Parc national du lac Manyara
Le parc national du lac Manyara est situé entre le parc national de Tarangire et la zone de conservation de Ngorongoro, ce qui en fait le complément idéal à tout safari du circuit nord. Il est bordé à l'ouest par un escarpement spectaculaire de la vallée du Rift et dominé pendant la saison des pluies par le lac de soude qui lui a donné son nom. Bien que le parc soit relativement petit avec une superficie totale de seulement 130 miles carrés, c'est l'une des destinations de safari les plus sous-estimées de Tanzanie. Il compte pas moins de 11 écosystèmes distincts (de la savane ouverte à la forêt dense sempervirente) et l'une des plus fortes densités de grands mammifères au monde.
Choses à faire
La principale activité du parc national du lac Manyara est l'observation du gibier, soit dans une jeep de safari à toit ouvert, soit dans votre propre véhicule. L'itinéraire de conduite principal vous emmène le long du bord des lacs et à travers une gamme d'habitats divers, notamment des forêts denses et des flancs de montagne escarpés. Le lac Manyara est également le seul parc national de Tanzanie à autoriser les trajets de nuit, ce qui vous donne une meilleure chance d'apercevoir des animaux nocturnes comme les léopards et les hyènes.
Si vous choisissez de rester à l'intérieur du parc à andBeyond Lake Manyara Tree Lodge, vous pouvez participer à une gamme d'activités exclusives allant des safaris à vélo au bord du lac à une magnifique promenade dans la cime des arbres.
Les lodges situés à l'extérieur du parc sont en mesure d'offrir d'autres expériences enrichissantes, notamment des randonnées dans la nature guidées par les Maasaï, du canoë, du VTT et des visites culturelles au village de Mto wa Mbu.
Safari
La plupart des visiteurs du parc national du lac Manyara s'y rendent dans le cadre d'un itinéraire de safari en Tanzanie. Les options de luxe telles que le safari et la plage de luxe de Scott Dunn ou et au-delà de l'Afrique orientale romantique combinent le temps passé au lac Manyara avec des arrêts à Ngorongoro et le Serengeti, suivis de quelques jours sur la plage à Zanzibar ou sur l'île privée de Mnemba. Pour une visite plus abordable, envisagez l'itinéraire The Tanzania Specialists Short and Sharp North qui fait les mêmes arrêts mais des nuits dans un hébergement plus économique. Si vous préférez explorer le parc de manière indépendante, optez pour un safari en voiture autonome dans une voiture de location locale.
Les safaris nocturnes sont particulièrement populaires au lac Manyara car c'est le seul parc national de Tanzanie qui les autorise. Cependant, les safaris de nuit ne peuvent être entrepris qu'avec un guide. Si vous prévoyez un safari en voiture, le parc n'est ouvert que jusqu'au coucher du soleil.
Visualisation du jeu
Le parc national du lac Manyara abrite trois espèces de grands félins, des lions, des léopards et des guépards, mais est célèbre dans le monde entier pour sa population de lions grimpants aux arbres. Ce n'est pas certain pourquoi les lions ont adopté ce comportement inhabituel, bien que les experts pensent que l'élévation leur donne un soulagement des insectes piqueurs ou un meilleur point de vue pour repérer les proies. Quoi qu'il en soit, la vue de ces prédateurs au sommet se prélassant haut dans un acacia est remarquable, alors assurez-vous de regarder vers le haut lors d'un safari sur le lac Manyara.
Mis à part les lions qui grimpent aux arbres, le parc est connu pour ses grands troupeaux d'éléphants et ses troupes de babouins qui comptent souvent plusieurs centaines de membres. Des buffles, des zèbres, des singes Sykes et diverses espèces d'antilopes peuvent également être repérés, y compris le diminutif dik-dik. La girafe Maasai résidente est la plus grande de toutes les sous-espèces de girafes et, par conséquent, l'animal le plus grand de la Terre. À une extrémité du parc, il y a un étang à hippopotames où les visiteurs peuvent sortir de leurs véhicules et admirer les mammifères aquatiques se vautrer, jouer et se battre dans la boue à une distance sûre, bien sûr.
Le lac Manyara est également un point chaud pour l'observation des oiseaux avec plus de 400 espèces enregistrées. En fait, l'avifaune y est si abondante que même les ornithologues amateurs peuvent raisonnablement s'attendre à repérer jusqu'à 100 espèces en une seule journée. Le lac attire d'innombrables hérons, aigrettes et autres échassiers pendant la saison des pluies, et est célèbre pour les vastes troupeaux de flamants roses qui se rassemblent ici de mars à mai. Si vous êtes chanceux, vous verrez peut-être des milliers de ces oiseaux roses amassés le long des rives du lac. Les autres spécialités incluent la cigogne d'Abdims, le faucon d'Afrique et le calao de Von der Deckens. En été, des espèces migratrices arrivent d'Europe et d'Asie.
