Parc Merrion Square
À quelques pas de St. Stephens Green, Merrion Square est un jardin public de Dublin. Le petit parc est la place géorgienne la plus appréciée de Dublin, ce qui signifie que chaque bâtiment sur trois côtés du parc a été conçu dans une architecture géorgienne en briques rouges. Merrion Square est le mieux conservé des cinq Georgian Squares de Dublin (les autres étant St. Stephens Green, Fitzwilliam Square, Parnell Square et Mountjoy Square).
Merrion Square est l'une des adresses les plus exclusives de Dublin depuis le jour de son développement. Avec d'anciens résidents et monuments célèbres, voici le guide complet de Merrion Square.
L'histoire de Merrion Square
Merrion Square a été développé pour la première fois en 1762 et reste un bel exemple de l'architecture la plus formelle de Dublin ainsi que du passé aristocratique de la ville. La place est née de sa proximité avec le palais construit par le duc de Leinster (qui est maintenant le Parlement d'Irlande).
Trois côtés du parc sont entourés de bâtiments géorgiens uniformes. Les maisons de ville ont été construites séparément sur 30 ans, mais chacune a dû suivre des instructions de conception strictes pour garantir qu'un style similaire soit utilisé pour chacune.
Jusque dans les années 1960, le parc était privé et l'accès n'était accordé qu'aux résidents. La place a ensuite été cédée à la Dublin Corporation et la ville a aidé à restaurer le parc dans un style géorgien. Le parc à l'intérieur de la place s'appelait à l'origine "Archevêque Ryan Park" en l'honneur de l'archevêque catholique qui a transféré la zone à la ville. Cependant, il a été rebaptisé Merrion Square Park en 2010.
La place exclusive a abrité certains des résidents les plus célèbres de Dublin. Oscar Wilde vivait au n°1 Merrion Square, et W.B. Yeats a appelé la maison n ° 82 (mais s'est plaint que les bâtiments étaient ternes et trop de style 18ème siècle). En plus des artistes aisés, la place a également attiré des politiciens et des juges. Daniel OConnell, une figure clé de l'histoire irlandaise, vivait au n°58 Merrion Square.
Que faire à Merrion Square
Merrion Square est avant tout un espace vert public au centre de Dublin. Le petit parc est ouvert pendant la journée et possède de grandes pelouses ouvertes et des parterres de fleurs bien rangés. La place bien entretenue est un endroit populaire pour une courte promenade pour faire une pause verte au cœur de Dublin. La place est particulièrement fréquentée par les étudiants du Trinity College voisin qui viennent se prélasser sur les pelouses aux beaux jours.
L'attraction la plus célèbre est la statue colorée d'Oscar Wilde allongé sur un rocher dans le coin nord-ouest. Un autre point de repère dans le parc est le Mémorial Rutland. Le monument en pierre était autrefois une fontaine dédiée à Charles Manners, quatrième duc de Rutland. Il a été conçu pour fournir de l'eau aux pauvres de la ville, et l'eau coulait de deux têtes de lion en bronze qui ont maintenant été retirées.
Le jeudi, un marché du midi fait son apparition sur la place et divers stands proposent une large gamme de street food de 11h30 à 14h30. Plus intéressé par l'art? Les artistes sont connus pour exposer leur travail sur les grilles extérieures du parc, en particulier le dimanche.
Installations
Les installations de Merrion Square sont limitées, mais le parc dispose d'une petite aire de jeux pour enfants qui a été rénovée en 2014. Compte tenu du lien d'Oscar Wildes avec la place, l'aire de jeux a un thème basé sur sa nouvelle Le géant égoïste.
Il y a aussi des sentiers pour des promenades tranquilles et un jardin floral central.
Notez qu'il n'y a pas de toilettes publiques à Merrion Square, mais vous pourrez peut-être utiliser ces installations dans les musées nationaux à proximité, qui offrent une entrée gratuite.
Quoi d'autre à faire à proximité
Trois côtés de Merrion Square sont remplis de bâtiments géorgiens. La plupart des bâtiments géorgiens qui entourent la place appartiennent à des particuliers (la plupart étant des bureaux), cependant, il est possible d'en visiter certains. Le n°63 Merrion Square, par exemple, est le bâtiment géorgien le plus intact qui conserve le caractère le plus original et le jardin arrière a même été repensé dans le style géorgien. Il appartient à juste titre à la Royal Society of Antiquaries of Ireland et accueille parfois des événements publics et des conférences.
Le quatrième côté de la place fait face au Natural History Museum, à Leinster House et à la National Gallery of Ireland.
Le National History Museum fait partie du National Museum of Ireland et présente plusieurs expositions permanentes sur les animaux et les plantes (taxidermie) qui ont constitué la faune irlandaise au cours des siècles.
Leinster House était autrefois la résidence du duc de Leinster à Dublin, mais sert de chambre du parlement irlandais depuis 1922. Des visites guidées sont disponibles pour le public, mais assurez-vous d'apporter une pièce d'identité officielle pour avoir accès à cet important bâtiment gouvernemental.
La National Gallery of Ireland possède une belle collection d'art, dont une partie a été donnée par George Bernard Shaw. Le musée d'art met l'accent sur les artistes irlandais et présente les œuvres d'artistes nationaux célèbres et moins connus. Mieux encore, la collection permanente est accessible gratuitement.
À quelques pas se trouve Trinity College, l'un des sites incontournables de Dublin. Ici, vous pouvez vous promener dans les magnifiques terrains de l'université, faire un tour pour visiter la bibliothèque ou réserver une visite pour voir le célèbre livre de Kells.