Monument Valley
À cheval sur la frontière entre l'Arizona et l'Utah, Monument Valley est l'un des paysages les plus reconnaissables du pays, grâce à son apparition dans des westerns classiques et des films comme Forrest Gump. (Forrest décide d'arrêter de courir dans le contexte des buttes emblématiques de Monument Valleys.) Mais ce n'est pas votre parc national typique. En fait, ce n'est pas du tout un parc national. Situé sur les terres Navajo, Monument Valley est en fait un parc tribal exploité par le peuple Navajo, qui le considère comme un lieu très sacré.
En conséquence, l'accès est restreint à l'intérieur du parc. Bien que vous puissiez parcourir vous-même une section de 17 miles à travers le parc, vous aurez besoin d'un guide Navajo pour faire autre chose. Cependant, c'est en partie ce qui rend Monument Valley si unique que vous en apprenez davantage sur l'histoire, la culture et les traditions navajos du membre de la tribu qui vous accueille sur leurs terres. Prévoyez de passer la nuit à l'hôtel du parc, The View, afin de pouvoir regarder le lever, le coucher du soleil ou les deux sur les incroyables formations rocheuses.
Choses à faire
Si vous manquez de temps, parcourez le chemin de terre extrêmement accidenté de 17 miles au-delà des formations Mittens et Totem Pole lors d'une visite autoguidée. Si vous avez plus de temps, réservez une visite avec un guide Navajo en ligne ou au centre d'accueil des parcs. Les visites vont de 90 minutes à des aventures d'une journée complète. Certains guides proposent même des repas traditionnels, des animations et des nuitées dans un Hogan.
Au-delà, les activités sont limitées dans le parc. Il n'y a pas de programmes dirigés par des rangers, de tours en hélicoptère ou de montgolfières ici. Vous ne pouvez pas non plus faire du vélo de montagne, du tout-terrain ou monter votre propre cheval dans le parc. Envie d'escalader les monuments ? Oubliez ça aussi. L'escalade est strictement interdite.
Travel-huh / Lauren Breedlove
Randonnée à Monument Valley
Le Wildcat Trail est le seul que vous puissiez parcourir sans escorte à Monument Valley. Si vous voulez faire quelque chose de plus, vous devrez engager un guide Navajo. Réservez une randonnée avant de partir. Sinon, il n'y a aucune garantie qu'un guide au centre d'accueil sera disponible ou prêt à vous emmener en randonnée à votre arrivée.
Sentier Wildcat : ce sentier de 3,2 miles commence au terrain de camping à côté de The View Hotel et fait le tour de la mitaine gauche avant de revenir. Allez au lever du soleil. Non seulement il fait plus frais, mais la douce lumière lave la vallée d'une couleur toujours changeante.
Types de circuits
La plupart des gens découvrent Monument Valley lors d'une visite en 4x4, mais il existe d'autres options, notamment des promenades à cheval et des visites photographiques. Chaque guide ou entreprise Navajo propose des visites légèrement différentes, mais voici les plus courantes disponibles dans le parc :
- Visite panoramique de base : d'une durée d'environ 90 minutes, ces visites suivent le parcours de 17 miles traversant le parc que vous pouvez conduire seul. Alors pourquoi payer les frais de 65 $ à 75 $ par personne pour une visite guidée ? De nombreux conducteurs ne veulent pas soumettre leurs véhicules à la route dangereuse, mais les guides Navajo vous donnent également un aperçu de la formation des formations, indiquent où les films ont été tournés et partagent leur culture.
- Visite culturelle : tenue en fin d'après-midi, cette visite s'appuie sur les visites complètes de la vallée, ajoutant une expérience culturelle comme une démonstration de tissage ou de la musique en direct. Alors que le soleil commence à se coucher, la visite se poursuit avec un dîner Navajo, généralement du pain frit gonflé garni de viande et de haricots, suivi de danses et de musique traditionnelles.
- Visite à l'heure de la journée : comme la lumière peut changer radicalement la couleur des formations rocheuses, plusieurs visites s'articulent autour de l'heure de la journée. Beaucoup considèrent le lever du soleil comme le meilleur moment pour faire l'une de ces visites, mais le coucher du soleil peut être tout aussi impressionnant qu'une nuit de pleine lune. Souvent, un photographe dirige ces visites.
- Visites photographiques : dirigées par des photographes navajos, ces visites sont généralement destinées à tous les niveaux de compétence avec n'importe quel type d'appareil photo, même un téléphone portable, mais vous voudrez peut-être vérifier auprès du guide ou de l'entreprise avant de vous engager.
- Visites nocturnes : Vous voulez découvrir Monument Valley la nuit ? Plusieurs compagnies offrent la possibilité de passer la nuit dans un Hogan, une structure traditionnelle Navajo. Le dîner et le petit-déjeuner sont inclus.
Guides du parc
Vous trouverez une liste des voyagistes sur le site Web Navajo Nation Parks and Recreation. Il n'est pas rare que les particuliers et les petites sociétés de guides arrêtent de proposer des visites pendant un certain temps pour recommencer plus tard, parfois sous un autre nom de société, mais certaines sociétés sont installées à Monument Valley. Ces entreprises ont des guides expérimentés et offrent une expérience cohérente à leurs invités.
- Visites guidées Roy Blacks : lancée par un Navajo qui a grandi à Monument Valley, cette entreprise est spécialisée dans le partage de la culture Navajo. Les visites incluent les aventures en 4x4 et les nuitées Hogan. Roy Blacks Guided Tours est l'une des rares entreprises de Monument Valley à proposer des visites guidées à cheval, d'une durée de 30 minutes à six heures.
