Musée et fiducie de Mehrangarh
Le fort de Mehrangarh à Jodhpur domine la ligne d'horizon de la « Ville bleue » depuis sa position centrale élevée sur une falaise accidentée, où il semble avoir poussé hors de la roche. Le fort est l'un des forts les plus impressionnants et les mieux conservés de l'Inde. Il a été judicieusement transformé en une superbe destination touristique qui ravira tout le monde, des photographes aux passionnés d'histoire. L'illustre fort a également figuré dans les écrits de Rudyard Kipling et Aldous Huxley, et a été nommé Meilleure forteresse d'Asie par le magazine Time en 2007. Cependant, il n'a pas toujours été en aussi bon état. Avant d'être restauré, il était vacant et habité par des chauves-souris. Découvrez tout ce que vous devez savoir sur le fort de Mehrangarh dans ce guide complet.
Emplacement
Le fort de Mehrangarh est situé au centre de Jodhpur, la deuxième plus grande ville du Rajasthan. Jodhpur est facilement accessible par voie aérienne, routière ou ferroviaire. Par la route, Jodhpur est à quatre heures et demie d'Udaipur, à cinq heures de Jaisalmer et à environ six heures de Jaipur.
Histoire du Fort
Rathore Rajput, le roi Rao Jodha, a commencé à construire le fort de Mehrangarh en 1459, lorsqu'il a établi Jodhpur comme nouvelle capitale. La légende raconte que le fort a eu un début plutôt macabre, avec l'enterrement volontaire en direct d'un homme nommé Raja Ram Meghwal. Cela a été réalisé pour lever une malédiction, qui avait été placée sur la terre par un ermite que Rao Jodha a forcé à quitter.
Pour assurer la prospérité du fort, Rao Jodha a appelé la puissante guerrière sage Karni Mata de Deshnok (considérée comme une incarnation de la déesse Durga) pour poser la première pierre et la bénir. On pense que cela a été un succès car, contrairement à d'autres forts Rajput qui ont fini par être abandonnés, le fort de Mehrangarh reste toujours entre les mains du roi
Le fort a une architecture remarquablement diversifiée de différentes périodes, jusqu'au 20ème siècle, en raison des différentes phases de sa construction par les dirigeants suivants. Ces phases étaient généralement liées à la chronologie tumultueuse de la défaite et de la victoire des dirigeants. Après avoir repris le contrôle du fort, ils l'agrandiraient et le moderniseraient pour répondre à leurs
Environ un siècle après la fondation du fort, Rao Maldeo a considérablement renforcé ses portes et ses murs pour le rendre plus sûr. Cela a été jugé nécessaire après que Sher Shah Sur, qui a brièvement gouverné l'Inde sous la dynastie afghane de Sur, ait tenu le fort pendant un an. Malheureusement, cela n'a pas empêché les Moghols d'occuper plus tard le fort.
Après la mort de Rao Maldeo en 1562, l'empereur moghol Akbar s'empara stratégiquement du fort en profitant d'un différend sur la succession au trône. Il l'a finalement rendu aux Rajputs lorsque des alliances matrimoniales ont renforcé leur relation. Néanmoins, les Moghols revendiquèrent à nouveau Jodhpur alors que le traître empereur Aurangzeb était au pouvoir.
Après la mort d'Aurangzeb en 1707, les Moghols ont finalement été chassés. Le fort avait besoin d'être réparé, ce qui a incité la prochaine grande phase de construction sous le règne du Maharaja Ajit Singh. Le Maharaja a fait une porte de la victoire, Fateh Pol, et de nombreux appartements du palais. Cela comprenait le mousseux Sheesh Mahal (Palais des miroirs) où il dormait. On dit également que le Maharaja Ajit Singh a peut-être donné au fort, auparavant connu sous le nom de Chintamani, son nom actuel. Mehrangarh signifie Fort du Soleil, en référence à la divinité de la dynastie Rathore, le soleil.
Au tournant du 20e siècle, il n'était pas considéré comme à la mode ou prestigieux de vivre dans un vieux fort. La présence des Britanniques en Inde exigeait une demeure moderne et occidentalisée. La famille royale a construit pour elle-même un somptueux palais, Umaid Bhawan (dont une partie est maintenant un hôtel de luxe) et y a emménagé en 1943. Le fort de Mehrangarh est resté vide après cela, à l'exception de la courte période où Hanwant Singh y a vécu (il a quitté le palais lorsque la famille royale l'a renié pour avoir épousé une actrice musulmane).
L'indépendance de l'Inde vis-à-vis des Britanniques en 1947 a marqué la fin de la royauté, car les rois ont dû abandonner leurs droits au pouvoir après que l'Inde est devenue une république. En retour, le gouvernement indien leur a fourni une allocation. Lorsque le gouvernement a soudainement aboli cette allocation en 1971, les membres de la famille royale se sont retrouvés sans revenu. Afin de gagner de l'argent, le Maharaja Gaj Singh II a décidé de se lancer dans le tourisme patrimonial. Il a insufflé une nouvelle vie au fort délabré et délaissé, dont il avait hérité, en l'ouvrant aux touristes.
Comment visiter le fort de Mehrangarh
Bien qu'il soit possible d'entrer gratuitement à l'intérieur du fort de Mehrangarh, vous devrez acheter un billet pour accéder aux attractions importantes. Les billets sont disponibles au guichet près de l'entrée principale du fort, Jai Pol, du côté nord-est.
