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Le Tower Bridge de Londres le guide complet

Que vous souhaitiez découvrir les rouages du Tower Bridge historique de Londres ou prendre une photo, ce monument emblématique est une étape nécessaire lors d'un voyage à Londres.

Pont de la Tour

L'emblématique Tower Bridge de Londres est le pont le plus célèbre de la ville, souvent appelé à tort "London Bridge". Construit il y a plus de 120 ans, le pont a été initialement construit pour faciliter la circulation routière. Les routes sur le pont ont la capacité de se soulever, permettant aux navires de passer en dessous, et le pont est un point de repère de Londres depuis plus d'un siècle. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir le Tower Bridge et son fonctionnement interne de près, ou choisir de prendre une photo de l'impressionnant pont depuis un point de vue à proximité. De nombreux touristes associent Tower Bridge à une visite de la Tour de Londres à proximité.

Histoire et contexte

Tower Bridge a été construit entre 1886 et 1894 sur la Tamise. Il a été sélectionné parmi plus de 50 conceptions et finalement créé par Horace Jones, l'architecte de la ville, en collaboration avec John Wolfe Barry. À l'époque, Tower Bridge était le pont basculant le plus grand et le plus sophistiqué jamais construit et les bascules continuent d'être actionnées par l'énergie hydraulique, même aujourd'hui. En 1977, le pont a été peint en rouge, blanc et bleu pour le jubilé d'argent de la reine Elizabeth II, mais il a été restauré dans son schéma de couleurs bleu et blanc d'origine en 2017.

L'intérieur du pont a officiellement ouvert ses portes au public en 1982, avec une exposition permanente à l'intérieur appelée The Tower Bridge Experience. Les voitures et les piétons peuvent accéder à tout moment au pont principal du pont, mais les tours, les passerelles supérieures et les salles des machines font désormais partie de l'exposition et ne sont disponibles qu'avec un billet.

Comment aller là

Le meilleur moyen de se rendre à Tower Bridge est de prendre les transports en commun. La station de métro la plus proche est Tower Hill, accessible par les lignes District et Circle. Les visiteurs peuvent également utiliser la station London Bridge, qui est desservie par les lignes Northern et Jubilee. Les trains vous amèneront aux stations London Bridge, Fenchurch Street ou Tower Gateway DLR, tandis que de nombreux bus s'arrêtent directement près du pont. Il s'agit notamment des routes 15, 42, 78 100 et RV1.

Une alternative amusante est de prendre un service de bateau fluvial le long de la Tamise jusqu'à Tower Bridge. Les bateaux s'arrêtent à St. Katherine Pier et Tower Pier du côté nord et à London Bridge City Pier du côté sud. En raison de l'emplacement très fréquenté, il n'est pas recommandé de se rendre en voiture à Tower Bridge, mais si vous avez une voiture, le parking le plus proche est Tower Hill Coach and Car Park sur Lower Thames Street.

Comment visiter le pont

Tower Bridge est ouvert tous les jours de 9h30 à 17h00. (à l'exception du 24 au 26 décembre, date de fermeture de l'exposition). Les visiteurs pourront pénétrer à l'intérieur des deux tours du pont, visiter le point de vue Glass Floora à 42 mètres au-dessus de la Tamise et en apprendre davantage sur l'histoire du site. La visite comprend un aperçu des salles des machines, où vous pouvez voir des machines à vapeur, des brûleurs à charbon et des accumulateurs qui alimentaient les bascules.

Achetez vos billets en ligne à l'avance pour profiter de prix plus bas. Il existe diverses réductions de groupe et prix des billets familiaux si vous voyagez en groupe plus important, et les enfants de moins de 5 ans sont gratuits. Il est recommandé d'aller à des heures moins chargées, comme les matins en semaine, et d'éviter les week-ends ou les jours fériés.

Pour plus d'informations, réservez l'une des visites guidées des coulisses. Les visites durent deux heures et incluent l'accès à des zones du pont, des tours et de la salle des machines que les clients réguliers ne voient pas. Les visites n'ont pas lieu tous les jours, il est donc préférable de vérifier les heures et les dates disponibles en ligne et de réserver à l'avance lors de la planification d'un voyage.

Meilleures vues du pont

La meilleure vue sur Tower Bridge n'est peut-être pas depuis le pont lui-même. Pour prendre une superbe photo du site emblématique, dirigez-vous d'un côté de la Tamise, soit devant la tour de Londres sur la rive nord, soit devant l'hôtel de ville et le parc Potters Fields le long de la rive sud. Ceux qui visitent le HMS Belfast, une autre attraction payante, peuvent également profiter d'une vue imprenable depuis le pont supérieur. Pour un aperçu direct de Tower Bridge, marchez le long du trottoir piéton de London Bridge, où vous pouvez avoir un aperçu ininterrompu du centre-ville.

Choses à savoir

Tower Bridge est entièrement accessible aux personnes nécessitant un accès spécial. Un ascenseur est disponible à tous les niveaux, y compris dans les tours et à l'exposition de la salle des machines, et des toilettes accessibles sont également disponibles. Les poussettes et les fauteuils roulants sont les bienvenus dans toutes les zones et sans restriction.

Il est important de noter que tous les sacs seront fouillés à l'entrée de Tower Bridge et que les invités ne doivent apporter aucun objet en verre, y compris des bouteilles en verre, dans la zone de la passerelle. Les chiens sont autorisés, au cas où vous souhaiteriez amener votre ami à quatre pattes.

Tower Bridge est un pont fonctionnel et il soulève régulièrement les plates-formes (environ 850 fois par an) pour permettre aux navires de passer. Les heures de levage du pont sont répertoriées en ligne, alors vérifiez à l'avance si vous voulez voir les bascules en action.