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Marine Drive de Mumbai le guide complet

La Marine Drive de Mumbai est bordée de bâtiments historiques Art déco classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Découvrez-en plus dans ce guide complet.

Marine Drive, l'emblématique boulevard côtier incurvé de Mumbai, est souvent appelé le collier de la reine en raison de sa guirlande lumineuse. Cette promenade balnéaire populaire offre une pause rafraîchissante dans la jungle de béton claustrophobe qui couvre la majeure partie de la ville. En 2018, la longue étendue de bâtiments Art déco qui la borde a reçu le statut de patrimoine mondial de l'UNESCO, dans le cadre des ensembles gothique victorien et art déco de Mumbai. Notamment, Mumbai possède la deuxième plus grande collection de bâtiments Art déco au monde, après Miami.

Ce guide complet de Marine Drive fournit plus d'informations sur son histoire et comment le visiter.

Histoire

Marine Drive a été construit dans le cadre du programme de remise en état de Back Bay du gouvernement britannique au cours de la deuxième phase du développement urbain de Mumbai au début du 20e siècle. Ce projet consistait à draguer la mer et à y déverser de la pierre, pour créer des terres et étendre la ville vers l'ouest.

Une inscription sur un lampadaire près de Girgaum Chowpatty indique que la construction de Marine Drive a commencé là, à ce qui a été appelé Kennedy Sea Face, en 1915. Il a été nommé d'après Sir Michael Kavanagh Kennedy, un ingénieur qui était secrétaire du département des travaux publics de Bombay et un général dans l'armée britannique. Malheureusement, il mourut en 1898, bien avant le début des travaux de remise en état.

Marine Drive s'est en fait avéré plus court que prévu, car des problèmes logistiques ont entraîné la récupération de moins de terres que prévu. Au milieu des années 1930, la plupart des travaux d'infrastructure étaient terminés et la chaussée et le trottoir étaient en cours de pose. L'attention s'est tournée vers l'architecture, en particulier le style Art déco qui saisissait le monde. Il était considéré comme glamour et moderne, et était adopté avec enthousiasme par les riches stars de cinéma et les migrants parsis qui se sont lancés dans une vague de construction le long de Marine Drive.

Beaucoup de Parsis étaient des industriels progressistes. Ils préféraient les appartements et les bureaux contemporains, par opposition aux structures gothiques impériales et indo-sarrasines omniprésentes de la ville. Le style Art Déco reflète leurs aspirations et leur permet de se présenter comme des Indiens d'élite de la jet-set, engagés dans la culture occidentale. Il a également rebaptisé Mumbai comme une métropole en mouvement et en rupture avec les Britanniques.

Le dernier des bâtiments Art déco de Marine Drive est apparu à la fin des années 40 et dans les années 50, vers l'extrémité nord du boulevard. Les propriétaires étaient pour la plupart de riches familles hindoues qui ont émigré du Pakistan lors de la partition de l'Inde en 1947. La famille royale koweïtienne possédait également quelques bâtiments (les bâtiments des tribunaux d'Al-Sabah et d'Al-Jabreya) en tant que maisons de vacances.

De nombreux hôtels de Marine Drive ont également des histoires intéressantes. Le Sea Green Hotel était auparavant un immeuble résidentiel occupé par l'armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. L'Intercontinental était autrefois l'hôtel Natraj, construit sur le site du Bombay Club exclusif réservé aux Européens. Le Natraj avait ce qui était peut-être le premier glacier de la ville, Yankee Doodle. L'hôtel Marine Plaza était à l'origine le Bombay International Hotel, où la discothèque Studio 29 réservée aux membres a révolutionné la scène festive de la ville dans les années 1980. L'hôtel Trident a été construit sous le nom d'Oberoi Sheraton en 1972. Cet hôtel imposant était le plus haut hôtel d'Inde à l'époque, avec 550 chambres et 30 étages, et était le premier hôtel de la ville à rivaliser avec l'hôtel emblématique Taj Palace. Le Trident et l'hôtel Oberoi attenant, un nouvel hôtel d'affaires de luxe qui a ouvert ses portes en 1986, ont été attaqués par des terroristes en 2008.

La proximité de Marine Drive à Churchgate Street (maintenant connue sous le nom de Veer Nariman Road) a assuré sa popularité en tant que quartier résidentiel. Dans les années 60, la rue était l'épicentre de la vie nocturne de la ville. Les habitants appréciaient de pouvoir se promener dans ses nombreux clubs de jazz, bars et restaurants.

Après que Bombay est devenue Mumbai en 1996, de nombreuses routes ont également été renommées pour supprimer les connotations coloniales persistantes. Cela incluait Marine Drive, qui s'appelle maintenant officiellement Netaji Subhash Chandra Marg.

L'emplacement privilégié du boulevard et le manque d'espace de la ville ont fait grimper le prix des anciens appartements Art déco à 2 millions de dollars ou plus. De nos jours, la plupart des gens ne peuvent que rêver avec ambition d'y vivre et rêver avec nostalgie du passé.

Emplacement

Marine Drive s'étend sur environ 4 kilomètres (2,5 miles) du quartier des affaires de Nariman Point à Girgaum Chowpatty, au pied de la chic Malabar Hill dans le sud de Mumbai. Il est bordé par la Back Bay, qui rejoint la mer d'Oman, d'un côté et la Western Line du train local de Mumbai de l'autre.

