Une chose énorme que le comté de Pinellas, en Floride, a à offrir, ce sont les plages du golfe, parmi les meilleures de Floride. Clearwater, Indian Rocks, Madeira Beach et Treasure Island ne sont que quelques-unes des belles plages de la région. Étant donné que le comté est bordé sur trois côtés par les eaux de la baie de Tampa et du golfe du Mexique, il n'est pas étonnant que la région soit si désirable.
Ironiquement, l'une des plus grandes municipalités du comté de Pinellas est l'une des moins connues. Largo, avec une superficie d'un peu moins de 15 miles carrés et une population d'environ 85 000 habitants, est loin d'être une petite ville. Mais, même si c'est une grande ville, si vous recherchez le charme de la vieille Floride, vous le trouverez ici.
Se rendre à Largo
Largo est situé dans le comté de Pinellas. Les autoroutes 686 (Roosevelt Boulevard et East and West Bay Drive) et 688 (Ulmerton Road) sont des artères principales qui traversent Largo en direction des plages de Belleair et d'Indian Rocks.
Meilleures plages
Bien que la ville de Largo soit située au centre, il y a de très belles plages à proximité. Indian Rocks Beach est au sud du centre de Largo et offre une atmosphère calme avec peu de mercantilisme. Juste au sud de là se trouve Indian Shores Beach, qui abrite des condos, des hôtels et des multipropriétés, il y a donc toujours une assez grande foule qui joue dans les vagues.
North Redington, Madère et Treasure Island sont toutes plus au sud et chacune accueille un type de visiteur différent. North Redington est un bon quartier pour ceux qui recherchent l'expérience de la plage pour faire du shopping et manger. Il y a des tonnes de jolies boutiques de plage et de nombreux restaurants au bord de l'eau.
La plage de Madère est idéale pour les familles. Au bord de l'eau, vous trouverez des salles de bains, des douches, des aires de pique-nique et une aire de jeux. Il abrite également le village et la promenade de St. Johns Pass, une zone commerciale en plein air kitsch conçue pour ressembler à un ancien village de pêcheurs.
Dirigez-vous vers Treasure Island si vous recherchez les vibrations lentes de la plage. Cette ville fonctionne à l'heure de l'île, c'est donc certainement l'endroit où aller pour se reposer et se détendre.
Où rester
Largo n'est pas exactement la ville la plus visitée de Floride, donc même si vous êtes intéressé par la ville, rester à Largo n'est pas vraiment nécessaire. De plus, vous trouverez probablement plus d'options plus près de Saint-Pétersbourg ou de Clearwater.
Mais néanmoins, si séjourner à Largo vous appelle, essayez le Hampton Inn and Suites, situé au cœur de la ville. L'hôtel offre toutes les commodités de base et se trouve à proximité du centre-ville. Il y a aussi un Holiday Inn Express et un parc de camping-cars, The Rainbow Village of Largo.
Que faire
Largo est proche de tout, même de la nature. Tous ses magnifiques parcs offrent une occasion de profiter du plein air. Largo n'est probablement pas une destination d'escapade en soi, mais si vous visitez l'une des belles plages du comté de Pinellas, le Pinewood Performing Arts Center de Largo ou Central Park sont des attractions qui valent le détour.
Le parc culturel Pinewood est un autre endroit formidable à visiter. Selon sa brochure, le parc culturel Pinewood est « où la nature, l'art et l'histoire se rencontrent ». Le parc comprend les jardins botaniques de Floride et Heritage Village sur près de 200 acres d'habitat naturel.
Le Heritage Village, un musée d'histoire vivante de 21 acres présente 28 structures historiques magnifiquement restaurées situées dans un paysage de pins et de palmiers natifs. En vous promenant sur les sentiers naturels ou en briques rouges, vous découvrirez le passé de la Floride à travers les histoires des premiers habitants de Pinellas Park. Parmi les 28 structures, vous verrez la plus ancienne structure existante du comté de Pinellas, la plus ancienne maison habitée en permanence dans le comté de Pinellas, une école à une pièce, un kiosque à musique et un premier magasin de quartier avec une station-service et un salon de coiffure. Certaines structures sont ouvertes au public et certaines sont disponibles en visites guidées.
Dans le centre d'information des visiteurs se trouvent deux salles d'exposition, l'une présente les industries de la Floride du passé et du présent et l'autre contient des expositions d'articles ménagers du passé avec un espace pratique que les enfants apprécieront. Pour une génération d'enfants qui ont grandi avec des appareils électriques, qui devinerait un jour qu'accrocher des vêtements sur une corde à linge ou faire la vaisselle à la main pourrait être tellement amusant.
Les jardins botaniques de Floride adjacents de 150 acres présentent un large éventail de plantes indigènes et tropicales de Floride dans des habitats naturels, des paysages pittoresques et des jardins formels et thématiques le long de sentiers pavés. Il abrite également les services d'extension du comté de Pinellas, qui s'associent à l'Université de Floride pour offrir des cours et des ateliers pratiques démontrant les techniques d'aménagement paysager.
Bien qu'il existe un parking et des installations accessibles aux personnes handicapées au parc culturel Pinewood, les visiteurs en fauteuil roulant peuvent trouver la situation un peu difficile à Heritage Village. Les allées en briques rouges sont un peu inégales et les allées en paillis peuvent être molles après les pluies. De plus, seules quelques structures sont accessibles en fauteuil roulant.
Largo possède également 640 acres de parcs, Central Park étant le plus grand. Situé sur le site de l'ancienne propriété du parc des expositions, située au centre du centre-ville, la zone de 70 acres comprend le Largo Central Park de 31 acres, qui a ouvert ses portes en 1994 avec de fabuleux espaces ouverts roulants, sa tour de l'horloge emblématique et ses fontaines. Il comprend une fabuleuse aire de jeux pour enfants et des pavillons de pique-nique pour le plaisir de tous.
Au cœur de la zone se trouve le Largo Performing Arts Center qui propose plus de 150 spectacles divers tout au long de l'année.
Le sentier Pinellas est idéal pour les amateurs de plein air. Sculpté à partir d'un sentier de 34 miles créé le long d'un couloir ferroviaire abandonné. Le sentier Pinellas offre aux résidents du comté et aux visiteurs la possibilité de profiter du plein air. En tant que l'un des 10 meilleurs sentiers et voies vertes de Floride, vous trouverez des patineurs, des joggeurs et des cyclistes profitant de l'environnement pittoresque sans circulation.
Les enfants adoreront le Highland Family Aquatic Center. Ce centre aquatique moderne est un endroit idéal pour passer la journée avec de petits enfants ou simplement se détendre au bord de la piscine. Le parc est petit mais a tout ce dont vous avez besoin pour une journée amusante avec des toboggans aquatiques discrets, une zone d'éclaboussures pour les jeunes enfants, un snack-bar, du basket-ball aquatique et du volley-ball et de nombreuses zones ombragées. Des cours de natation et d'aquagym y sont également proposés.