- Monument Valley Simpsons Trailhandler Tours : Les guides avec Monument Valley Simpsons Trailhandler Tours connaissent la vallée mieux que quiconque, ils sont tous nés et ont grandi ici. La société propose une longue liste de circuits, notamment des séjours Hogan, des expériences culturelles, des sorties au lever/coucher du soleil et des randonnées guidées.
- Gouldings Lodge Tours : Opérée à partir de Gouldings Lodge, à 8 km de l'entrée du parc, cette entreprise propose des visites partielles et d'une journée complète de la vallée. Il propose également des visites du lever, du coucher du soleil et de la pleine lune, ainsi que des visites des zones entourant le parc tribal de Monument Valley.
Travel-huh / Lauren Breedlove
Où camper
Vous pouvez camper à l'intérieur du parc au terrain de camping The View. À proximité, le camping est également disponible à Gouldings RV and Campgrounds et à Monument Valley KOA.
- Le terrain de camping The View : Situé à l'intérieur du parc, ce terrain de camping dispose d'un camping-car sec et d'une tente de camping avec une vue imprenable sur les mitaines. Les sites de camping-car n'ont pas de branchements. Des toilettes et des douches sont disponibles pour tous les campeurs.
- Gouldings RV and Campgrounds : à cinq miles à l'extérieur du parc, près de Gouldings Lodge, ce terrain de camping dispose d'emplacements de camping-car avec des branchements complets et un camping sous tente. En plus des toilettes et des barbecues, le camping dispose d'une connexion Wi-Fi et d'un accès à la laverie, au dépanneur et à la piscine intérieure du lodge.
- Monument Valley KOA : Les campeurs trouveront des emplacements de camping-car et de tentes à environ 1,5 mile au nord de l'entrée du parc à Monument Valley KOA. Les équipements du camping comprennent un parc pour chiens, une connexion Wi-Fi de base et du bois de chauffage à vendre.
Où loger à proximité
Vous pouvez en fait rester à l'intérieur du parc à The View, qui porte bien son nom pour ses balcons surplombant la vallée. Cependant, vous paierez un supplément pour le privilège et aurez des options de restauration très limitées. À proximité, Gouldings Lodge est une option pratique avec des options de restauration tout aussi limitées. Kayenta, à 40 kilomètres au sud de l'entrée du parc, compte des chaînes d'hôtels et plusieurs bons restaurants, dont certains servent des spécialités Navajo.
- The View Hotel : Le seul hôtel du parc, The View Hotel est exploité par la tribu Navajo et offre certaines des vues les plus remarquables du sud-ouest. Chacune de ses 96 chambres possède son propre balcon privé et vous pourrez déguster des plats navajos dans son restaurant. Vous trouverez également une boutique de cadeaux et le centre d'accueil des parcs sur place.
- Gouldings Lodge : à l'origine un poste de traite et une base pour le réalisateur John Ford et son équipe lorsqu'ils ont tourné à Monument Valley, Gouldings Lodge dispose de 152 chambres, d'une connexion Wi-Fi et de la télévision par câble. Il y a aussi un restaurant, une piscine intérieure, un musée, un théâtre, une laverie et un dépanneur sur place. Vous prévoyez une visite guidée de Monument Valley ? Gouldings possède sa propre agence de voyages qui part de la propriété.
Comment aller là
Monument Valley est un peu éloigné, les grandes villes les plus proches, Phoenix et Albuquerque, se trouvent toutes deux à environ 320 km.
Depuis Phoenix, prenez la I-17 nord jusqu'à la I-40. Dirigez-vous vers l'est jusqu'au bord de Flagstaff et suivez les panneaux indiquant l'US-89 North. Conduisez environ 70 miles et tournez à US-160, en direction de l'est vers Tuba City. Suivez ceci jusqu'à Kayenta. Tournez vers le nord sur l'US-163 et continuez sur 40 km jusqu'à l'entrée du parc.
Depuis Albuquerque, prenez la 1-40 ouest jusqu'à Gallup. À Gallup, dirigez-vous vers le nord sur la US-491. Avant de quitter Gallup, tournez à gauche sur la SR 264 et dirigez-vous vers l'ouest jusqu'à Burnside. Là, prenez l'US 191 nord et parcourez 40 miles au nord jusqu'à la route indienne 59. À l'intersection de l'IR-59 et de l'US-160, tournez à gauche. Parcourez 8 miles et tournez à droite à l'US-163. Dirigez-vous vers le nord à 25 miles jusqu'à l'entrée du parc.
Accessibilité
Le centre d'accueil et les installations sont accessibles. Cependant, les visites peuvent ne pas l'être. Renseignez-vous auprès du guide ou de l'entreprise avant de les embaucher. Les arrêts sur la route de 17 milles ne sont pas pavés et peuvent être difficiles à naviguer pour certains.
Conseils pour votre visite
- L'admission au parc est de 20 $ par véhicule transportant jusqu'à quatre personnes. Puisqu'il ne s'agit pas d'un parc national, America the Beautiful et les autres laissez-passer ne sont pas honorés ici.
- La nation Navajo observe l'heure d'été même si le reste de l'Arizona ne le fait pas. Lorsque vous réservez une visite, confirmez si l'heure d'été sera en vigueur et ajustez votre horaire en conséquence.
- Les drones, les armes et l'alcool sont interdits sur les terres Navajo.
- Parce que les monuments sont considérés comme sacrés, vous n'êtes pas autorisé à les escalader.