Il est possible de marcher jusqu'à l'entrée, le long d'un chemin évocateur de la vieille ville, en 15 minutes environ. La pente est cependant assez raide. Si cela vous préoccupe, il est beaucoup plus facile de prendre un taxi ou un pousse-pousse automatique depuis la route. Cependant, la marche est vraiment recommandée pour apprécier pleinement la magnificence et la taille énorme du fort. Une série de portes, dont Jai Pol est la première, mènent au fort. Si vous vous sentez à court d'énergie, prenez plutôt l'ascenseur près de la billetterie jusqu'en haut.
Fateh Pol, à l'arrière du fort du côté sud-ouest, est une entrée alternative moins utilisée. Il est proche du quartier Navchokiya de la vieille ville, où se trouvent la plupart des maisons bleues.
Le fort de Mehrangarh est ouvert tous les jours de 9h à 17h. Les billets coûtent 600 roupies pour les étrangers (y compris un excellent audioguide avec écouteurs) et 100 roupies pour les Indiens. Les Indiens qui veulent l'audioguide peuvent payer 180 roupies supplémentaires pour cela. L'entrée au fort est gratuite chaque année le 12 mai, à l'occasion de la Jodhpur Foundation Day.
Pour visiter le fort après la tombée de la nuit, participez à l'une des visites guidées spéciales "Mehrangarh by Night" dirigées par le conservateur du musée. Il y a deux créneaux : 18h. à 19h et 19h à 20h
Une autre option est de dîner dans l'un des restaurants du fort. Le Chokelao Mahal Terrace est un restaurant gastronomique romantique avec un jardin. Mehran Terrace, sur le toit, est moins cher mais toujours atmosphérique.
Notez qu'il est interdit d'apporter de la nourriture dans le fort. Vous pouvez le laisser au comptoir de stockage à l'extérieur.
Que voir
Le fort de Mehrangarh a été restauré dans le but de raconter son histoire et celle des gens qui l'habitaient. Les principales attractions, dans la partie payante du fort, sont un musée et une série de
Le musée captivant est rempli d'un éventail de souvenirs royaux, dont environ 15 000 objets de la collection personnelle du Maharaja Gaj Singh II. Il y a toutes sortes d'armes (l'épée de l'empereur Akbar l'une d'entre elles), des armes, des peintures, des costumes, des textiles fins, des turbans, des trônes, des palanquins, des howdahs (sièges pour monter sur des éléphants) et des berceaux. Il y a même une immense tente moghole ! L'une des pièces les plus exquises et les plus inestimables est le howdah en argent que l'empereur moghol Shahjahan a présenté en l'honneur du maharaja Jaswant Singh.
Le musée se trouve au-delà d'une cour richement sculptée avec un siège en marbre blanc, où tous les rois ont été couronnés.
Phool Mahal (Palais des Fleurs) est le plus ostentatoire des palais du fort. Parée d'or, elle a été construite pour le plaisir par le Maharaja Abhay Singh au XVIIIe siècle. On pense que les danseuses ont diverti les hommes royaux dans cette salle de fête privée.
Adjacent à Phool Mahal, Moti Mahal (Pearl Palace) est la plus grande salle du palais. Il a été achevé par Raja Sur Singh au début du 17ème siècle. Il avait l'habitude de s'asseoir sur son trône et d'y rencontrer des visiteurs.
Takhat Singh a vécu dans le Takhat Vilas copieusement décoré pendant son règne au 19ème siècle. Cela fait concurrence à la chambre Sheeh Mahal du Maharaja Ajit Singh, qui est recouverte de verres complexes et d'incrustations de miroirs.
Jhanki Mahal, où les femmes royales regardaient les débats dans la cour, est connue pour ses fenêtres en treillis.
Après la visite du musée et des palais, vous pourrez vous diriger vers les remparts panoramiques du fort. L'accès à cette zone est désormais restreint en raison d'un accident mortel de selfie en 2016. Il est cependant possible de voir la rangée de canons exposés.
Le fort possède également deux temples antiques. Le temple Nagnechiji est le temple personnel de la famille royale. Son idole remonte au 14ème siècle. Le temple Chamunda Mataji est dédié à la déesse Durga, qui est largement vénérée à Jodhpur.
Les autres caractéristiques notables à surveiller lors de la visite du fort sont les coups de boulets de canon à Dodh Kangra Pol et les empreintes de mains symboliques des épouses royales de Loha Pol qui ont commis le sati (se sont immolées sur les bûchers funéraires de leurs maris) .
Les fans de Batman peuvent reconnaître des scènes du film de 2012 "The Dark Knight Rises", qui ont été tournées au fort.
Cependant, ce qui distingue vraiment le fort de Mehrangarh des autres forts du Rajasthan, c'est l'accent particulier mis sur l'art et la musique folkloriques. Des spectacles culturels ont lieu tous les jours à divers endroits du fort. De plus, le fort sert de toile de fond à des festivals de musique acclamés tels que le festival annuel World Sacred Spirit et le festival folklorique international du Rajasthan.
Un nouveau centre d'accueil et de connaissances à la pointe de la technologie doit être construit au fort, et la planification est actuellement en cours.
Quoi d'autre à faire à proximité
Il y a un certain nombre d'endroits populaires à visiter à proximité du fort. Le parc du désert de Rao Jodha s'étend sur 170 acres de friche rocheuse écologiquement restaurée à côté du fort. Chokelao Bagh, un jardin Rajput vieux de 200 ans au pied du fort, est un endroit idéal pour se détendre. Vous aurez une vue exceptionnelle sur le fort depuis Jaswant Tanda, un cénotaphe du XIXe siècle (tombeau commémoratif vide) construit en l'honneur du maharaja Jaswant Singh
Si vous aimez les activités d'aventure, ne manquez pas de faire de la tyrolienne autour du fort.
Le vieux quartier bleu de Navchokiya à l'arrière du fort mérite d'être exploré. Sortez du fort à Fateh Pol pour l'atteindre.
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