Où camper
Il y a quatre terrains de camping dans le parc et un juste à l'extérieur de l'entrée du parc, qui obligent tous les visiteurs à apporter leur propre équipement de camping, leur nourriture et leurs tentes. Une autre option semblable à un camp sans avoir à acheter de matériel est de rester dans l'une des bandas, qui sont comme de petites cabanes avec des murs en briques. Les bandas sont situés près du centre d'accueil à l'entrée du parc, tandis que les terrains de camping sont répartis dans tout le parc. Pour séjourner dans un camping ou dans l'une des bandas, il est conseillé de réserver à l'avance.
Où loger à proximité
À moins que vous ne campiez, les lodges autour du lac Manyara ne sont pas bon marché. Outre le camping, il n'y a qu'une seule option d'hébergement dans le parc lui-même. Il existe également de nombreuses autres options juste à l'extérieur des frontières du parc, au bord de l'escarpement de la vallée du Rift, offrant des vues spectaculaires sur le lac à un prix légèrement inférieur.
- andBeyond Lake Manyara Tree Lodge : En tant que seul lodge permanent du parc, etBeyond Lake Manyara Tree Lodge est le choix évident pour les voyageurs avec un gros budget de vacances. L'expérience commence par un safari de 3,5 heures entre la piste d'atterrissage du lac Manyara et le lodge, situé au cœur d'une forêt d'acajou isolée. Il y a neuf suites cabane dans les arbres, toutes décorées dans un style safari classique ultra-luxueux. Le lodge propose des repas gastronomiques en plein air, une salle de massage et sa propre passerelle dans la canopée pour explorer le parc depuis la cime des arbres.
- Kirurumu Manyara Lodge : Kirurumu dispose de 27 chambres sous tente, toutes avec salle de bain privée, eau chaude et froide et électricité. Le lodge propose également des activités telles que la location de vélos de montagne, des randonnées d'une journée et même des vols en montgolfière au-dessus du parc.
- Escarpment Luxury Lodge : Escarpment Luxury Lodge dispose de 16 chalets privés, d'un spa et d'une piscine. Les magnifiques jardins sont souvent visités par la faune locale et chaque chalet a son propre balcon, vous pouvez donc regarder directement dans le confort de votre chambre.
- Lake Manyara Serena Lodge : Serena Lodge est fier de ses expériences mémorables, des cocktails en soirée au sommet de l'escarpement aux dîners en plein air accompagnés de chants et de danses traditionnels.
Comment aller là
Si vous voyagez vers le lac Manyara dans le cadre d'un itinéraire du circuit nord, votre visite commencera probablement à Arusha, la capitale de l'aventure de la région. C'est aussi le meilleur endroit pour louer une voiture pour un safari en voiture. Vous pouvez prendre des vols directs vers l'aéroport d'Arusha (ARK) depuis le principal port d'entrée de la Tanzanie, l'aéroport international Julius Nyerere (DAR) à Dar es Salaam. Le parc se trouve à 78 miles à l'ouest d'Arusha sur l'A104, une distance qui prend environ deux heures en voiture. Il est également à environ deux heures de route de la zone de conservation de Ngorongoro et du parc national de Tarangire.
Alternativement, vous pouvez voler d'Arusha à l'aéroport du lac Manyara (LKY) à l'extrême nord du parc. Les vols durent 30 minutes mais ne sont proposés que par de petits avions charters comme Auric Air et Coastal Aviation.
Accessibilité
Étant donné que la majeure partie du parc est explorée à partir d'un véhicule et qu'il ne se trouve pas dans un endroit éloigné comme les autres destinations de safari, le lac Manyara est un endroit idéal pour observer la faune pour les voyageurs à mobilité réduite. Pour profiter au maximum du voyage sans avoir à vous soucier du transport ou de l'hébergement, il existe également des forfaits de plusieurs jours qui explorent l'ensemble du circuit nord de la Tanzanie en pensant spécifiquement aux utilisateurs de fauteuils roulants, comme Mupana Tours.
Conseils pour votre visite
- Le parc national du lac Manyara a un climat agréable et tempéré toute l'année avec des journées chaudes et des nuits fraîches. Assurez-vous d'emporter des manches longues pour les safaris tôt le matin pour rester au chaud.
- Quelle que soit la période de l'année à laquelle vous choisissez de voyager, il y a quelque chose à voir au lac Manyara. Cependant, le type d'animaux sauvages que vous êtes le plus susceptible de trouver varie selon la saison.
- Le parc connaît deux saisons des pluies : une courte de novembre à décembre et une longue de mars à mai. La longue saison des pluies est le meilleur moment pour voyager si vous voulez voir le lac et ses oiseaux (y compris les flamants roses) à leur plus impressionnant.
- Toute la saison estivale de novembre à avril est la meilleure pour repérer les oiseaux migrateurs, tandis que la plupart des espèces résidentes arborent leur plumage nuptial en ce moment.
- Mars et avril sont les meilleurs mois pour attraper la grande migration annuelle de gnous et de zèbres, à la fois dans le lac Manyara et dans les parcs du nord environnants. Si vous êtes plus intéressé par la faune résidente de la région, la longue saison sèche (de juin à octobre) est considérée comme la meilleure pour l'observation générale du gibier.