S'il semble que les compagnies aériennes à bas prix apparaissent dans tout le pays, eh bien, c'est parce qu'elles le sont. Rejoignez Avelo, Breeze et Aha ! est Airbahn, un nouveau venu qui espère se lancer en Californie dès l'année prochaine.
La compagnie aérienne a été fondée en 2018 par l'homme d'affaires Tariq M. Chaudhary et sa famille, propriétaires majoritaires d'Airblue, la deuxième compagnie aérienne du Pakistan. Basée à Irvine depuis 40 ans, Chaudhary envisage qu'Airbahn devienne la compagnie aérienne de la ville natale de Californie.
"Nous pensons qu'il existe de nombreuses opportunités dans le bassin de Los Angeles, dans la région du sud de la Californie, pour offrir nos services", a déclaré à Travel-huh Scott Hall, vice-président exécutif et directeur des opérations d'Airbahn.
Pour sa base d'attache, Hall a déclaré que la compagnie aérienne envisageait de se doter d'un hub en Ontario (ONT), à Long Beach (LGB) ou à John Wayne (SNA) dans le comté d'Orange, trois aéroports plus petits qui desservent la région, avec une flotte d'Airbus A320. . Airbahn a reçu son premier avion, acheté auprès d'Airblue, le mois dernier, et envisage d'en acquérir d'autres en attendant la certification officielle de la compagnie aérienne auprès de la Federal Aviation Administration.
Comme la plupart des autres transporteurs à bas prix aux États-Unis, Airbahn prévoit d'éliminer les modèles en étoile des grandes compagnies aériennes, qui obligent les passagers des petites villes à se rendre dans un aéroport central avant de continuer sur un deuxième ou même un troisième vol vers leur destination finale. Au lieu de cela, il connectera directement les villes de niveau intermédiaire. Ainsi, depuis son domicile du sud de la Californie, il s'attend à voler sans escale vers de plus petits aéroports de la côte ouest et du Nevada et potentiellement vers le Canada à des prix abordables (mais encore à déterminer).
Quant à ses premiers vols de passagers, Hall note qu'Airbahn est dans la troisième des cinq phases de la certification FAA ; pour une date de lancement, "nous espérons au premier trimestre de l'année prochaine, probablement vers la fin de cela", dit-il.