiques dédiés respectivement au dieu crocodile Sobek et au dieu faucon Horus l'Ancien.
Jour 5 : Edfou à Louxor
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Réveillez-vous à Edfou, une ville célèbre pour le temple d'Horus. Au centre de votre excursion matinale, le temple a été construit entre 237 et 57 av. en l'honneur du fils d'Isis et d'Osiris et a ensuite été enterré par le sable du désert après l'abandon des religions païennes avec l'arrivée du christianisme en Égypte. Le sable chaud et sec a gardé le temple parfaitement préservé jusqu'à ce qu'il soit fouillé au milieu du XIXe siècle, et il reste l'un des monuments les plus intacts de toute l'Égypte. Prenez note du plafond noirci de la salle hypostyle, preuve des tentatives des premiers chrétiens d'éradiquer son imagerie hérétique par le feu. Le symbolisme derrière les magnifiques reliefs et la statuaire des temples sera expliqué par votre guide.
Le reste de l'après-midi est consacré à la navigation le long du fleuve jusqu'à Louxor. En chemin, vous traverserez l'écluse d'Esna. Assurez-vous d'être sur le pont pour regarder lorsque vous entrez dans les portes et que les niveaux d'eau sont manipulés pour permettre au navire de poursuivre son voyage en aval. Le déjeuner, le thé de l'après-midi et le dîner sont tous appréciés à bord tout en regardant le paysage qui passe et les felouques traditionnelles sillonnant la rivière comme elles le font depuis des milliers d'années.
Jour 6 : Louxor
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Aujourd'hui commence tôt et sera l'un des moments forts de votre voyage. La matinée est consacrée à l'exploration de la Cisjordanie, autrement connue comme la nécropole de l'ancienne Thèbes. Cette ville extrêmement puissante et influente a servi de capitale de l'Égypte pendant les périodes du Moyen et du Nouvel Empire et la zone la plus célèbre de sa nécropole est la Vallée des Rois. Plus de 60 tombes royales ont été découvertes dans la vallée. Votre visite guidée comprend une visite de deux des plus célèbres : celui de Ramsès VI et de l'enfant roi Toutankhamon, dont la tombe représente l'une des découvertes archéologiques les plus importantes jamais réalisées. Vous découvrirez également les artisans responsables des tombes du village d'ouvriers voisin, Dier el-Medina.
Plus tard, rechargez vos batteries tout en fuyant la chaleur de la journée avec un déjeuner et une baignade à bord de l'Oberoi Philae. L'après-midi est consacré à la découverte des temples de Louxor et de Karnak, tous deux situés sur la rive est du Nil. Ce sont parmi les sites les plus reconnaissables du pays, alors ne manquez pas l'occasion de prendre une photo de vous-même debout entre les statues colossales de Louxor de Ramsès II, ou dans la grande salle hypostyle de Karnaks. On pense que Karnak est le deuxième plus grand complexe de temples au monde après Angkor Wat au Cambodge, avec littéralement des centaines de kiosques, de pylônes et d'obélisques à explorer. Pour le voir illuminé la nuit, renseignez-vous pour assister au spectacle son et lumière de Karnak.
Jour 7 : Louxor au Caire
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Le dernier jour, profitez d'un dernier petit-déjeuner à bord du navire avant d'être transféré à l'aéroport international de Louxor pour votre vol de retour au Caire. Si être sur un bateau de croisière pendant la majeure partie de vos vacances vous a laissé l'impression d'avoir raté l'expérience égyptienne authentique, c'est votre chance de vous immerger dans la culture locale. Passez l'après-midi à Khan El-Khalili, un souk sinueux qui remonte au XIVe siècle et abrite des étals regorgeant d'artisanat et de produits. Les rues pavées serpentent entre les argenteries et les marchands d'épices, les magasins de tissus et les ateliers de cuir. N'oubliez pas de marchander pour le meilleur prix lors de l'achat de souvenirs et arrêtez-vous au café emblématique Fishawis pour une tasse de thé à la menthe lorsque vous avez besoin d'une pause.
Si vous avez encore une soirée au Caire avant de prendre votre vol international le lendemain, offrez-vous un séjour au spectaculaire The Nile Ritz-Carlton Cairo. Son élégant restaurant Bab El-Sharq est classé parmi les meilleurs restaurants égyptiens de la capitale, avec un cadre romantique en plein air, de la musique live et des spectacles de danse du ventre. Partagez une assiette de mezze traditionnel et prenez un moment pour réfléchir aux merveilles que vous avez vues au cours de la semaine dernière.