Comment aller là

Marine Drive est facilement accessible en taxi en moins de 10 minutes depuis le quartier touristique de Colaba. Attendez-vous à payer environ 60 à 120 roupies, selon l'endroit où vous voulez aller.

Si vous prenez le train local, il y a trois stations près de Marine Drive sur la gare Western Line Chuchgate (à l'extrême sud, où les trains partent à la fin), Marine Lines (près du centre) et Charni Road (à l'extrême nord , près de Girgaum Chowpatty).

La visite en bus de la ville de Mumbai Darshan de Maharashtra Tourism et la visite en bus à pont ouvert de Nilambari incluent également Marine Drive.

Ce qu'il faut y faire

Rejoindre les habitants de la ville pour une promenade le long de Marine Drive est une chose par excellence à faire à Mumbai. Il faut environ une heure pour couvrir tout le tronçon.

La plage de Girgaum Chowpatty est le lieu de prédilection du coucher de soleil à Mumbai. Vous pourrez regarder le soleil se coucher derrière la ligne d'horizon de Malabar Hill, tout en dégustant des collations locales provenant de l'assemblage de stands de nourriture de rue. Cela devient un peu cirque là-bas le week-end. Mumbai Magic organise une visite à pied en soirée de la région. Si vous êtes un fin gourmet, vous préférerez peut-être cette tournée de cuisine de rue Reality Tours and Travel.

Ceux qui ont de l'argent à dépenser devraient se rendre au Dome, le séduisant bar sur le toit de l'hôtel Intercontinental sur Marine Drive, pour des cocktails au coucher du soleil. C'est l'endroit idéal pour s'imprégner de la lumière déclinante du jour, car elle est remplacée par le scintillement lumineux des bougies et la lueur du collier de la reine.

Un pâté de maisons plus loin, au coin de Veer Nariman Road, se trouve l'un des bâtiments Art déco les plus importants et les mieux conservés de Marine Drive, Soona Mahal. Il a été construit en 1937 par feu Kawasji Fakirji Sidhwa, un Parsi qui avait un commerce d'alcool de pays florissant, et nommé d'après sa grand-mère Soona bai Kawasji Sidhwa. La famille y exploitait un luxueux bed and breakfast. De nos jours, le bâtiment abrite le réputé restaurant Pizza by the Bay (anciennement Talk of the Town, ouvert en 1968).

Ceux qui sont particulièrement intéressés par les bâtiments Art déco peuvent souhaiter rejoindre la visite d'architecture Mumbai in Design proposée par No Footprints. Si vous souhaitez plus d'informations sur les bâtiments ainsi que des photos, consultez le site Web Art Déco de Mumbai.

Rendez-vous au National Center for Performing Arts, à l'extrémité sud de Marine Drive, pour une dose de culture. Assistez à une conférence, une projection de film, une pièce de théâtre, une danse ou un spectacle de musique en direct.

Les enfants apprécieront une visite à l'aquarium de Taraporewala, qui a rouvert après rénovation en 2015. C'est le plus ancien aquarium d'Inde, construit en 1951 et nommé d'après le philanthrope parsi DB Taraporewala qui a fait un don pour sa construction.

Si vous visitez Mumbai pendant la mousson, Marine Drive est l'un des meilleurs endroits pour découvrir la mousson dans la ville. Les vagues se brisent énergiquement sur la promenade à marée haute.

De plus, Marine Drive est un endroit populaire pour les feux d'artifice à Diwali (fin octobre ou début novembre de chaque année) et l'immersion des statues de Ganesh à Girgaum Chowpatty pendant le festival annuel épique de Ganesh (généralement en septembre de chaque année).

Hébergements

Les hôtels de Marine Drive sont regroupés à l'extrémité sud de la promenade. Pour un séjour d'indulgence ultime à l'Oberoi, l'un des meilleurs hôtels cinq étoiles de Mumbai, pour environ 15 000 roupies (220 $) par nuit, taxes comprises. Il bénéficie d'un emplacement pratique à proximité du Centre national des arts du spectacle.

De bonnes affaires sont souvent disponibles au Trident Nariman Point à côté de l'Oberoi. Il est possible d'obtenir une chambre pour moins de 10 000 roupies (140 $) par nuit, taxes incluses.

L'hôtel Marine Plaza est un hôtel de charme sur le thème nautique dans une fourchette de prix similaire, avec des chambres avec vue sur la mer à partir de 12 800 roupies (170 $) par nuit, taxes comprises. La piscine sur le toit offre également une vue exceptionnelle. Une autre attraction de l'hôtel est Geoffrey's, un célèbre pub de style britannique.

Les chambres de l'Intercontinental Marine Drive coûtent environ 14 000 roupies (200 $) par nuit, taxes comprises. C'est un petit hôtel cinq étoiles de 60 chambres.

L'atmosphère Sea Green Hotel est une option moins chère qui a conservé son caractère Art déco. Les chambres spacieuses disposent toutes d'un balcon et la plupart offrent une vue sur la mer. Attendez-vous à payer environ 6 000 roupies (85 $) par nuit et plus, taxes et petit-déjeuner compris.

L'hôtel Bentley, dans l'art déco Krishna Mahal, a récemment fait peau neuve et convient aux voyageurs soucieux de leur budget. Certaines chambres sont petites mais elles sont propres et confortables, et leur prix est inférieur à 3 500 (50 $) par nuit, taxes et petit-déjeuner compris.

Alternativement, il y a plus d'hôtels du patrimoine juste à côté de Marine Drive sur Veer Nariman Road. Il s'agit notamment de l'Ambassador et du Château Windsor.